天下無妾

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，只是總不好說出來，今見宜芝倒不避諱的說了出來，便道：“如今頂上頭坐著的是個什麼身份，倒是對一應外室庶出子多有提攜照顧呢！只是姐姐雖有心瞞著老太太，只怕卻難瞞住，姐姐倒不如先跟外祖母少少的吹些口風、試探一二，讓她也有些個準備，免得到時候一下子捅出來，又激得她老人家承受不住。”

☆、第十七回

不想這一日還沒過完，到了晚上，四老爺想要以庶記嫡之事就被險些被捅到了太夫人跟前。

掌燈時分，宜芝和采薇正陪著老太太用晚飯，忽然聽見外面有些響動。太夫人雖有些眼花耳聾，卻也隱隱聽到些動靜，便問是怎麼回事，采薇忙出去看了，回來笑說是個小丫頭不當心打翻了茶碗，王嬤嬤便教訓了她幾句。

太夫人聽了也沒再多說什麼，采薇卻趁太夫人低頭喝湯錯眼不見時遞了個眼色給宜芝。二人服侍太夫人用完了飯，又陪著老人家閒話了幾句，直到太夫人覺得有些乏了，讓她們下去歇著，二人才告退出來。

一出正房的門，宜芝就問她，“方才可是有什麼事不成？”

采薇一拉她的手，小聲道：“咱們先回房再說。”拉著她便往西廂房走。

宜芝還沒進到她屋子，就已經先聽見一陣再熟不過的抽泣聲，進去一看，果見她繼母正坐在炕上哭得傷心。再一細瞧，不覺吃了一驚，只見四太太頭上戴著的金絲鬏髻歪在一邊，半邊頭髮散下來，哭得滿臉是淚，半邊臉上還高高腫起，隱有五個紅印子。

太夫人身邊最得用的王嬤嬤也坐在一邊，見她姊妹倆進來了，忙起身對宜芝道：“方才四太太想要去找老太太，幸在明間被我瞧見了，我想起姑娘前兒囑咐我們的那些話，又見四太太神色不好，便忙攔了下來，先帶到姑娘的屋子裡來。雖說老奴知道這樣子攔下一位太太來有些不妥，只是現在太夫人實在是再禁不起氣惱了！”這最後一句卻是對四太太說的。

宜芝也坐到她繼母身邊，問道：“母親怎的這副形容，可是老爺那裡又鬧了起來？”

四太太抹了抹哭得紅腫的眼睛，哭道：“我正要吃晚飯，老爺忽然就又進來了，拿著一張寫了幾行字的紙就要我在上面寫上名字再摁個手印畫押。我一見那紙上寫的話，自然不肯答應，老爺就惱了，劈頭蓋臉的給了我一頓打，硬是要逼著我簽字畫押。多虧了我那僅剩的兩個陪嫁來的婆子，要不是她們不顧老爺那些丫鬟的攔阻衝進屋來好歹攔住了老爺，只怕我早就被他給打死了！嗚……嗚……”

“我知道母親如今是禁不得氣惱的，可我也是實在沒了辦法，這府裡除了這裡，我還能往哪裡去求救，想也沒想便往這裡奔了過來。你們攔我去見老太太，我也不惱，你們也是為著老太太的身子著想，只是這一回若是沒有太夫人給我做主的話！那我怕是就沒有活路了！”

采薇立在一邊，靜聽到此處忽然問道：“若是太夫人當真管不得舅母此事，不能替舅母做主的話，舅母不妨便從了四舅舅之請，將他兄妹記到名下便是了，又怎能說是沒有活路了呢？只不過，此後的日子再過得憋屈鬱悶些，且再沒了盼頭罷了！”

聽了采薇這話，四太太忽然止住抽泣之聲，面上竟現出一種決絕之意來，“我雖素日性子軟弱，可便是個泥人兒也還有三分土性，便是那兔子急了還會咬人呢？更何況我受了那賤婦這麼多年的氣，回回吃她暗算害人，把我陪嫁帶過來的幾個丫鬟嬤嬤陷害的七零八落，竟連一個人已成形的哥兒也被她那邊害得落了胎。若是如今再給那邊一個嫡子的名頭，別說是否還有我的立足之地，便是單憑這口氣，我也咽不下去，我寧可拼著一死，也絕不能讓那一對爛了心腸的賤人母子如了願！”

采薇便笑道：“既然舅母連死都不怕，那這件事兒您自個兒便能料理，又何須一定要請太夫人替您做主？”

“你是說……就憑我——？”四太太方才那一時的膽氣頓時又沒了，忙搖頭道：“我如何能有這份能耐，我雖不怕死，可我只是個婦道人家，總是要守三從四德的，如何能把老爺怎麼樣呢？可若是老太太出面，老爺他總還是要守孝道的。”在四太太心裡，她總覺得自己不過是個無知婦人，除了依附男子，是再沒丁點兒本事的，如何能夠應付得了這等大事？

宜華見她繼母仍是希望老太太出面給她做主，不由有些動氣道：“若是祖母聽了此事，萬一再被氣得有個三長兩短，那時便是老爺再守孝道再聽話又有什麼用？”

正在這時，忽聽門外一個聲音道：“姑娘，咱們老爺那邊來了一個婆子說是要接太太回去呢？