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他自己騎馬，讓幾個貼身的記賬員、書記和角鬥士保鏢坐輕便馬車，帶著大批的資金全速出發：一個用棕繩編成坐墊來減輕重量的車輛，坐上去需要些許勇氣。
在路上，卡拉比斯在羅馬近郊所見，許多漂亮的“賽特芬尼斯特雷”（大型莊園）矗立在山丘下，直延伸到南面的那不勒斯和坎佩尼亞，這種莊園內部設施一應俱全，屬於複合型複雜性莊園，可以生產貴族莊園主生活所需的一切，但也正因如此，為了滿足主人奢華無度的生活，在卡拉比斯的眼中，莊園裡絕大部分是苗圃、鮮花、魚池、橄欖園、馬廄這些高檔建築，很多莊園主下屬的奴隸和自由民，正在莊園口用騾車把剩餘的產品運上去，送到羅馬城或附近的市集出售，來賺取大量錢財，支援主人在政界的運作。
甚至很多貴族莊園主，直接把賽特芬尼斯特雷交給騎士們承包，只要每年交付一批高額的承包費就行。
在奢侈品高利潤與羅馬奢靡風氣的刺激下，莊園全生產精油、鮮魚、花卉、美酒這些東西，但羅馬城基本口糧：大麥和小麥，主要靠從更遠的地區運輸而來，特別是埃及、小亞細亞、薩丁尼亞和阿非利加等地。
卡拉比斯為什麼在臨行前，囑咐開麥斯要把他自伊特魯尼亞買下來的“維拉”（中型專門型農莊）全部種上小麥，就是這個原因，他打聽過了，埃及現在正發生內亂，小麥產量肯定受到很大影響；小亞細亞先前被米特拉達梯戰爭搞得半死不活，恢復產量沒個三五年不用指望；阿非利加的小麥口感粗糙低廉，且受海路運輸多風險影響，一點都不物美價廉，讓負責配發口糧的市政司頭疼不已，因為連最貧窮的市民都不滿來自阿非利加的麥子，他們會用這種麥子做成的麵包當作磚塊、投石，砸那些負責口糧的官吏，以示嘲諷抗議。
本來還有個西西里，但也因多年前的奴隸大暴動元氣大傷，現在糧食連自給都成了問題。
所以，薩丁尼亞島的穀物成了他維拉的唯一競爭，他現在不但要幫住在這個島上的小寡婦尤莉亞，還要從中大大賺一筆。
在大道路口上，卡拉比斯和記賬員們重新核實了些細節，而後他登上了一艘特地僱傭的快速划槳船（白帆船卡拉比婭號太慢了些），又朝薩丁尼亞島開去，所有的水手一天派發了十二個塞斯退斯和不錯的酒水，要知道普通日子裡他們一天的薪資只是三個塞斯退斯，僱主的要求只有一項：全速，再全速！
時間便是金錢。
下船後，卡拉比斯立刻騎著白順乖萌的帕提亞母馬“貓頭鷹”，另外僱了兩頭驢子馱行禮，用繩子把仨牲口牽起來，那兩頭驢子繼續春心大發，追著“貓頭鷹”輕狂不已，使得速度增加了很多，結果還沒到傍晚，卡拉比斯就到了奧里斯塔諾平原，也看到了遠方田野裡的橫臥的奧菲勒努莊園，尤莉亞的莊園。
第16章英雄救寡婦（中）
尤莉亞正默然地坐在光禿禿的麥田當中，她連今年的麥子都被債主提前收割走了，看來若是滿一年，也就是個把月後還不齊連本帶利的四十塔倫特債務的話，她今年冬天不是凍餓而死，就是要秘密出售莊園逃出去租公寓躲債，甚至因為債務問題被起訴淪為奴隸。她的莊園一片淒涼，莫要說牲畜和家奴，連值點錢的盆栽與餐檯都被運走，尤莉亞在田壟上坐著，啃著魚粉烙餅，她在風中飄舞的頭髮，就和成熟的麥子似的。
田壟那邊的魚池裡，只剩下哈巴魯卡還在舉著魚叉，在裡面希望能夠叉到鮮魚，但這基本也是妄想，三年前這魚池就沒下過魚種了。
看到這個景象的卡拉比斯，心中也有點悽然，他便跳下馬來，準備和尤莉亞打個招呼，但誰想尤莉亞一看到他，把烙餅忙往嘴裡一塞，就撒腳往莊園裡跑，卡拉比斯喊著我們的債務可以談談的，誰想尤莉亞聽到這話跑得更快了，這姑娘的力氣還蠻大，轟隆就把莊園門給一個人關上了，哈巴魯卡急得在外面跳躍不已，喊著女主人你可不能再把我賣了。
“賣給我也沒什麼不好，起碼我能給你一天幾十枚第納爾。”卡拉比斯說完，就用手三下兩下就爬上了院牆，跳了進去，隨後裡面尤莉亞喊叫著，不一會兒，卡拉比斯就開啟了大門，放哈巴魯卡進來，而莊園女主人又逃到兩側迴廊盡頭的神壇去了，接著男債主雄赳赳氣昂昂地越過蓄水池和花廊，逼近了尤莉亞所在的神壇。
結果尤莉亞又準備往樓中樓的梯道上爬。卡拉比斯攔住了她。說到：“我們可以談談。尊敬的尤莉亞。埃米利。李必達烏斯女士。”
“沒啥談的，我已經還不起債了。”尤莉亞說完，就要
