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些艱難。葛氏剛亡故不久,葛家就找上門來索要嫁妝。
蘇姨娘雖說對自己兒女大方,對外人可就小氣了,一直拖著不肯給。氣得葛家人聲言,要將此事宣揚出去。
也不知是誰將事情捅到了秦明傑那裡。秦明傑才看不上那點小錢,倘若為了這點小事被言官御史彈劾,毀了自己的官聲,那才叫得不償失。他平日雖然對蘇姨娘百般寵愛,到了這種時候卻一點也不含糊,將她大罵一頓,責令她快些將嫁妝退還葛家。蘇姨娘這才老實了。
這事之後,蘇姨娘每次途經老太太的院子時,兩眼都盯著正屋的大門直冒火。很明顯,蘇姨娘懷疑這件事是老太太捅到秦明傑那裡的。她本來欺負葛家門庭低,想連哄帶騙加威嚇,貪了那筆錢,料葛家也不敢怎樣,哪知道這老虔婆卻壞了自己的事!
事實上,秦莞也是這麼懷疑的。別看這位老太太從來不聲不響的,家中萬事不理,但也不是什麼好惹的主兒。老太太從來看不上蘇氏,卻也懶得將個妾當做對手,只偶爾才會像貓捉老鼠一般,戲弄對方一把。
如今秦莞死了,蘇慧男定然會想法子吞了王氏的嫁妝。以葛氏的前車之鑑來看,蘇慧男是絕對幹得出這種事的。
事實上,蘇慧男早就打嫁妝的主意了。王氏身故不久,王家老太爺和老太太也歸西了。自此,王家人便好像忘了還有個秦莞,和秦家走動極少。舅母不理她死活,舅舅偶爾來一次,還到處都是蘇姨娘的人盯著,秦莞想訴苦都尋不到機會,只能眼睜睜看著蘇氏將那筆嫁妝一點點挪用了。
葛氏嫁入秦家後,雖說可憐她,待她甚好,卻也幫不上忙,無法幫她保住亡母的嫁妝。秦莞“死”去的時候,蘇氏早已將嫁妝挪用了大半。
話說回來,王家人再糊塗也不至於將那麼大一筆錢白白便宜了秦家。如今秦莞死了,也到了蘇慧男將這筆錢吐出來的時候了。楊雁回想到這裡,就覺得心裡有那麼些許痛快!
崔媽媽一聽這個就來勁兒,她也只有透過這種方式來尋找優越感,當下立刻唾沫橫飛:“雁回,你可是問到點子上了。還別說,真為這事兒鬧了一場。亡故的王太太有位兄長,是兵科給事中。那王大人是個清高的主兒,根本不在乎那筆嫁妝。覺得人家好歹將外侄女養到十五歲,他偶爾去瞧一次,覺得吃穿住行樣樣都沒虧了大姐兒,比幾個庶出的好多了。所以,不要也就不要了!”
楊雁回暗暗嘆了口氣,這位王大舅,真真不食人間煙火。他自命清高,額不,根據王大舅對錢財的態度來看,那是真清高。可以說,王大舅目下無塵,不通庶務,也不會來事,這麼多年來,一直在六科給事中的位子上打轉轉,始終升不上去。雖說六科給事中權力比較大,但卻只是正七品。當然,也有人從這個七品言官的位子一飛沖天,但永遠不會輪到王大舅的。
閔氏溫聲笑道:“若是各個都像王大人這般便好了,這天底下就沒有貪官了。”
楊雁回卻道:“可若是各個都這樣,連該要的也不要,豈不是要餓死家中妻兒?”
崔媽媽則道:“還是雁回說的有道理,不該要的錢咱不要,該要的錢哪能白便宜了別人?”
楊雁回忙問:“那王家人後來就沒有索要嫁妝了?”
崔媽媽越說越精神,將自己看到的和從蘇姨娘院裡小丫頭那打聽來的,統統倒了出來:“哪能呢?王大人雖然不喜歡黃白之物,他的太太可不是個好相與的主兒。舅太太聽說自家老爺表示不要嫁妝,秦家還真就沒再提這事,於是拿著嫁妝單子,氣勢洶洶就上秦家來了。說話也不婉轉一些,直通通就挑明瞭來意。蘇姨娘笑臉迎了上去,不想那位舅太太卻白了她一眼,說怎麼找個妾來接待正經親戚?蘇姨娘的臉色當時就發黑了。”
楊雁回道:“這位王太太好直接的性子,可別吃了虧罷?”
蘇慧男十分擅長耍嘴皮子功夫,而且最擅長以柔克剛,越是王舅母那樣的,她越不怕。王舅母雖然說是原配的嫡親嫂子,可她蘇慧男的男人還是三品大員呢!
崔媽媽道:“當時在場的人,也都以為舅太太會吃虧。這位舅太太是個急性子,而且脾氣火爆,說話做事,活像人家欠了她幾萬兩銀子似的。壓根不等蘇姨娘開口,便又對著蘇姨娘下命令了,‘趕快找個能做主的出來,我還急著走呢!趕緊將這事整明白!’”
這話說的,不像個七品官太太,倒有些像市井婦人。不過幸好,這位“市井婦人”是在理的,而且她男人還是個言官,一般官員等閒不敢招惹。
誰知蘇慧男偏生不知輕重,擺