天外飛花

第14部分 (第1/4頁)

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剛進御藥房的時候，那些幸女慧婕們見了新入幸女，就跟見了瘟神一樣遠遠躲開，想問個事兒到找不到肯搭腔的人。然後就見到了使這些人如此害怕的原因：御藥房掌事董公公。一來就是下馬威：“……在這御藥房裡，誰要是敢不服從咱家，就等著後悔生下來吧！”

在花群眼裡，董公公簡直比慧通書院的學監秧馬還要苛刻、討人厭、更不用說殘酷上一百倍，在他手下的姑娘們一直都是戰戰兢兢，聞風喪膽。在御藥房，上等女使稱為“慧婕”，再下一級、最一般的女使是“幸女”；其實宮中還有不入品的雜使宮女，根據日常工作分為：御容、芳婉和舞涓，僅負責服侍秀媛級別以上的女官和王爺將來納的妃子們，所以御藥房中並沒有她們的身影。

和雜使宮女不同，幸女雖沒有地位，但作為各地選拔的女官備選人，在宮中各個辦事機構工作，可以一步步晉升為主子。但只有入宮滿三年、並且透過了大試的才人才允許升級為慧婕，如果連考三年不能透過，就得做一輩子幸女，終老不得出宮。但不管最後能不能升級，她們都得拼命幹活；每天天不亮就得起來，打掃藥房、整理典籍、提水澆地。御藥房庭院遊廊上沒有宮裡常見的芍藥、月季，淨是辛夷、黃櫨、小檗等藥植；屋後田裡栽著構樹、杜仲和楓香，牆上掛著枸杞，牆角長著香椿和山胡椒。每天花群她們都得小心伺候著這些董公公的寶貝們，誰負責照料的植物一日缺了肥水，就罰誰三天都不許吃飯。

不僅幹活累得要死，她們時時刻刻不能忘了卑躬屈膝，稍有怠慢差錯就要受罰。不給吃飯還是輕，有時候還要往手掌裡扎銀針，姑娘們最怕的就這一招，以至於董公公常年手裡捏著幾根銀針、不時在她們眼前威脅地晃動，每每看到，大家立刻都噤若寒蟬。

兩年來花群也多少領略了宮中人之間的明爭暗鬥、爾虞我詐，意識到宮裡的黑暗不是在外面時能想象的。為了不成為鬥爭的犧牲品，必須句句謹慎、步步小心；高官大人們尚且如此，何況處於宮人底層的花群她們呢；故而幸女們人人自危、所能信任的朋友越來越少。

花群和洇茶剛來御藥房時，與幸女紫瑩一起入宮的映春，為了討好其所在御膳房的愛花的管事公公，利用和紫瑩的同鄉關係、把她負責看守的金陵八仙花偷去了；董公公知道後把紫瑩打得半死、關在柴房裡一週不給飯吃；紫瑩差點丟了命，錯過了第二次的幸女大試；而映春卻順利地透過大試、當上了御膳房慧婕——背後必然有管事公公的一臂之力。花群不顧董公公威脅，半夜裡悄悄從屋頂送饅頭給紫瑩，卻被其他和紫瑩競爭升級的幸女告發，花群左手掌心被紮了三針，並罰挑水一週，要不是洇茶私下裡挺身幫忙，肯定會累趴下。三人自那之後遂成為好姐妹。

工作的時候，董公公經常在她們身邊威脅地踱著步用那嘶嘶的蛇一樣的聲音說：“……既然你們爹沒本事把你們直接安插進匯芳閣，就別吱歪、夾緊狐狸尾巴老老實實地幹，沒準哪天還能囫圇著從這兒出去；要是惹惱了咱家，輕就在這種田一輩子，重；咱家就讓你出去，”忙活中的大夥一聽驚訝地抬起頭來，公公冷笑一下說：“是橫著出去。”大夥：“……”

花群知道董公公話裡指的是玉環；和花群洇茶不一樣，玉環的入宮轎子直接抬到了匯芳閣——三級女官“秀媛”的住處，也即一開始玉環就比花群她們高了兩級。就在花群她們每天幾百次來回搬運那些沉得要命的醫藥典籍、對堆成小山一樣的藥材進行歸類放置而累得哭爹喊孃的時候，玉環和秀媛們就體面地跟在大人們後面出席會議、偶爾做做記錄，而且每個人還能配一個御容丫鬟，日常雜務都不用自己操心。

匯芳閣離御藥房不怎麼近，花群平時又忙於活計，因此在宮裡第一次見到玉環時，已經是一年之後的事情了。那天景陽公主突發秋毒熱，御醫叫藥房速送新鮮雞樹條莢蒾果實和根的汁液來，董公公聽了叫花群和紫瑩連盆整個搬去。兩人無法只得抬著三十多斤重的花盆緊趕慢跑地往景陽宮去，到了那裡把盆子放下兩人都腰痠背痛、半天沒上得來氣。好在雞樹條莢蒾藥到病除，公主從兩天的昏迷中清醒過來，燒也退了。但花群她們還得把盆子搬回去。由於實在沒力氣了，兩人走一會歇一會，一段段往御藥房的方向挪動。走到匯芳橋，正撞上一群身著珠玉綾羅、談笑風生的秀媛從橋上下來，在裡面和人說得正歡的玉環無意中看到花群，高叫起來，秀媛們都順著她目光朝橋下看去。

“喲，這不是