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，必須先查明案中的真相；而案中的關鍵，又在那把兇刀上面。我一時急昏了沒了主意，利害如何，不暇考慮，等到談罷回房，我就把刀拿出來裡好，交給侍役，教他送到郵局裡去。我希望霍先生得了刀，立刻能把真兇查明，那時我的信件和照片也可以物歸原主。其實這舉動和我先前的把刀收回，分明是兩相矛盾的，可是我當時因著急待破案，竟顧不到。但即此一層，也可見我的心跡，子華的死實在不予我事；不然，我自己既已行兇，又豈肯把兇器給人，自露我的罪跡？
鍾德沉吟了一會，才答道：“論你的供詞，果然已合了關節，但真的既不是你，勢必另有一個，須待霍先生指明白後，這案子才可結束，你的罪嫌也才可解除。
霍桑緩緩答道：“要指明也並不困難。
鍾德道：“不但要指明，還得把他緝獲到案，方稱圓滿。因為現在案情的一部分既已顯明，我們知道那有須的人就是林君。林君既非真兇，福興又沒有關係，那本行兇的人究竟是誰，我們反沒有把握。霍先生，我怕你雖能夠指明，而逮捕的一著，或者還要費些手續，對嗎？”
霍桑微微笑了一笑，答道：“鍾德兄，請你不必擔憂。那行兇的人委實已不勞你逮捕，他早已伏了法哩！
鍾德忽變色詫異道：“囑？這話是什麼意思？你不是又鬧玩笑？”
霍桑道：“這事關係人命，誰敢鬧頑笑？難道你至今還沒有領悟我的意思？”
鍾德又急又慚，兩隻手在身旁東摸西捏，臉上的顏色也變得忽紅忽白。
他搭訕地說道：“你不是說行刺的就是那穿藍紗”
霍桑忙接著說道：“不是！行刺的就是陸子華。
“什麼？”
“換一句說，陸子華的死是陸子華自己下手的！
這話一出，我們都驚奇出神，大家想不到他會有這一句斷語。彼此的眼睛裡彷彿在交換著一句疑問：“陸子華竟是自殺的嗎”？鍾德更是詫異。他的雙目瞪住了，汗在面頰上流，口也張開了，呆呆地向霍桑瞧著，連一句話都沒有。
霍桑又接續說：“你們不是有些奇怪嗎？其實論情究勢，原是很顯明的。子華既已為叔權搞發了秘密，他的前途也就完了，而他所愛的女子又被叔權奪了去。他在羞懼交併的心理狀態下，不得已而出於自殺，也是情理中可能的事。試瞧他把古刀藏在身上，初意也許本想用來刺殺叔權的。後來他因力不能敵，沒法對付叔權，等叔權去後，才憤而自殺。但當他自殺之時，還故意留叔權的姓名在澎墨紙的後面，並且就利用叔權給他的刀，那可見他雖自殺，卻不是沒有嫁禍子叔權的用意。他分明有‘吃砒霜藥猛虎’的意思，用心也相當險惡。你們若把這種種疑點細想一番，就也不致把‘自殺’兩字當做稀奇的名詞了。
我這時驚喜交集，心中的感想紛亂已極。因為叔權的疑障既經剖白，殺人的罪名當然可以洗刷，這原是我所最盼望的。但據霍桑的理解，陸子華竟屬自殺，這又不是我的意料所及。他的理論上的理由雖很充足，但沒有實際的證據，非但在法律上不能定城，即鍾德也未必就能信服。
鍾德果開口問道：“霍先生，你的論斷真是出我意外。我想你總有物質的憑據可以證明的罷？”
全桑點了點頭，應道：“正是，我若沒有確切的證據，也斷不敢貿貿然發表這種看似駭人的議論。鍾兄，子華自殺的證據，就是他的傷痕。當時你雖也驗過，但因為不見的刀，使你立刻抱定了一個被殺的見解，對於那致命的傷痕，便不會仔細研究。我常說當偵探的人，耳目要靈，心思要細，而購中卻萬不可預在成見！你在這案子上就不免犯了成見的病。”
鍾德的領骨上有些紅斑，眼睛裡也漏出怒光，但不答話。我和叔權也忍制了呼吸靜聽。
霍桑繼續道：“現在先說說那傷痕。它在他左胸的第二肋下，自上下斜，長一寸二分；那是兇刀的闊度。左端闊的三分半，右端闊約一分半，又明明是刀背刀鋒的分別。從這傷勢觀察，可見他執刀自殺之時，必定用的右手；刀鋒向著掌心，和尋常人執刀的姿勢沒有差別。因為我們的左右兩手，就生理上講，本來沒有強弱之分，但大多數人，多習用右手，故一切舉動，都是右手居先；執刀時更不必說。並且我們執刀時，刀鋒必多向外，那自然就對掌心，這也是一定不移的。因此可知凡人右手執刀而自殺，那傷處必居於左，而鋒日又必向右。這是可以試演而明的。鍾兄，你試把子華的傷痕，印合我的理論，不是恰正相符嗎？”
室中沒有人答話。鍾德更開不
