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湊著他的耳朵說了一會，才分別出園。
我們到得街上，喚了兩部黃包車，一直歸寓。在車行的時候，我心中很覺得納悶。我們清早起來，餓著肚子來瞧這樁的案，卻毫無結果。因為案情是非常迷離的，兇手為誰，原因為何，一時都摸不著頭緒。霍桑也許多少有些見解，可惜他守了主客的分際，不肯多發議論。我雖懷疑，也不便問他，只能到了旅館再打破這個疑團。車行很快，但因我心中著急的緣故，還覺得十分遲慢，直到鐘鳴十下、我們才到旅館。
我們一進房間，霍桑忙喚侍役送炸醬麵進來。這時霍桑似乎餓極，一口氣吃完了，方始放下碗筷。食罷，大家吸菸無語，我再耐不住，一時卻又不知從哪裡說起。
我想了一想，便開口問道：“霍桑，你臨走的時候，和鍾德咬著耳朵說些什麼？
霍桑吐了一口煙，答道：“我向他囑咐三件事。
“哪三件事？
“第一，要想個法子招尋一個證人，證明陸子華確在什麼時候死的。第二，須得再搜尋死者所有的東西，或者更可以得到些證據。第三，我叫鍾德把那僕人福興拘留著，以備細細地研究。
“拘留福興？難道福興是兇手？
霍桑略停一停，又皺著眉頭道：“我何曾說他是兇手；不過這僕人很有些可疑。……至於有沒有兇手，我此刻也不能斷定。
我吃了一驚，詫異道：“這是什麼話？沒有兇手？
霍桑吐著煙，低倒了頭不答，他的耳朵似故意偏向著房門。
我又問：“你說陸子華是自殺的嗎？如果是自殺，兇器到哪裡去了？況且他屋中的情形，也都能符合自殺的理解嗎？
霍桑受了我一番駁潔，才抬起頭來，含笑答道：“老友，你別信口誣人。福興是不是兇手，和陸子華究竟是自殺或被殺，我並沒有下一句斷語啊。你如今一個人自說自駁，又何苦呢？
我想了一想，果然自己有些心急，並不是他的意見。
我也笑道：“是的，我委實太冒失。但你對於這案子究竟有怎樣的見解，也請你明白些說說。
霍桑點點頭，答道：“見解固然是有的，但你的問題太泛，不知說哪一節好。
“你看這案子的動機是什麼？
“唔，很難說。”
“會不會是戀愛糾紛？譬如那許家的女兒”
霍桑忽搖頭阻止我。“包朗，別太性急。動機問題，此刻還不能憑空推論。他和許姓女子有過交往，可是他還有官僚模樣的朋友。內幕的情形太複雜，我還沒有把握。
我停了一停，又說：“那末你姑且把發案的情形測度一番。好不好？
霍桑應道：“‘好。案發的時間，據我們現在所知道的，是在昨夜十點鐘。我雖還有一些兒疑惑，不敢確定，不過相差一定也不很遠。
“在案發一點或半點鐘以前，一定有一個人到他的屋子裡去。這人的來意，似乎在要求什麼東西。陸子華不肯，那人就用武力威嚇。但就他接客的時間，他吩咐福興的說話，和福興所聽得的口氣等種種情勢上測度，似乎陸子華這個人，行為本來不很正當，並且他本來有什麼隱秘的事被那人把持著。
“當他們威脅口角之時，恰被福興瞧見。據我推度，福興一退，他們仍必繼續口角；口角不決，因而動手用武，也是勢所必然之事。室中揭瓶的傾翻，和紐落表碎等種種情形，就是他們打架的成績。打架的結果，是否一死一逃，或者另有別情，我還不能說定。但無論如何，福興總有些知覺。據他說他退出之後，他們重新緩和地談論，他沒有聽得什麼聲響。這真是一派鬼話。我所以疑心他，就為著這一層。
我道：“那末可是福興有通同的嫌疑？
霍桑不即回答。他把目光向房門那面一瞥，閃動了一下。接著他才壓低了聲音回答：“這也難說，所以我叫鍾探員要細細地研究。
“還有那個找錯人家的人就是穿藍紗長衫有鬍子的舊官僚神氣的中年男子，你想有沒有關係？”
“找錯人家，原是常有的事，不足為奇。那也許沒有關係。不過在沒有得到其他佐證以前，眼前也不能輕下斷語。
“此外你有沒有其他見解？
“我對於兇器和牆壁下的紙灰，也有一個意見。似乎那人見陸子華死了，怕人偵查蹤跡，所以在各處搜檢一遍，將凡與他有關係的檔案信札一起燒了，目的自然是要滅跡。等到他事畢離屋，那兇器也就被他帶出去了。”
我尋思了一下，答道：“你猜度的
