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案中的秘密，霍桑聽了這個訊息，也許要手舞足蹈地快樂，我也可聽到幾句稱賞的說話。不料結果竟出我意料之外。這訊息不但不使他興奮，反使他增加些疑團，但瞧他那種皺眉苦思的狀態，便可見他心中正感著猶豫不決的痛苦。
我的電話接通以後，知道汪銀林還在署中，不曾回去。可是我和他的談話一經開始，又使我吃了一驚。因為我請求他派人往車站或輪船埠去截阻那老僕方林生，他的答話竟又出我意外。
汪銀林答道：“好，但這個命令我在五分鐘前已經通知各區裡了。
我驚訝道：“什麼？你也早打算要拘捕方林生嗎？
“正是。
“你為著什麼捕他？
“他就是那個白色怪物啊。
我自以為費了一番心力，又碰到一個機會，方才查明方林生的真相，好似也不很容易。可是汪銀林怎麼也已知道？莫非裘家裡已有人去報告他？但我把這一點問他，他又否認。
他道：“不是，裘家裡還沒有報告過。我是從小梅嘴裡探明白的。
我道：“你找著了那小使女嗎？
“正是，早晨我聽得那王薦頭說，小梅已回浦東鄉下去，後來我就打發人到浦東去找尋，直到半小時前，這棵夥才把小梅帶到署裡。因此，我特地回來問供，方才明白。
“小梅怎樣說？
“伊說今年春天那第一次發現怪物的當兒，伊聽得了主人的叫喚，從睡夢中驚醒。伊看見那白色怪物正從樓梯上逃下去。伊的臥室就在樓梯頭上，所以伊才能瞧破那怪物的秘密。那怪物下樓的時候，正在把身上的白袍除下，伊才認得就是林生。不過伊當時伯有危險，不敢聲張出來。
汪銀林又告訴我他得到了小使女的口供，立即派人到裘家去拘捕林生，才知那老頭兒已經逃走，因此，他就通知各區追緝。
十八、兩種供詞
這個意外訊息，更證實了我的推想，我預料也一定可以解除霍桑的疑團。可是我上樓報告了霍桑以後，霍桑的疑團依舊不見消釋。他正靠著書桌的邊努力吸菸，聽了我的報告，略略尋思了一下，忽點了點頭。接著，他又發出幾句似乎不相干的問句。
他道：“包朗，你對於這個面具曾否加以研究？
我搖頭道：“沒有啊。你以為這東西也值得研究嗎？
“是的。你來瞧瞧，這面具是什麼做的？
“我瞧過了，那是一種堅韌的棉料紙。”
“對，你再瞧瞧那面具上的顏色。
我走到桌子面前，摟著身子，在那平攤在電燈下面的面具上細細地瞧了一瞧。
我答道：“那黑的是墨，嘴唇上的顏色，卻像是水彩畫的洋紅。
霍桑連連點頭道：“不錯，不錯。但你若再仔細些瞧，還可以瞧見那眉毛和短鬚中間，還夾著些木炭和顏色，並非完全是墨。……你瞧，這兩條不都是木炭線條嗎？
我還沒有回答，心中正懷疑著霍桑在這面具上下這樣精細的研究功夫，不知又有什麼用意。霍桑的問句忽又急急地接續。
他又問我道：“包朗，還有一句話問你。你還記得梁壽康供述的話嗎？他不是告訴我們當他從裘日升房裡出來下樓的時候，那中間裡的電燈還亮著嗎？
我點頭道：“他當真這樣說的6但你有什麼意見？
霍桑的眼睛張大，精神上非常緊張，似乎因著過度的緊張，他的聽覺也失了常度。他並不答話，但丟了餘煙，自顧自地發問。
“他不是還說當地走到樓梯的轉折之處，站住了向樓梯頭上一望，方才瞧見那白色怪物嗎？你再想想假使中間的電燈不亮，他會不會瞧見那個怪物？”
“當然瞧不見的。”
“還有呢。那裘玲鳳不是也同樣說過，伊也因著樓上中間的電燈亮著，方才瞧見那個站在樓梯轉折處的是梁壽康嗎？”
我作不耐聲道：“是的，我記得伊也這樣說過。但你這些話沒頭沒腦，究竟有什麼意思？”
霍桑彷彿依舊沒有聽得。他的呼吸也似乎加了些速度，他把兩手緊緊交握著。他的眼光在我臉上門了一閃，又連續問著。
“既然如此，在案發的當兒，樓上中間裡的電燈本是亮著，那已沒有疑問了。那麼，那怪物為什麼還要利用火柴？並且在發案以後，中間裡的電燈怎麼又會熄滅？”
他的話又像問我，又像問他自己。我覺得他的語音已失了常度，彷彿他的神經已發生了錯亂。我不知怎樣回答他，只靠著書
