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霍桑點點頭，忙截住他說：“好，你用不著細說。伊在這裡住過幾夜？”
那茶房想了一想，答道：“兩夜。我想第一次大概是十號罷？第二夜是大前天，禮拜五，十六。”
霍桑又點點頭，分明他已確定這女朋友是王麗蘭無疑。“你的記性真不錯。這姓錢的客人已在這裡住了幾天？”
那茶房受了霍桑的稱讚，似乎更起勁了。“好久了，快近一個月。”
“你剛才說有好幾件事使你覺得奇怪。還有什麼？”
“他的朋友們談話時聲音總是很低，有時候我們進去沖茶，他們的談話便會立刻停止。”
“你說的是女朋友嗎？”
“不，男朋友。那女朋友一來，那就顧忌得更厲害啦，連房門都得鎖上！我們都很知趣。當然不再進去了，還有一件事，就在前天晚上罷？有一個穿西裝的少年，也曾來向我查問他。不過這少年只問起有沒有一個女人在他房裡過夜。我告訴他有的，他就氣得什麼似的。”
霍桑又急忙掏出那張餘甘棠的照片來。“查問的人，可是這個？”
那七十一號接過了照片細細一瞧，臉上浮出疑惑不決的神氣。他緩緩地說道：“好像是的，不過我瞧見那個人時，好像在發脾氣，跟這個照片上的笑臉，有些兒不同。”
霍桑又將照片收回了，又從衣袋裡拿出一張十元的法幣來。
“七十一號，你真聰明。這個給你抽一包紙菸。”
那茶房又滿面笑容，半推半受地說：“先生，你太客氣了。”實際上那張法幣早已安然地過了渡。“先生，這錢先生到底幹了什麼事？”
霍桑低聲說：“他也許殺了人！”他說時定一定神，似在傾聽什麼，又向甬道西口望了一望。
“殺了人？”那侍役禁不住流露出驚駭狀來。
霍桑止住他說：“輕聲些！你可以通知你的同事們，如果在什麼地方再瞧見他，或是有什麼人來找他，你就應差一個人悄悄地跟著去。你如果能把他或他的朋友們的住所報告我，我準備著十張同樣的法幣酬謝你。”他說著掏出一張卡片來給他。“這裡有我的電話號數，你留著。”
那茶房一瞧見卡片，臉上忽現出驚訝的神氣。“唉，你是霍桑先生我我一定照辦不過再要瞧見他，霍桑點頭道：”那不妨事，我還有別的法子找他。你只盡你的力好了。“他說完了向我點點頭，回身就走。我跟著霍桑回到電梯間面前。那梯間的鋼門關著，上面的指示針正停留在樓下的第一層。我料想要等這電梯上升到頂，然後再降下來，還需要相當的時間。因為這案子的逐步開展，我委實有些按捺不住，便想利用這等候的機會，聽聽霍桑的見解。
第五章惡訊息
霍桑因著電梯的遲遲上升，在那鋼門邊的電鈴上捺了一捺，就回身走到視窗邊去。我見他的臉色沉著，眉峰也緊蹙著，眼睛瞭望著窗外密密排列的高低不一的屋頂。他伸手到袋裡去摸出他的紙菸盒來。
我把肘骨靠著窗檻，乘機問道：“霍桑，我看那個來這裡住過兩夜的女朋友，分明就是王麗蘭。是嗎？”
霍桑仍瞧著那些浸在陽光裡的屋頂，點點頭道：“那當然。”
我急忙問道：“哪一點？竟值得你這樣皺眉苦思？”
霍桑緩緩答道：“王麗蘭為什麼到這裡來過夜？”
我不禁失聲笑道：“這也用得著你費心思猜度？他們自然有他們的交情不，說得乾脆些，這原算不得交情，分明是為著一種單純而無恥的肉慾。”
“你想伊為什麼不留趙伯雄住在伊自己的家裡？那姓陸的冤桶既然很放任，姓餘的又能公然在伊家裡過夜，為什麼伊對於這姓趙的偏偏移尊就教？”
我想了一想，當然想不出合理的答案，便含糊地說：“那也許是一種另眼相看的特別交情。”
這解答當然不能使霍桑滿意。他吐吸著煙，默然不答。這時電梯上升到第七層，鋼門開了，放出兩個一老一少的男客。霍桑向他們瞅了一眼，仍回頭瞧到視窗外面。
電梯又繼續上升。
我又說道：“那趙伯雄昨夜冒雨回來，是在一點鐘光景，時間上他已和兇案發生了密切的關係。回來以後，他又匆匆地搬場。你可承認他的嫌疑比較最重？”
霍桑答道：“就眼前而論，的確如此。不過你總也明白，這一件案子有直接關係的，決不止一個人。我們不能把目光偏重在他一個人身上。”
我仍抗辯說：“雖不能偏重，可也不能絕不注重。”
