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貓頭鷹上的李必達極目遠望,這裡說是平原,其實是個紡錘形的地帶,一角是之前遭遇對方埋伏的隘口,一角是夾在河谷和懸崖間的巴蘭提亞城,宛如位於一把開啟扇子的扇柄位置,巴蘭提亞人在城外狹窄的地面上,也豎起了柵欄,挖掘了壕溝,牢固地把自己的城市衛護了起來,在郊野上他們則佈置了大量分散的騎兵,隨時襲擊已經膽戰心驚的羅馬人。
這樣的地形,就像個兩頭紮緊的大口袋,而且巴蘭提亞人對李必達部隊的戰象顯然也有耳聞,便在己方的壕溝裡,佈滿了捕獸夾和尖刺,來防止戰象的突擊。
他們一直往前行走著,李必達還在為一件事情煩惱,那就是這個平原的地下水全是鹹水,隨軍的騾馬是決不肯喝的,現如今他們只能蒐集降雨來解決馬匹的口渴。噠噠的馬蹄聲裡,李必達突然問了句,“不知道巴蘭提亞人的城池裡有多少人,他們的飲用水難道也是地下的鹹水?”薩博搖搖頭,說巴蘭提亞人雖然剽悍善戰,但似乎部族人數不多,大約也就萬把人,堪戰的男子兩三千人,上次在隘口襲擊我們的,一定是他們部族的精銳,要是他們真出動了和我們對等的人數的話,我們怕就全軍覆沒了,另外薩博指了下自那邊河谷裡,橫貫整個平原,斜著流往“扇柄”處蠻族城市的河川,“這是杜羅河的一條小型支流,據說流往城中,充當飲用水。”
“是嗎?”李必達暗忖起來。
就在第二天,巴蘭提亞人突然發現,羅馬人分成了幾部,每部兩個百人隊規模,一個百人隊負責警戒護衛,一個百人隊在其背後掘土立營,立的全是小型營塞,大概只能駐屯一個百人隊上下的大小,在外面豎起了防馬用的柵欄,共有十二個百人隊,同時在進行六處營塞的構築工作,李必達則親自帶領主力部隊,在這六處營塞所處的位置中間,將人馬分為了數翼,每翼都配備了相當的投射散兵與騎兵加強,以便策應各個營塞不受巴蘭提亞人的突然襲擊而潰亂。
最初,巴蘭提亞武士對羅馬人的怯懦報以大聲嘲笑的態度,他們在自家的柵欄後,把原先砍下的羅馬兵士的頭顱插在木樁上,戴上各種色彩的馬鬃和牛尾表示侮辱,他們認為這些羅馬人做這種事情,完全是可笑而徒勞的,這些遠道而來的侵略者,馬上就會在一片喪氣中混亂撤退,被他們的利劍切下更多的腦袋。
不過,羅馬人的土工作業是神速的,往往給人“就疏忽那麼一下子,這些九頭蛇就完工”的感覺,一天的時間,六座弧形配置的小型營塞完工,而後李必達就急速派駐六個百人隊進去,到了晚上換上第二批十二個百人隊,再沿著這六個小型營塞的兩側,各繼續建三個,同樣先豎起柵欄,各百人隊間豎起帶火的軍旗,並用軍號互相隔著不遠的距離聯絡,晝夜不停地施工,有小股的蠻勇巴蘭提亞武士呼號著來襲擊,都被柵欄後的羅馬兵士用投石索和標槍擊退,隨後羅馬人連對方留在前方的屍體也不去關心,依舊瘋狂地構築新的小營塞。
到了四五日後,快三十個小營塞,呈犬牙交錯形的鏈條,將巴蘭提亞城包圍在個反弧形處裡,李必達特意留下了與敵人相距兩個斯塔狄亞(約三百七十米)的空曠距離,便又親自舉著器具,把披風掛在一邊的灌木上,和兵士們一起開始在各個營塞前壘起牆壁來!
第26章苦戰圍攻(中)
巨大的煙塵騰起,巴蘭提亞人開始明白李必達的意圖了,他們集中了部落所有的精悍武士和騎兵,自柵欄處衝出,要擊垮羅馬人的土木工程!“你們不是說這個部落只要兩三千堪戰的男丁的嗎?”半裸著身子汗流浹背的李必達,夠在旁邊小營塞的哨塔下,對著下面的薩博凱穆斯喊到,“這是在鬼扯,依我看來,他們足有五六千人,像馬克西姆排汙渠外墳場的螞蟻般。”
薩博也不相信自己的耳朵,他跟著李必達爬上了哨塔,隨即放眼望去,失神般喊到:“為什麼會有這麼多人?因為這個部落連女人都出戰了!”李必達摸著欄杆,薩博說的話沒錯,巴蘭提亞的女人們,都舉著短劍和匕首,袒露著自己的胸脯,裸著滿是紋身的上半身,跟在男子的後面,披頭散髮地尖叫著,加入了衝鋒的隊伍裡。
當兵士們看到這種情景,動搖是一定的,必須當機立斷,李必達高喊:“豎起白旗,敲響銅鼓!”隨即到處都響起了軍號和鑼鼓的聲音,這是讓所有人縮回營塞的訊號,很快三十多所交錯排列的小營塞裡,每處都有半個到一個百人隊的兵士在把守,他們很多人都把盔甲與盾牌掛在柵欄上,抵禦蠻族人的弓箭和標槍,各處營塞的投射器都進