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,也早已被騎兵劫掠一空。卡拉比斯在詢問倖存者後,得知這隊本都騎兵大約有五十人,從西南方向來,他問的很仔細,並用鉛墨在一張紙草上塗畫,身邊兩個會製圖的兵士,正在用簡單的儀器,在一塊中型的木板上,描繪著什麼。
下午,當他們準備在這座集鎮外宿營時,一隊斥候騎兵飛奔而來,告訴“臨時營官”:東北方向,一股本都騎兵朝著我方疾馳而來,隨後又有兩隊斥候趕來,驗證了前者的判斷。
“準備接戰!”卡拉比斯把手一擺,他身邊的掌旗官將帶著兩個勳章環的第十大隊旗,插在他身邊的泥土中,各百人隊迅速由行軍縱隊,轉為應戰的橫隊,軍旗一一招展。在第十大隊有所動作後,其餘的兩個大隊,很快也以密集縱隊形式,左右跟在了第十大隊的橫陣的兩翼之後,三個大隊編排成了一個扁平的“門”字形——這是卡拉比斯事先與各位百夫長商議好的陣型。至於博斯普魯斯的僕從軍,一部留在後方看守輜重,一部則手持弓箭、投石索,跑到羅馬軍團大隊的二線位置就位。
歸隊的幾十名騎兵,全部鬆散,與老兵百人隊一起,置於前方陣地與後方輜重間,負責接應突發情況。
一面嘈雜聲裡,對著來報導的馬背上的斥候,位於橫隊左翼的海布里達連做了個手勢,意思是問他敵人騎兵的人數,斥候也張著嘴,回打了幾個手勢,“敵人騎兵呈縱隊行軍,無法判斷實際人數。”
“散兵,立即挖掘攔馬壕!”卡拉比斯在隊旗下,吹著哨子,揮舞著手勢。
他身邊的阿米尼烏斯則喊到:“來不及了!是烤爐騎兵!”
對面的丘陵稜線上,迅速升起了好幾面旗幟,灰塵也在傍晚的天空裡騰起,本都的騎兵很快從山丘的背面翻了過來,他們顯然是跟蹤斥候,捕捉到了卡拉比斯軍隊的蹤跡。這批騎兵揚起了漫天的塵土,但從正面看,不過是前部只能看到六七名騎兵的縱列,實在看不出真實的兵力有多少,但卡拉比斯瞅得真切,前面的騎兵,確實是羅馬人所說的“烤爐騎兵”——這幫騎兵,全身和馬都披掛著精鋼做的魚鱗甲,頭盔下是同樣鋼製的人臉浮雕面甲,他們能在夏季四十度的高溫下,和馬兒披著這身重甲衝鋒陷陣,這也是“烤爐騎兵”綽號的由來。
如一聲霹靂,本都騎兵很快就以縱隊的形式,對著山坡下的羅馬軍隊發起了急速的衝鋒,站在隊旗旁的卡拉比斯,覺得腳下的泥地都在顫抖,“散兵,打亂他們的衝鋒!”
第24章烤爐騎兵(中)
幾群軍團和博斯普魯斯的輕盾標槍兵,剛剛跑到陣外,準備拋射標槍,打亂本都騎兵的衝鋒,本都騎兵的縱隊就在距離陣型一個半弗隆處,突然像鱷魚的長嘴般,分成左右兩個方向張開,朝著羅馬軍團的兩翼包抄而來!
這時,散兵隊恰好處在“鱷魚嘴”的核心位置,跟在烤爐重甲騎兵後的斯基泰輕騎,以拉開的一個半弧形狀,向心地朝著散兵隊,急速射出一波弓矢。
被射倒一片的散兵,在如雷的馬蹄聲裡,根本喪失了基本的戰意,背對著敵人,朝己方的陣型裡跑去。斯基泰輕騎手如捷電,他們事先就在手指上扣住三支箭,以達到連射的目的,所以第二波箭矢旋即而至,殘餘的散兵,幾乎全都後背中箭,栽倒在草地上,“壘盾牆,壘盾牆!”橫隊的前兩列羅馬兵士,一隊半跪,一隊站立,疊起一面盾牆,兩面交織而下的第三波箭雨,很多是橫著貫穿兵士的頭顱與脖子的,慘叫聲裡,盾牆前,羅馬兵士的屍體三三兩兩,倒下了一片。
卡拉比斯身邊的掌旗官,也被射中了肩膀,卡拉比斯覺得頭頂上一下子飛過了起碼七支箭,但他還是伏低身軀,扶住了搖晃的掌旗官和隊旗,幾個同伴衝上來,幫著他一起把人和隊旗往回拖,那掌旗官雖然受傷,但還是咬著牙,把醒目的隊旗舉得高高的,希望在場的所有兵士,都能看到自己的旗幟在戰場上飄揚,不止丟失了士氣。
好傢伙。這群本都騎兵。起碼有三百人。怪不得敢如此猖狂地來襲。
急速高昂的喇叭聲響起,左翼的海布里達和右翼的一名資深百夫長一起嚎叫著,帶頭挺著重長矛,在本都騎兵張開兩翼,衝過軍團“門”字陣形側面一半距離時,也就在斯基泰輕騎,在疾馳的馬背上,伸手在自己的“高利托斯”(斯基泰人裝箭和弓。以防止它們受潮的特製盒子,掛在馬鞍上)摸箭搭弦時,帶著兩翼的縱深長縱隊,分別左右斜著衝出,發起了反衝鋒。
這下,兩個鱷魚嘴,瞬間撕咬在一起,本想兩翼迂迴包抄羅馬人的本都騎兵,卻被迷惑了——他們也沒看到,兩翼以縱隊