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“然而有一天,人類和魚人之間爆發了非常嚴重的爭執,主要是源於那些獵物。之前說過,人類和魚人在當時的捕魚裡是彼此需要的,人類需要魚人們來辨別航向、而魚人們則需要人類的船隻來把那些從深海里捕捉的魚類運回海邊他們的家園;然而人類的一項發明創造改變這種平衡狀況,人類手中紛紛拿上了羅盤、而魚人們則始終都無法學會砍伐樹木來製造船隻,因為他們不可以離開水太久。於是人類開始不滿意了,他們覺得魚人們在捕魚船上已經無所作為了,魚人們不配分享他們的獵物;一個接一個的魚人被趕下船去,個別比較固執的魚人則被毫不留情地殺死……”
又是一陣不滿的噓聲,當然,詠者剛才所說的這一段聽起來似乎全是人類的錯,於是詠者皺了皺眉頭、開口補充著:“當然,那是魚人們的說法;而人類裡流傳的說法則是魚人們由於不滿自己在漁船上的地位被羅盤所取代,而試圖將人類趕下船去、將漁船佔為己有。”
“很明顯這才是真正的答案。”一個已經喝得滿臉通紅的胖子從旁介面,聽眾們紛紛發出贊同的聲音。
詠者微微嘆了一口氣,然後繼續講故事:“無論如何,當時人類和魚人之間爆發了一場戰爭,嗯,以今天的程度來看、那也絕對不是一場小小的衝突;好幾座人類的漁村和他們的漁船被燒燬了,其中也包括了這條村子,相對地、魚人們也付出了不菲的代價。傳說當時海面上漂浮著數不清的魚人的鱗片和屍體,而魚人們的血也將這片大海給染紅了,因此在其他的一些地方會將這片大海叫做紅海。”
“幹得好!將那些魚人怪物全部幹掉!憑什麼讓他們跟人類分享獵物!”那個胖子叫囂著,大法師注意到旁邊那兩個似乎具有其他種族血統的聽眾很明顯地皺了皺眉頭,並且怒視著那個胖子的方向。
“自此之後,這裡的漁民就不再出海捕魚了,因為他們駛出去的漁船沒有一條能夠回得來的;海洋始終是魚人們的故鄉,在大海里面、人類遠遠不是魚人們的對手;於是這座小漁村也就隨著捕魚的終止而迅速衰落,人們再也無以維生、只得向各位路過的客人提供甜美新鮮的淡水,來換取那麼一點點可憐的生活所需。這就是這條小漁村的故事。”詠者結束了他所說的故事,並且站起身來向四周鞠了幾個躬。
“故事雖然不精彩,不過聽著倒也暢快!”那個胖子隨手將幾枚錢幣扔到了詠者腳下:“只可惜結局令人不快,假如有人能夠將那些魚人,不,所有的那些怪物全部都消滅掉,那才是真正痛快的事……”
“你的意思是說,除了人類以外的種族都要消滅掉?”突然有人打斷了胖子的話,大法師回過頭去、發現對方的尖耳朵很清楚地反映著他身上的精靈血統。
“哈!消滅掉又有什麼大不了的?怪物且不說,像那些古板的矮人、膽小的精靈也是早一點滅掉的好,省得看見了心煩!”胖子很明顯喝多了酒,竟然看不出對方身上也有著自己口中所說的、應該消滅掉的種族的血統;那個半精靈相當之激動地想要站起來、卻被同伴拉住了。大法師趁此機會拉著惡魔溜出了比目魚之吻旅館的大門口,比目魚之吻旅館的老闆或者因為過分關注於即將爆發的一場衝突、而居然忘記了這兩位客人沒有付清的、包括晚餐和酒水的帳單。
“兩位想必就是來自托爾火山地下城的惡魔安姆蒂爾斯先生和大法師阿其曼先生了。”突然,路旁的陰影裡有一把操著半生不熟的通用語的聲音傳出:“魚人和人類之間的衝突,就像是剛才那個人說的故事一樣,其實是雙方的悲劇。”
大法師順著聲音傳來的方向望去,看到一個披著黃綠鱗片、身高只到大法師胸前的身影;“我不可以出現在這裡的燈光下面,不然不少人類可要叫著‘殺怪物’的口號向我衝過來。”這是一個魚人,像是魚類一般的頭部是他們的最大特徵:“歡迎來到我們洛卡魚人的地盤,讓我來做嚮導、把兩位帶到我們的地下城裡去吧!”
旅行 四
“你們是怎麼知道我們到這裡來了的?”惡魔安姆蒂爾斯皺著眉頭:“又是怎樣看穿我的變形術的呢?”惡魔迫不及待地提出了心裡的問題。
“西面的那條小河,你們從河裡涉水而過的時候、正巧我們的幾個小孩子正在那裡嬉戲。至於變形法術,我們當然是無法看穿的,我們只不過恰巧認出了你的同伴,這位法師先生而已了。”回答惡魔的是一個老年的魚人,從他身上那光澤已經日漸消失的鱗片可以看得出來;魚人的頭上帶著一頂用某種海洋生物的骨頭和水藻製成的王冠,根據介紹,他是這個洛卡魚人部