奧古斯都之路

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底要怎麼樣啊，乖女？”大祭司垂著腦袋，滿是沮喪，“是我的錯，也許我在上一次應該忤逆你母親的意思，而不是一再地遷就她，將你引回羅馬城自己撫養，你現在成了個野姑娘，還自主違背倫理地為自己安排了婚事。。。。。。”

“papa！我不是什麼野姑娘，你眼中的野，只是我沒有遵循拉丁人或者希臘人的典禮而已。”妮蔻的頭髮飛揚，將手擺在了胸前，清脆地打斷了父親的指責，“但我就是我，我既是你的女兒，也是妮蔻，亞馬遜的女人每個人都可以對自己的選擇負責，不需要任何人來指手畫腳。對的，幾年前，我是曾希望與你一去到羅馬城去，看看我的弟弟，我的妹妹是如何生活的，但現在我卻回不去了，荒野、密林和山嶺鑄就我的靈魂，我寧願在策馬賓士裡度完這一生，與奧賽梯尼烏斯相伴，而絕不會來羨慕科琳娜的生活，我與她的是平等的，都是您的骨肉精血造就的，但我與她的道路卻不相同，僅此而已，但是我都希望得到papa你的認可。”

“認可。。。。。。是的，我當然認可你，我的乖女兒。”這時候，大祭司的心情沉寂下來，他覺得自己剛才的行為，很像當年克拉蘇逼迫自己與波蒂那樣，莫不是現在他年齡大了，也開始要走上克拉蘇的道路了？不，不行，妮蔻是我可愛的女兒，只有我虧欠她的，那也就隨便她去好了，正如先前阿狄安娜所說的那樣，“有些人，在一切終結的時候，可以前往新的世界，與舊愛一起，那最是幸福的。”

於是最後，大祭司抬起眼，溫和地看著女兒，“好吧，我希望能時不時見到你們夫婦，還有將來的孩子——希望孩子的相貌能繼承你，利奧的兒子，也是我的孫子已經來到這個世界上了，他叫西拉努斯——所以，我依舊會將年產出二十萬，不，是五十萬第納爾銀幣的四分領賜予你們夫婦。還有，我多希望海倫普蒂娜也能早點歸來，我希望她能平安，哪怕她不來看我一眼，我只要能得到這個訊息便以足夠了。”

“papa呀！”妮蔻這才重新擁入了父親的懷中，被大祭司一遍又一遍地撫摸著自己的髮梢。

而感動不已的奧賽梯尼烏斯也流著淚水，張開雙臂，朝著兩人走來，李必達這時候揹著女兒方向，對他狠狠瞪了兩眼，接著悄然豎起手勢，意思不準這位毛腳女婿靠過來，“滾得遠點！”

阿馬西努斯山下的黑色的溪流裡，忽然飄過了無數的火星，在疏散的星辰下，妮蔻一馬當先，手中晃動著火把，人馬的影子，在被火光照亮的水中躍然而過。

在她的身後，是自己的丈夫，騎著匹矮小吃力的母馬。

再往後，是十數萬羅馬的步騎，浩浩蕩蕩，打起的火把耀照著整個河川和山峰，朝著幼發拉底河的方向迤邐而來。

第19章斬首（上）

“朕亨利，蒙上帝恩寵的國王，以及我的主教們全體都對你說，滾下來，滾下來。”——亨利四世對格里高利七世的挑戰信

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深秋季節，距離泰西封城外六十羅馬裡，沿著底格里斯河而上的格爾尼卡山下荒野裡，一萬五千名羅馬精銳部隊，包括五千名李烏斯軍團新式步兵，新騎兵軍團的四個分遣隊兩千人，還有第十二軍團和雲雀軍團合在一起約八千人的軍馬，就這樣自處隱蔽的山隘裡突出，忽然沒遮攔地將帕提亞的行宮都城包裹在自己的劍鋒下。

這個計策中的計策，是完全出乎帕提亞君主海羅德預料外的。

不過，在李必達以“帕提亞暗中資助殺害凱撒兇手一派，企圖分裂共和國，蓄謀奪取敘利亞行省，已等於撕毀先前的停戰協議”為名目，擁戴明達茲等反對黨，順著小亞的陶魯斯山脈以南過道，進入敘利亞，宣佈征伐以來，海羅德就打定了主意——他不但要丟棄實際的都城塞琉利亞，還要放棄與其一河之隔的冬都泰西封，換言之整個古老兩河間的美索不達米亞，農田、城鎮、牧場和港口，他全都要放棄掉，海羅德是位在十餘年前就被李必達烏斯打落膽的“對手”，不過先前李必達手頭不過三個軍團，而現在他有近二十個軍團：十個精銳軍團擺在敘利亞、亞美尼亞一線，而阿格里帕與盧菲奧的十個二線軍團，正在小亞的呂底亞平原駐屯待命。“我們遠不是敵手。反正帕提亞人的優勢在於來去無蹤、保留實力的。我們不妨退往坐落在高原和群山裡的舊都尼薩去，羅馬人必然不會持久的，等到李必達回羅馬城去爭權奪利後，我們再發動反攻，那樣不費吹灰之力就能將故地全部收歸。”這是海羅德對將軍塞爾希思的說法。

接著這位尊貴