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沒有評述吉爾妥善解決公司貸款問題以保證公司正常運作的事蹟,而這些都是在公司恢復階段必須要採取的步驟。施倫德關注的重點只是吉爾在管理公司方面還存在著哪些紕漏。
這篇文章的題目就很能說明問題:《庫比提諾的腐爛局面》(something's Rotten in Cupertino)。這篇冗長的文章還不僅僅是對吉爾個人及管理風格激烈的批判。施倫德透過文章還告訴讀者:蘋果公司就要“得救”了,因為史蒂夫·喬布斯已經準備好接管了。
對史蒂夫來說,這篇文章就是攻擊力最強大的“武器”。可以說,這篇文章為他打下了接管蘋果公司的基礎,他知道如何利用這個幹載難逢的時機。另外一個不安定因素——進入蘋果公司董事會的原NeXT公司主管的不耐煩心態,也給史蒂夫提供了一個機會。
以上這兩個因素加在一起可能就起到了煽風點火的作用。而這件事的“縱火犯”就是史蒂夫·喬布斯本人,他用的“引火物”是一個叫埃德·伍拉德的董事會成員。伍拉德當時是杜邦公司的董事會主席,他在早期也是IBM公司的董事會成員。其實,現在把埃德·伍拉德拉進蘋果公司董事會沒有多大的意義。根據一種比較符合事實的說法,“史蒂夫去給埃德·伍拉德做工作,要他起來帶頭‘造反’,結果他答應了,並且他相信蘋果公司董事會成員如果不採取行動的話,他們中的很多人就會被起訴。”很明顯,這次訴訟的達摩克利斯劍【達摩兜利斯(Damocles),希臘傳說中的敘拉古國王狄奧尼西奧斯的朝臣,倨說其被迫坐在上懸寶劍的餐桌旁,寶劍由一根頭髮繫住,以此來暗示命運的多危。——譯者注】絕對不是一種無稽之談。該說法還稱,史蒂夫已經同他的億萬富翁朋友拉里·埃利森達成了一項協議,即如果說蘋果公司董事會及其成員不行動起來把吉爾趕出去的話,那麼埃利森就會起訴他們。埃利森也暗地裡對一位記者放言,他將採取一定的措施讓蘋果公司實現權力移交。史蒂夫採取的策略,加上伍拉德對董事會成員的拉攏,終於贏得了勝利。據內部訊息人士稱,麥克·馬庫拉和德爾·劉易斯一直在試圖拖延時間,好讓吉爾完成沒有做完的工作,但蘋果公司其他3位重要成員卻站在了伍拉德的這一邊。
在1997年7月的一天,吉爾接到了伍拉德打來的一個電話,在電話中,伍拉德說要有一個“壞訊息”告訴他。伍拉德接著說:“你為蘋果公司做了很多的事情,但公司產品的銷售額一直沒有回升的跡象。我們認為你應該辭職了。”吉爾意識到與伍拉德爭辯也是徒勞的,但他也對伍拉德說:“蘋果公司現在的經營狀況要比分析家預測的好得多。”他還責問伍拉德:“現在蘋果公司剛要有點起色,你們就想要我辭職嗎?!”
伍拉德回答道:“我們要尋找—位能在商場開拓與銷售方面為蘋果公司做出突出業績的執行長。”當然,伍拉德的意思是,他們已經“尋找”到了這個人——伍拉德的這句話放在史蒂夫·喬布斯的身上非常合適。
7月14日,吉爾度假回來後,史蒂夫是第一個給他打電話的人。他打電話是幸災樂禍呢,還是沾沾自喜呢?連吉爾也不敢肯定了。
當吉爾接任蘋果公司首席執行宮的時侯,他對公司董事會講,他需要3年的時間把蘋果公司帶出低谷;而現在公司董事會在他任職僅為一年半的時間就把他辭退了。吉爾後來後悔了,因為他沒有把3年不準辭退的條款寫進他與蘋果公司簽署的協議中。
蘋果公司的不少人以及其他一些人都希望吉爾能夠離開蘋果公司。在吉爾離開蘋果公司後,一些人就開始在媒體上抨擊美國最為暢銷的書《甜蘋果?酸蘋果?》,說這本書是根據吉爾自己的經歷寫成的,它代表的僅僅是吉爾個人的觀點——這些話就好像是說一本自傳還應該增加其他一些內容似的。很少人能夠記住吉爾為蘋果公司所做的那些意義非同尋常的事情:當他接任蘋果公司執行長的時侯,蘋果公司在銀行裡的存款只能維持3個月的時間;而當他離開蘋果公司的時候,他留下了30億美元的現金一一當史蒂夫準備重新“整修”蘋果公司的時候,這筆錢起到了很大的作用。
現在如果把史蒂夫的“忠誠法則”用在吉爾的身上,那會得到什麼結論呢?如果這樣的話,史蒂夫應承認是他自己的不忠誠損害了吉爾的聲譽和地位。史蒂夫應該不會忘記是吉爾把NeXT公司從被遺忘的角落裡拯救了出來,是吉爾讓他重新獲得了財富,是吉爾為他重新執掌蘋果公司打下了基礎,使他能夠順利地接管公司。史蒂夫也應