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豈不把霜孃的望門寡落到實處了?那名頭不過聽著好聽,落不了多少實際好處到他頭上,他才不樂意呢。
忙把推拒了,說長女年紀還小,捨不得她少年守寡,還是想尋個人家叫她嫁了,如是云云。
連著下來幾天,賀老爺不管對著誰都是這番作態,哪怕去吃同僚的生日宴時,他也裝作吃醉了,有意無意地露出兩句,引人來問,竭盡所能地傳播出去。
另一頭,胡姨娘也不曾閒著,積極地出去串門子。俗話說,秦檜還有三朋友,胡姨娘也有幾個說得著的人家,她就直白的多了,拉上雪娘往人家屋裡一坐,拍著大腿就抱怨起霜娘來。雪娘前幾回還同她去,去了幾次發現她娘都是一樣的說辭,翻來覆去的說,雪娘哪有耐心一直聽那些車軲轆話,再拉就不肯去了,要去尋自己交好的女伴玩。
胡姨娘下不得狠手管教親生女兒,只得由她去了。雪孃的手帕交有兩個,年紀與她差不多,家境也差不多,雪娘先去找了叫素香的,誰知吃了閉門羹,素香家的丫頭隔了門說,她家姑娘大了,以後要學規矩了,不方便隨意見客了。雪娘沒趣得很,不想去找胡姨娘,也不想回家去呆坐,就又去了另一個叫三巧的女伴家。
三巧倒是見她了,卻是站在門邊向她道:“我娘說了,你姨娘心眼不正,你也好不到哪去,以後不許我跟你好了,要帶累壞了我的名聲。”
雪娘平時再張狂,畢竟只有十三歲,這一下直愣愣地遭人拿話扔到臉上,羞得紅頭脹臉的,轉身就走,走出好一段了,才想起自己沒有回嘴罵回去,吃了大虧,再一想,想到先去的素香家,反應過來人家其實差不多也是這個意思,只是沒有明著說而已。
雪娘氣了個半死,原是怪三巧的,這下全怪到了霜娘頭上,飛奔回家要找她算賬。
☆、第8章
再來說霜娘,她只在床上養了兩天就下地了,賀老爺白天大半都在衙門裡,胡姨娘一直拉著雪娘出去串門,霜娘見沒人管,顧不得嗓子還腫痛著,算好了時間悄悄溜出去,四處尋中人看有無合適的房子出租。李嫂和來娣被她拿幾個銅板買住,因平常胡姨娘當家苛刻,一文額外的賞錢也得不著的,此刻難得撈著幾個,都替霜娘瞞著,沒人去告她。
在霜娘原先的計劃裡,離開賀家就必須要離開京城,因此關於屋所的準備一點也沒有,現在都要重頭找起,好在時間還不是那麼緊迫,應該來得及找到一個合適的落腳處。
中人經紀們的訊息都是最靈通不過的,霜娘打聽房屋的同時,也隱了身份拐彎抹角地探聽些她鬧事的風聲。
這些中人說起別家的八卦十分賣力,都是問一答十。
“你說那個沖喜沒成的官家小娘子?怎麼沒有聽說過,這四遭都傳遍了!誰不曉得,好烈性的,一聽見未婚夫死了,尋了八次短見,命不該絕呀,都叫人救下來了,她一片痴心,還要尋第九次,家裡沒法子,著人日夜看守,一刻不敢離了她身邊。”
“……”作為當事人,面對這整段話,霜孃的心情略複雜。
再換別個中人問,個個說辭都又有些變動,但總的走向差不多,後續基本是這樣:“那小娘子尋死不成,現在是立定心意要給未婚夫守望門寡了,聽說她家爹孃不甘心,還想著給另找人家的,可是小娘子不肯呀,在家孝服都穿起了。唉,這小娘子真是個好的,只可惜命不好,偏偏沒過門就沒了丈夫。”
霜娘聽了再問:“那她家爹孃就算了?應該還是想給她找人家的罷。”
“恐怕不中用了,”中人搖頭,“就算要找,也只能往外地找了,本地人都知道她家是個烈女,常人誰敢招惹?小娘子自己不願意,娶回去再尋了死,這不是白折騰掉一條人命嗎?”
“……”霜娘感覺又開啟了一扇門。
她怎麼沒想到還有這個展開呢?聲勢造起來後,就算賀老爺想再將她攀附與人,人也不願接了呀,非但要背逼娶貞婦的鍋,還有出人命的可能,她又不是生的多絕色的面孔,值當人冒這麼大風險。
對了,胡姨娘這幾天一直出門去逛,說不準就是想找尋個機會,把她嫁(賣)到外地去,破這個簡單呀,男方家總要來人相看一下,她穿著孝服出去晃一圈就是了。
幾次一來,說不準都不用她自己走,賀老爺和胡姨娘就要把她掃地出門了,假如她對他們還有什麼價值的話,無非是一手繡活了,霜娘對此完全可以妥協一二,定期分一筆收入回去填補他們的貪心。
能脫離出賀家,擺脫掉賀老爺對她婚姻乃至人身的全權掌控權,才是最重