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改變心意了?”
她搖搖頭,我說: “你可以改變心意的,你知道。你只要開口,我們就立刻去挑一張精靈公主故事的DVD,買一桶比你小腦袋瓜還大的爆米花。”
她沒有咯咯笑,甚至沒抬頭看我,而是將肩上的揹包拉緊,扯了扯我的手。我們一起離開路邊,迎向那一片詭異的淡金色光暈。
老媽拼了,努力想讓那個下午盡善盡美。她狂烤東西,屋裡所有表面堆滿了方薑餅和水果塔,早早就叫大家全員到齊,還要謝伊、崔弗和加文出去買聖誕樹,結果買回來的樹太寬了,客廳根本擺不下。我和荷莉到的時候,廣播正好在放平克·勞斯貝。卡梅爾的小孩站得整整齊齊,圍著聖誕樹掛裝飾品,所有人分到一杯熱騰騰的可可,就連老爸都被請到沙發上,毯子蓋住膝蓋,看起來好像很清醒,有家長的威嚴,感覺就像走進上世紀五十年代的廣告一樣。
然而,這麼古怪的裝模作樣顯然失敗了。所有入神情疲憊,戴倫斜眼瞪人,我知道他快撐不下去了。但我曉得老媽用心良苦,只可惜她抗拒不了平常的老習慣,馬上說我眼睛四周都是皺紋,一張臉像牛肚,頓時讓我的感動煙消雲散。
我無法不看謝伊,目光一直離不開他。他像輕微發燒似的躁動不安,臉龐泛紅,雙頰更加凹陷,眼裡閃著危險的光芒。但真正吸引我的,是他在做的事。他手腳大開坐在扶手椅上,猛抖一腳膝蓋,一邊和崔弗聊高爾夫,兩人談得又快又投入。人都會變,但就我所知,謝伊厭惡高爾夫的程度只比他討厭崔弗少一點,因此他這麼做只有一個理由,就是走投無路。他狀況很糟,我想這個發現應該會有用處。
我們狼狽地走過老媽的全套聖誕裝飾——絕對不要批評媽媽的聖誕品位。我趁電臺播放《聖誕寶貝》的時候,悄悄問荷莉: “還可以嗎?”
她瀟灑地說: “棒極了!”說完便回到那群表姐弟妹身邊,讓我沒辦法多問。這小孩對我們家的規矩倒是學得真快,我開始在心裡盤算之後要怎麼幫她還原。
等大夥兒的肚子都撐到警戒線,老媽心滿意足之後,加文和崔弗便帶著孩子去史密斯菲德的聖誕市集。 “走點路把薑餅消化掉。”加文拍拍肚子說。
“別賴在薑餅頭上,”老媽火了。 “蓋文·科格,你變胖可不是我的廚藝害的。”加文嘀咕幾句,痛苦地看了潔琪一眼。他很有技巧,只是有點大意,他想讓我們一家人在這個艱難時刻聚一聚。
卡梅爾幫孩子穿上外套、圍巾與毛帽,荷莉直接站在多娜和艾合麗之間,彷彿她也是卡梅爾的小孩。穿好之後,他們就出門了。我從客廳的窗子看著他們鬧哄哄地走在街上,荷莉緊勾著多娜的手臂,兩人就像一對連體嬰,完全沒有回頭向我揮手。
家人是團聚了,卻不像加文期望的那樣。我們全都懶洋洋地坐在電視前,沒有人開口,直到老媽從聖誕裝飾的閃光中回過神來,將卡梅爾拖到廚房用保鮮膜處理剩下的糕點。我趁潔琪被抓去之前,悄悄跟她說: “出去抽根菸吧。”
她像個知道老媽會趁她落單甩她巴掌的小孩一樣,憂心看著我。我說:“寶貝,有點大人的樣子好不好?你越早克服……”
屋外寒冷、晴朗而平靜,屋頂上的天空剛從淺淺的藍白變成淡紫,潔琪依照慣例坐在最底下的臺階,兩雙長腿和紫色皮靴勾成三角形,伸出一隻手說: “在你開口之前,先把煙給我,我的煙被加文拿走了。”
我幫她和自己各點了一根菸,接著用悅人的語氣對她說: “你和奧莉薇亞到底在想什麼?〃
潔琪已經收緊下巴準備吵架了,看起來和荷莉一模一樣,感覺很怪。“我想認識我們一家人對荷莉很好,我猜奧莉薇亞也這麼想,而且我們沒想錯,不是嗎?你難道沒有看見她和多娜嗎?”
“有,我看到了,她們兩個在一起很可愛。我還看到她因為凱文的事傷心欲絕,哭到幾乎不能呼吸,這就沒那麼可愛了。”
潔琪看著手上煙霧繚繞,在臺階飄散。她說:“我們也都心碎了,包括艾舍麗,她才六歲。這就是人生。你不是擔心荷莉接觸的現實不夠多嗎?這就是現實。〃
這一點或許沒錯,但只要和荷莉有關,對錯就不是重點。我說: “假如我的小孩需要額外的現實,寶貝,我會自己給她。就算有人想要代勞,起碼也先知會我,這個要求對你來說不合理嗎?”
潔琪說: “我是應該告訴你,這一點我難辭其咎。”
“那你為什麼不說?”
“我對天發誓,我一直想說,可是…