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病,但官兵的抱怨還是足以讓他害怕。
“現在前兩條道路,都得穿過皮凱努姆,喀提林無論如何不敢與梅特拉將軍對決。所以,我判斷,他下一步的路線,就是去利古里亞,那裡人力密集、物產豐富,是他取得補給的好地方。”
第15章痛風(中)
“你意思,是我們沿著阿爾諾河谷追擊他?”
“不,不用,我們現在需要的是用一支輕裝的別動隊,遮斷他去利古里亞的道路。而後他就陷入了我方的合圍了,我們會在皮凱努姆地區附近,徹底擊敗他!”克勞狄建議。
聶魯達摸著肥胖的肚子想了會兒,覺得實在是沒辦法不辜負西塞羅和喀提林兩位了,雖然這兩位本身是死敵,但只要我能在半年後,安心去馬其頓刮一年地皮,也就顧忌不到那麼多了,於是他哼哼兩聲,“克勞狄,這些事務我批准了,你全權去辦理,你得原諒一個遲暮的老者,他的腿居然不聽使喚了。”
行完軍禮退出的克勞狄,在營帳門口,看到了靠在木柵上的卡拉比斯,兩人打著手勢,會意事先的策劃成功。
方才入賬那些話語,完全是卡拉比斯抄在木板上,交給克勞狄,在主帥面前照章朗讀的。
夜晚,集合的哨子響起,火把當中,克勞狄舉著主帥的號牌,宣讀著最新的命令,“我們現在需要個‘坎比根尼’(選鋒軍官),帶領三個大隊,執行一項光榮而秘密的任務。至於大軍團本身,明天駐屯於該地,因為周圍多是田莊和城鎮,我們需要取得補給,共持續兩天時間。”聽到克勞狄的話語,佇列裡立刻傳來了陣陣歡喜的唿哨聲,所謂的“補給”,就是在田莊、城鎮大發劫掠,而後再把戰利品轉手給隨軍的販子,換來酒水、賭資和嫖資。
至於副將嘴裡的那個“光榮而秘密的任務”。對不起。大家都在往後自動謙讓。毫無疑問。最終這個任務,只有兩個大隊願意去執行——第二城市軍團的第四大隊,和第十大隊。“資深百夫長,米盧。昆塔斯,你以前在西班牙服過役,有很豐富的戰鬥經驗,我覺得這個任務,你是最佳人選。”克勞狄神情嚴肅。而後將一面營旗,交付到米盧的手中。
“副將閣下,對著戰神起誓,我願誓死完成任務。但我需要軍營裡最好最輕便的裝備。”米盧接過旗幟,要求到。
營區裡,兵士們噪雜著,在穿戴著頭盔,往身上套鎖子帷,繫著軍鞋的搭扣,塔古斯來回踱步喊到:“我再重申一下。待到晨星沉落後的第一刻我們就出發,所有人檢查好自己的裝具。我特別要提醒帶好幾樣東西——裝著羊乳酪馬薩餅的袋子,錢袋,十字鎬、鶴嘴鋤還有籃筐,以及兩雙備用的軍鞋。馬上,可沒有什麼牛車和騾車,跟隨我們上路,萬事都得靠自己了,菜鳥們。”
掌秤官也走了過來,對著所有人喊到,“這次任務,每人一百個大德拉克馬,現在就裝在你們的錢袋裡,都用十字鎬挑好了,別搞丟了,便宜你們身邊的傢伙。”陣營裡頓時傳來了一陣笑聲,要知道讓這幫傢伙從命,卡拉比斯可是下了血本,他從軍需那裡弄來一部分錢,自己也掏了一部分,才總算安撫了這幫人的情緒,甘心去執行任務,而不是吵嚷著要跟其他友軍一起去“取得補給”。
墨黑色的夜空下,啟明星一閃閃,兩個大隊悄無聲息地保持著靜默,全副武裝,登上了一處狹長的小道,在一名利古里亞土著牧民的嚮導下,朝著阿爾諾河谷的隘口處繞行而去。
次日,看到聶魯達軍團原地逗留,叛軍喀提林與曼尼烏斯也在相隔八十個弗隆距離外駐屯了下來——現在雙方都需要募兵、徵糧與休整,既然你不追了,我也不走了。
但卡拉比斯的兩個大隊還在走著,時間就此贏得,那個收了八百塞斯退斯的利古里亞的牧民,很肯定地告訴他,從這條夾在海與山間的道路走去,能提前一到兩天,抵達河谷的隘口處。
“你們這些廢物,就只能在羅馬的街頭毆鬥嘛,那就滾回你們的貧民窟去,繼續當你們的渣滓和混混!你們連騾子和騸牛都不如,因為它們比足足你們多了兩個蹄子!”所有的新兵,穿行在幽深溼冷的山道,盔甲和衣物上都浸滿了沉重的汗水,揹著全副的裝具,一步一個腳印,還要忍受著十夫長與百夫長的叱罵,“就食,就食,繼續往前走,後面的人接著前面人的背袋吃!”聽到這個命令,一手扛著十字鎬,一手提著盾牌與標槍的兵士,沒有停下腳步,而是伸長脖子,從前面傢伙的開口背袋裡,直接銜出一塊羊酪馬薩,在嘴裡嚼著,繼續開步。
走在最前面的卡拉比斯,回頭伸手送出幾團馬薩,給最前