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待中午用飯,正陽樓的席面兒,自是比魏家自家烙的羊肉餅、肉包子什麼的體面。陳萱陪坐下首,小心翼翼的沒惹魏老太太不悅。只是,當天晚上,魏老太太還將大衣的事細問了二兒子一回,魏年說他娘,“這算什麼好的,娘你給我姐那塊才是真正英國名牌,你給大姐那塊,起碼值五兩金子。我後得的這塊,比那塊花呢差遠了。”
魏老太太聽說大閨女搜刮走的那料子這般值錢,當下整個人都有些不好。
魏老太爺把手裡的銅嘴紅木煙管在炕沿上敲了兩下,遞給魏老太太填煙,直起有些佝僂的身子問二兒子,“哪裡來得那般好料子?”
魏年道,“有幾個英國佬淘換東西,我幫著牽了個線,這不過是一點謝禮。爹,可惜咱們沒門路,不然,現在要是弄些英國料子來賣,也能賺一筆。我看,這些舶來貨,越來越火了。”
魏老太爺道,“咱們北京,到底不比上海。”
魏年道,“爹,明年我想請個先生來學點洋文。”
“學那做甚?”接過煙管,魏老太爺劃洋火點上,抽一口,吐出淡淡煙霧,眯著眼睛問。
魏年坐炕沿跟他爹說,“就我先前給英國佬牽線的事,我得的這些,不過是人家剩下的。我看那給英國佬辦事的也沒什麼了不得,無非就是會幾句洋文。再說,現下您沒瞧見麼,北京城裡洋人洋貨越來越多,會些洋文不是壞事,起碼有用著時不用求人。”
魏老太爺又吸一口旱菸,緩緩吐出一股濃烈的旱菸味,道,“嗯,過了年請個先生來家教你。”
魏年見他爹沒別個吩咐,就回房睡覺了。
待魏年走後,魏老太爺才說魏老太太,“你別什麼都給大丫頭,她這都出嫁的人了,趙傢什麼沒有。”
魏老太太捂著心口,心疼的直抽抽,“我要知道那料子那般值錢,我早鎖起來了。這個阿年,不提前同我說一聲。”整個新年,魏老太太就在心疼衣料子的心緒中度過了。
不同於魏老太太心疼衣料子心疼金子,魏年對陳萱今天的穿戴還是很滿意的,想著陳萱雖有些土氣,可給好衣裳一襯,也不大明顯了。又因著父親準了他學洋文的事,魏年回屋時心情不錯,還說陳萱,“那大衣穿著不賴吧?”
“何止不賴,我聽李太太說,這種英國料子,一身衣裳就要一兩金子,有這麼貴?”陳萱兩輩子也沒穿過這樣貴的衣裳,更沒見過一兩金子。
“你聽李太太胡說,她那人,跟個大炮似的,嘴上哪裡有個把門。”
陳萱聽說沒那樣貴,才算稍稍放心,倒了杯水給魏年。魏年同陳萱道,“過了年有空把西配間打掃一下。”
“可是有用?”
魏年把學洋文的事同陳萱說了,陳萱知道上輩子魏年也是學過洋文的,只是,上輩子魏年可沒有這樣細緻的同她說學洋文的緣故,陳萱自己不識字,卻也知道識字是極好的一件事。陳萱立刻道,“明兒我就收拾。”
魏年笑,“也不用這麼急,請洋文先生也得年後了。”
陳萱由衷的說,“學會洋文,做事就更厲害了。”
“哎,你不曉得,現在有許多從國外留學回來的留學生,又有見識又有學問,這做生意,不進則退。你看城裡那些個洋貨鋪子,多火爆。咱家就是沒海外的門路,眼下生意還成,以後就不好說了。我這學了洋文,也好找些英國佬、美國佬的探探路。”魏年說著,眉宇間的神采飛揚讓陳萱不由看入了神。
魏年見陳萱看自己都看直了眼,連忙收斂顏色,輕咳兩聲,正色道,“你可不要喜歡上我啊。”
陳萱看他一本正經的提這種要求,得慶幸自己早活過一輩子了,此時不覺心酸,只是好笑,陳萱道,“咱們不是說好的嗎?我知道我配不上你。你只管放心,我剛是在想,”陳萱忽地慧自心生,道,“我是在想,你說城中有那些有見識的留學生,又會說洋文,要是想同外國人打交道,出錢請他們幫忙不成嗎?”
魏年道,“你說的容易,真有本事的人家都自己幹了,還有些出國混幾年回來的,自己個兒洋文都說不俐落,別個還有啥能指望他們?再者說,做生意可沒你想的這麼容易,想找個可靠的人不容易,想找個壞事的可再容易不過。自己不懂,就容易被人糊弄。咱爹做生意,都是自己在這行裡趟一趟道,才知這一行是怎麼回事。”
陳萱點頭,“是這個理。”
第7章 不一樣
年前,魏家請過掌櫃,又給掌櫃夥計的都發了過年的銀錢,鋪子便正式放年假了。魏