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李必達走到了彼方的圖騰柱上,看到了上面立著一隻展翅怒發的類似鷹的動物,這約莫是巴蘭提亞人信仰的圖騰,正俯視著自己庇佑的子民悲慘的屍體。
“這是鷹嗎?”
“不,財務官閣下,這是巴蘭提亞人的圖騰,伊伯利亞山隼。”薩博凱穆斯回答了李必達的疑問,而後帶著不安看著周圍的慘酷,說到:“比起這些屍體,我覺得我們的武勳才更可怕,我們滅絕了一個部落,一個古老而榮耀的部落!”
“噤聲,薩博!這些不都是你草擬的計劃嗎?難道你推進營塞群,在構築封鎖牆的戰術,是為了讓這些蠻族存活下去?把這個金制的山隼取下來,安在軍團徽標上,巴蘭提亞人的勇武與美譽,我們軍團會替他們傳承下去。”而後李必達聽到了兵士們的怒罵聲,聲音是從這座城市的神廟裡傳出的,不一會兒小霍騰休斯氣急敗壞地從裡面走出,對著財務官閣下大喊道:“該死的蠻子,他們在臨死前,把亮閃閃的黃金和白銀,全部溶到鉛塊裡去了,神廟的地板上到處是這種鉛塊,讓我們絲毫無法得到,該死的,真是該死的!”
“別管那些了。小夥子。我們的輜重隊已經夠臃腫了。”李必達勸說道。而後他按住了薩博的肩膀,“好了薩博,這場戰鬥我們勝利了不是嗎?高興點,接著我們就進入盧西塔尼亞的北方了,準備與總督閣下會師了。”
杜羅河河谷,在半個月後,悠悠步出了一支龐大而齊整的隊伍,出現在盧西塔尼亞北面的地界。引得灌木裡的飛鳥被一群群驚起,李必達在前往這兒前,又派出了數個分遣隊,“懲處”了在巴蘭提亞圍城戰中支援彼方的維頓尼邊境的許多小部族,現在他的部屬不但彌補了之前的虧空,已膨脹到了六千多人,有三頭大象,以及千餘名騎兵,還有數不清的劫掠的財貨。這位臨時財務官,帶著兩個輔兵大隊起手。現在半年不到的時間,不但幫助總督凱撒募集了一個裝具齊備的輔兵軍團(甚至比正規軍團還要裝備精銳)。還橫掃了維頓尼、巴蘭提亞與紐曼細阿數個地區的反羅馬蠻族勢力,迂迴在北方包圍了盧西塔尼亞地區,當然因為刀兵無情,也“誤傷”了貝特納裡等地區,殺死了不少和善的居民,以及搶奪了很多城鎮——總的來說,李必達幹得不錯,他也希望凱撒如此看待。
李必達也在百里香軍團裡設立了“千人第一大隊”,挑選的都是在圍城戰中表現堅定勇敢的戰士,旗標是獨有的,象徵著軍團武勳的“巴蘭提亞山隼”,在悠揚的軍團樂曲《百里香》的節奏下,整齊地邁著步伐走在佇列的最前面;兩翼是馬哥將軍的努米底亞輕步兵,他們緊緊護衛著馱馬隊與情緒昂揚的三頭戰象;再後面是長劍如林的賽特拉泰輔兵武士,後面是三隊cohorteseqiutatae即“步騎混合大隊”,每隊都由三百八十名西班牙傭兵與一百二十名騎兵混編而成,最後面是三翼ala騎兵,在後方徐行擔任警戒任務。
總之,兵強馬壯,鳥槍換炮。
周圍滿是旗標與葡萄手杖,在百夫長們簇擁下的李必達,心情顯然好極了,輕輕合著《百里香》的拍子,旁邊的薩博凱穆斯也很激動——一處高阜上,下面是軍隊在有序而緩慢地前行,腳下是盧西塔尼亞北方的諸多蠻族代表,跪在他們面前,親吻著他們的腳趾與旗幟,懇求這個傭兵軍團不要蹂躪部落的城寨和莊稼,以此為代價,諸多蠻族願意繳納足額的十分一稅與血稅。
“這些細節方面的事務,爾等就找我的助手薩博去辦理吧。”李必達把相關的卷宗隨意閱覽了下,而後又擲在了地上,嚇得那幫代表渾身抖起來,“為什麼你們當中,沒有阿瓦西里人的代表?難道他們還敢抗拒兵鋒嘛!”
“是的,阿瓦西里人本來也準備前來歸降的,但一支小規模的羅馬騎兵未經宣戰就進入了他們的警戒領域裡,一個叫伊杜卡的小城,被激怒的阿瓦西里人就動員了軍隊,把這隊羅馬騎兵包圍在伊杜卡里。”一個代表急忙解釋道。
在詢問完阿瓦西里人圍攻伊杜卡的兵力、大致部屬後,李必達叫蠻族代表們退下,隨即薩博很會意地開始舉起製圖板,準備草擬新的作戰計劃。
“親愛的薩博,伊杜卡之戰可能是我們百里香軍團獨立作戰的絕響了。”突然,李必達感傷地說,這話倒有些出乎薩博的預料,“財務官閣下,您意思是,馬上也要把百里香軍團交割給凱撒?”
李必達黯然點頭,表示了他的無奈,“還有連帶那三頭可愛的大象,都要交給閣下了。最後一次,讓我們做得漂亮點,親愛的薩博,好好擬計劃,這次全盤按照你說的來。”
微風裡,