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，寶茹一貫精明，她自然怕寶茹看出來發落她。
花婆子自然是想多了，她那些賬單上的小手段寶茹早知道了，只是自古哪有廚子不偷吃的，這種事情只有一句話可說，‘水至清則無魚’，發落了花婆子，來一個趙婆子、王婆子又有什麼分別。花婆子手藝很好，平日撈油水也很有分寸，寶茹不會為這個發落她。
聽了花婆子的這一番辯解，寶茹還沒說什麼，姚太太先念了一句佛。
“竟有這樣的事，只怕今年窮苦人越不好過了。”
她原就是苦出身，花婆子一說她就知道這些事情多影響民生。寶茹卻要她提才能想起來，她當然能瞬間反應出來這裡面的因果關係。可是對於一個現代女孩子來說，‘雪災’更根深蒂固的影響只是懶得出門，恨不得事事網購，取消期末考試之類的，這樣她哪裡能一下子想起來。
“年輕時候我爹說過，‘富貴人家說過年，咱們窮苦人只說是過年關’，那時候我家是租的田地，到了年關就有老爺來催租子，有一年實在差了兩鬥租米，爹也沒法子，那一年過年別人家自是有年飯，可是我和我爹卻節衣縮食勒緊褲腰帶過了臘月和正月。一下二十多年過去，我還記得清清楚楚的，只因餓肚子的滋味實在難熬，真難啊！”
寶茹頭回聽姚太太說這個，她以前是知道姚太太小時候家裡窮，但是卻不知到底是個什麼境況。今日乍一聽說，才知道是這般，這樣的橋段多熟啊，地主壓榨佃農，以前寶茹知道什麼，還嫌劇情老套喱！可姚太太的那一句‘真難啊’卻讓寶茹心裡一下沉甸甸的。
“今年只怕會有災民，若是今年湖州行會還捐錢賑災，咱家也出些吧！”
這樣的好事寶茹自然是贊同的，只是還不等她點頭姚太太接下來的話就教她失語了。
“還有一樣緊要的是要去玉虛宮和雲間寺點些長明燈，與他們些佈施，這也是祈福呢！若是神仙佛祖保佑少些天災，以後日子也好過了。”
寶茹能說什麼，姚太太一開始的話覺悟多高啊，後頭又都是一些‘封建迷信’了。而且還是神仙和佛祖一塊兒求，難不成他們不會生氣嗎？
“話說心誠則靈呢！媽不如還像往年一般上香吧，只多求一求罷了，多省些錢捐給災民吧！”
寶茹還是覺得把錢給玉虛宮那群十分會做生意的道士，或者雲間寺肥頭大耳的大和尚都是浪費，還是捐出去能真正幫更多災民。
“可這樣神仙不會覺得不恭敬吧。”
姚太太還是很猶豫，寶茹趕緊給她添一把火，讓她決定下來。
“神仙什麼不知道，他們要是知道娘是拿錢救濟了災民，只怕覺得這才是大功德呢！”
大概是‘功德’兩字打動了她，她讓廖婆子記下這事，就按寶茹說的辦。
又接著之前繼續勾兌賬目，確信花婆子報上來的賬目確實是真的後，寶茹雖然頗覺肉痛，但還是痛快地批了賬，畢竟無論如何年還是要過的。
確實，無論如何年還是要過的，湖州老少誰家不過年。今年什麼都這樣貴，可是自臘月十五開市的年貨市還不是人潮洶湧。臘月二十六後就歇市了，直到正月初八後各行會才會陸續開張，可不是得把什麼都提前預備下來。再者也是怕再過幾日雪災越發厲害，物價再上漲，那就更承受不住了。
“就這樣吧，年前事兒都安排畢了，你們都用心做事，臘月自然有雙份的月例好拿，可是若是叫我發現誰是偷奸耍滑的，我是絕不姑息！”
賬目勾兌完，姚太太自然要訓誡一番下人。寶茹這時候就百無聊賴了，託著腮望著院子裡，正是這時候卻看見鄭卓意料外地出現在院子裡。
“鄭哥哥你怎來了？這時候鋪子裡不是正忙麼？”
寶茹看他臉色青青的，曉得這是凍著了，趕緊把自己的手爐給他，又把他拉到了熏籠旁。
“小吉祥，拿個褥子來。”
察覺到寶茹是要拿褥子把他裹上，鄭卓趕緊搖了搖頭。他是小時候凍的狠了，如今受些寒氣就是這樣，看著厲害，但他自己覺得還好。
見他是真不願意裹褥子，寶茹也不勉強，只讓小吉祥再移一個炭盆過來。
“是姚叔讓我來家的。”
第34章 出門玩耍
“小孩兒小孩兒你別饞，過了臘八就是年。。。。。。”
小鬼頭們都在巷子過道玩耍，寶茹和鄭卓就站在姚宅門口，頗為不知所措。
所謂‘臘月二十四，撣塵掃房子’，是句老話兒來著。講的是
