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兩千名步兵,二百名騎兵,三千名軍奴,二百頭騾馬,三十頭牛,十八組弩砲,你得算算每天的糧秣消耗,軍團的金庫還留在菲力普隆,但錢都已經被各方將帥截留得七七八八了,我們只能靠馬爾察的王國供養,難道宴會上,客人不該做些讓主人開心的事嗎?”
這番話,把卡拉比斯說得沒脾氣了,只能原地站在臺階上,喊到:“那依您的看法,誰來守衛城,誰來去掃蕩本都騎兵?”克勞狄輕鬆地揚了下手指,說:“我將前線指揮權交給你,我現在去和整個城市的神廟女祭司們有些交流要做。”
“可惡!”卡拉比斯看著克勞狄往小神廟去的背影,也知道他是去幹嘛的,現在把一個爛攤子扔給了他,不由得罵了一句,你挖的這個坑,老子早晚要埋人的,最希望活埋的,就是你。
二天後,十三軍團的“鷹旗”——其實是座鍍金的公牛旗標,象徵著朱庇特的化身,出現在蓬提卡比昂的城門處,卡拉比斯沉著臉,帶著三個大隊的兵力,在一幫穿著各色鎧甲的博斯普魯斯兵士的追隨下,朝斯基泰峽門方向行進而去。
留著看守衛城的,是波普,卡拉比斯對他是放心的,至於克勞狄,寧願他在小神廟裡糜爛成一堆肉泥。
第24章烤爐騎兵(上)
不好意思,更新遲了點。
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“最勇敢的人,肯定是能清晰看到前方道路,無論是要面臨榮譽,還是危險,都會直面不退縮的人。”——修昔底德
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另外,為了這次出征,卡拉比斯把在赫利斯滂招募來的五十來名前七軍團老兵,單獨組成了一個百人隊,當作寶貴的預備兵力。這群新參老兵的裝備,卡拉比斯也盡了最大的努力,因為他們事先不在十三軍團的編制內,東西可以說只能靠自籌,好在因為他願意執行馬爾察的方案,這位總督也做到了爽快大氣,人手一頂馬其頓式的曲頂盔,希臘式的闊刃劍,還有帶綁腿的依非克拉特靴子,銳利的重長矛,真是從頭到腳都希臘化了,這也是隨軍出征的海布里達怨氣最大的地方。
“哥是來殺希臘佬的,不是來與他們一起過農神節的!”
但最奇怪的莫過於馬爾察,居然安排了成群的,帶著圓帽的稅吏,一起出徵。待到走到一處餘燼依舊燃燒的村落時,稅吏的巨大作用就凸顯出來了,他們能從本都騎兵洗劫過的屋舍裡,以及民眾的手裡,把最後一個銅子兒給扒拉出來,放到錢匣子裡。
整個村落,依然活著的人,與死去的親人的屍體,夾雜地坐在一起,眼神空洞地看著冒著煙的廢墟。這兒曾是他們的家。現在什麼都沒了。稅吏還要把倖免於難的狗、家禽什麼的全搶走。
“繼續前進,尋找敵人騎兵的蹤跡。”鎧甲包裹在禦寒的皮革和碎絮下的卡拉比斯,對著海布里達、霍騰休斯及阿米尼烏斯等軍官,站在村口的小高坡上,指示到:“配屬大隊的六十名騎兵,分為五組,半圓式扇形散開,保持在佇列前面十斯塔狄亞處擔任斥候。不得隨意和敵人交戰。阿米尼烏斯,這次行軍輪到你帶著百人隊擔任前衛,霍騰休斯的百人隊擔任後衛,海布里達和其餘百夫長,隨我一起行動,把輜重和稅吏夾在中間行軍,全軍列縱隊,負戴全部裝具,任何時候都保持戰鬥姿態。至於博斯普魯斯的僕從軍,叫他們的氏族長官注意。在我方的兩翼和後方行進,這樣他們在逃跑時也不會衝亂我們的陣勢。”
一名傳令兵。扶著自己晃盪的頭盔跑到了高坡上來,報告道“村頭的糞池裡,全被人馬的尿撒滿了。”
“光是襲擊這個村子的本都騎兵,不會少於三十人。”海布里達哈了口白色的氣,判斷。
“很符合本都騎兵分隊的規模。”阿米尼烏斯望著遠方,“大的怕是就在附近。”事先,他們得到了情報,衝進蓬提卡比昂半島的塔克席勒騎兵,不會少於一千人。
低矮的陰色天空,微微飄舞的小雪,一片片的雜草野地相連,十三軍團的分遣部隊,列成了長長的行軍縱隊,在博斯普魯斯的僕從軍“掩護”下,開始向稅吏指定的下一個集鎮進發,卡拉比斯覺得出來不是驅逐塔克席勒的騎兵的,而是保護稅吏,搶在本都騎兵前,搜刮地皮的。
但稅吏有個好處,對整個半島的地形與城市村莊都很熟悉,甚至有很多小道都知道,這是長期“拉丁扒皮”所積累的寶貴經驗——他們要了解這些道路,在民眾逃跑、避稅前堵截住他們,但兩條腿的還是賽不過四條腿的,下一處集鎮