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“哎喲，”卡梅爾說，身體動了一下。她向來不習慣沉默。“我屁股疼死了。弗朗科，你確定事情就是那樣，像你剛才在屋裡說的？蘿西原本打算回去拿箱子？”
謝伊低籲一聲，從齒縫擠出一口煙，可能是竊笑。“根本是胡扯，他自己清楚得很，和我一樣。”
卡梅爾猛捶他膝蓋說：“說話客氣點。”但謝伊不為所動。“你幹什麼，為什麼說那是胡扯？”
“我什麼都不敢說，”我說，“但沒錯，我是覺得她很有可能跑到英格蘭，從此過著幸福快樂的日子。”
謝伊說：“不帶船票，也沒有身份證？”
“她存了錢，就算沒拿到船票，頂多再買一張，而且那時候到英國還不用身份證。”是啊，我們之所以帶著身份證，是因為知道找工作可能需要登記失業補助，還有就是那時我們打算結婚了。
潔琪悄聲問：“那我打電話給你是對的嗎？還是其實只要……”
氣氛瞬間緊繃。“當作沒事。”謝伊說。
“不是，”我說，“你做得對極了，寶貝。你的直覺價值連城，知道嗎？”
潔琪伸直雙腿，打量自己的高跟鞋。我只看得見她的後腦勺。“也許吧。”她說。
我們抽著煙，又坐了一會兒。這裡不再有麥芽和焚燒蛇麻草花的味道，這是健力士酒廠上世紀九十年代做出合乎環保的選擇，因此自由區現在改飄柴油廢氣的味道了，顯然算是個突破。馬路盡頭，飛蛾兜著街燈繞圈，以前纏在上頭讓小孩盪鞦韆的繩子已被人拆去。
有件事我想知道。“老爸看起來不錯。”我說。
沉默。凱文聳聳肩。
“他的背不好，”卡梅爾說，“潔琪沒有……”
“她跟我說老爸有點問題，但他看起來比我想象的好。”
卡梅爾嘆息一聲。“他狀況時好時壞，今天還算不錯，狀況壞的時候……”
謝伊吸了一口煙。他依然用拇指和食指夾煙，像老電影裡的黑幫一樣。他淡淡地說：“狀況壞的時候，我得扶他上廁所。”
我問：“醫生知道他哪裡出了毛病嗎？”
“不曉得。可能是工作，也可能是……他們查不出來。反正情況越來越糟。”
“他戒酒了嗎？”
謝伊說：“這關你什麼事？”
我說：“老爸戒酒了嗎？”
卡梅爾動了一下說：“唉，他沒事。”
謝伊笑了，聽起來有如尖銳的咆哮。
“他對老媽還好嗎？”我問。
謝伊說：“這關你屁事。”
其他三個屏住呼吸，等著看我們會不會打起來。我十二歲那年，謝伊害我摔破腦袋，就在這幾個臺階上，那道疤痕現在還在。但不久我就長得比他壯了，所以他也有了疤。
我緩緩轉身，不疾不徐地面對他。“我在好好問你問題。”
“都二十年了，你從來不聞不問。”
“他有問我，”潔琪輕聲說，“問過很多次。”
“所以嘛，你也不住在這裡了，知道的跟他一樣少。”
“所以我現在問你，”我說，“老爸最近對老媽好嗎？”
四周半明半暗，我們狠狠地瞪視對方，我隨時準備把煙扔了動手。
“就算我說不好又怎樣，”謝伊說，“你們會放下溫暖的單身小窩，搬回來照顧她嗎？”
“搬到你樓下？哎，謝伊，你有這麼想我嗎？”
樓上窗戶啪地推開，老媽朝底下大喊：“弗朗科！凱文！你們到底要不要進來？”
“馬上來！”我們一起吼了回去。潔琪笑了，聲音尖細慌亂：“瞧我們幾個……”
老媽甩上窗戶。緊接著，謝伊靠回臺階，朝欄杆之間啐了一口，目光從我身上離開，其他幾個立刻放鬆下來。
“我得走了，”卡梅爾說，“艾舍麗喜歡我陪她上床睡覺，不喜歡爸爸。她見到崔弗只會鬧他，覺得很好玩。”
凱文問：“你怎麼回家？”
“我車子停在轉角，那部起亞是我的。”她向我解釋，“路虎給崔弗開。”
崔弗那個可悲的渾球，知道他日子過成這樣感覺真不賴。“太好了。”我說。
“能載我們一程嗎？”潔琪問，“我下班之後直接過來，今天車子又換加文開了。”
卡梅爾收緊下巴嘖了一聲，神情不悅。“他不過來接你？”
“絕對不會。車子這會兒應該在家裡
