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事，身心都被它束縛著，絲毫沒有遊興。這是我不得已的苦衷，並非不領盛情。還望你們見諒才是。”
唔，他果真是有心事的，前此我們所料想的，竟不期而中了！但他的心事究竟是為的什麼？霍桑所料想的性質嚴重，嚴重到什麼程度？他可能坦白地告訴我們？
霍桑答道：“林兄既有心事，我們自不便勉強。但是探勝攬奇的時候，少一位合意朋友談談，未免減少些興致。”他領了一頓，接著又道：“我不知道林尼所說的心事，可能見示一H？我們雖屬淺交，但若有什麼可以盡力的地方，我們也很願意勉效一分綿薄。”
我也附和道：“我們同是作客，聲氣融洽，原不必分什麼彼此。”
林叔權向我們倆瞧了一下，忽把視線垂下了，卻不答話。
霍桑又說。“這幾天我見林兄的心神不寧，本來想動問，今晚上實在很冒昧，請你寬恕。”
霍桑將兩目注射在林叔權的面上，叔權也抑起頭來，二人的視線不期地相接。叔權又立即低下了目光，臉色益發通紅。
他呆了半晌，方才低聲答道：“霍先生，包先生，你們肯仗義相助，真是感激不盡。我到這裡來，的確有所圖謀，不過因著種種關係，不能不管守秘密。請二位原諒。”
我不禁大失所望，因此不由不疑惑起來。難道他會有什麼不軌的舉動？
霍桑立起身來，答道。“林兄既須秘密，我們當然也愛莫能助。但我有一句忠告，作事宜處處謹慎，萬萬不可使氣躁進。此後你若使需用我們，但一招喚，我們都願意效力。”
那少年略略抬起頭來。眼眶一紅，幾乎要流出淚來。
他額聲答道：“霍先生的忠言良箴，真正難得。兄弟的事，不得動力，恐怕終難成就，早晚也許就要求教。不過我的事情雖秘密，卻並沒有一些兒曖昧不正當的意味。請兩位不要誤會。”
霍桑憶道：“林兄，你別說這話，我們都明白的。再會罷。”
我們回到了自己的室中，我的手錶上已指十點三十分鐘、我覺得叔權的話有些兒藏頭露尾，很是難忍。
我向霍桑問道：“你聽叔權的口氣，可能測知他所謀的事究竟是什麼一回事？正當不正當？犯法不犯法？
霍桑忽嗤然地笑道：“你問得很奇怪，有些兒不合理。
“何以見得？
“要知道正當的事，也有犯法的；不犯法的事，也有不正當的。這兩句話怎麼可以併為一談？”
“那末你先說他的事正當不正當。
“這很難說。我觀察他的情形，有兩種可能的假定：第一，他的秘密彷彿關涉國事，因為他的辭色之中，往往流露一種理直氣壯激昂慷慨的態度。可是今晚上他的神態忽又改變了。因此，我又有第二種假定。他的臉上滿蘊著怒氣，又似乎現出羞赧的樣子，有什麼話不便啟齒，很像是一個情場中受挫的敗卒，失敗了也說不出口。這又似乎他所謀幹的，不外戀愛問題。總而言之，二者之中，必居其一，正當不正當，還是你自己去估量罷。
我說：“那末犯法不犯法，你也須下個見解。須知這城中軍警森嚴，上官們軌法。固然不打緊，倘使我們小百姓偶然有什麼失錯，準教你立刻會討苦吃。我們遠道作客，也應當注意這一層。
霍桑道：“這話不錯，但是我也不能斷定。你要知道凡是秘密的事，即使未必盡幹法紀，但是去犯法的界線一定也不甚遠。叔權所圖謀的事，他既然說還沒有成就，這犯法不犯法的斷語，就也不能預下。
我覺得這話全是空洞的理論，仍舊摸不著頭緒。我正想再問，忽見霍桑搖一搖手。
他說：“包朗，你別為著旁人的事喀蘇不清罷。我們連日奔波，也不免疲倦，今晚且早些地安眠，明天休息一天，準備後天遊陶然亭；此外還有故宮西苑西山等名勝，也須去玩玩，那才不辜負這一遭。
他說完了就解衣登榻，使我沒法再問。我也把叔權的事丟了，不使它留在腦中擾亂我的神思。果然神思一寧，我著枕便睡，直到次朝醒覺，鐘上已指七下。
我起身盥洗時，見霍桑已先起來，正伏在洞開視窗的桌子上披覽故京的全圖。
我問道：“霍桑，你早飯吃過沒有？一清早起來幹什麼事？
霍桑道：“我在這裡打算明天的遊程。你已梳洗好了嗎？我們可一同吃炸醬麵。”他就順手把電鈴掣了一下，吩咐侍者送面進來。一會，有一個管電話的小廝也踉蹌地進來。
他高聲喚道：“三十六號霍先生，警
