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兇殘的暴徒步如歸竟是一名文弱的青年，素鳴衍抬頭看著右臂自肘部以下殘缺的步如歸，蒼白無血的臉孔有些浮腫，想不通銀礦裡的苦役怎麼會有機會去學高深的武技，還將這些武技秘密傳授給其他苦役？眼前的一百六十七首領中絕大多數有著不錯的武技，只是現在都給下了禁制，甚至直接給挑斷各關結處的腱筋，成為行走都有障礙的廢人，看來他們籌劃暴發的事情也不是一天兩天了。
“將他身上的重枷都給我除掉，陪我到城頭看一看。”
獄兵甲士不敢馬虎，馬上給步如歸解下重枷，連腳鎖也給除了，雖然說他曾經都有驚人的身手，這時卻是任人宰割的羔羊。
銀礦監牢位於格圖城西北，本身就是一座規模相當大的壁壘，鑄幣司也在這裡辦公。壁壘坐落在通往礦區的嶺脊上，站在城頭，往西北望去，可以看見山谷中的礦區實際是一座規模更大的監牢，四面圍著陡峭的山崖，惟一的出口就是壁壘所在的矮嶺。
“你們的家人都在下面的礦區裡？”素鳴衍抬頭看向步如歸，“這次發動的暴亂，想來有人向你們暗通訊息，我也不想追究下去，監牢的資料說你是邪惡而狡猾的人，你大概知道我放你們出來的用意。”
“我們都是重囚監牢的死囚，除了用為死士，難道還有其他的價值？”
“好，你明白就好，”素鳴衍盯著步如歸，“你從監牢挑選五百名死士，我要真正的死士，因為你們決沒有生還的可能，作為報償，我可以赦免你們的家人，給他們自由民的身份，也將取消加在他們身上的死刑判決。但是你們中若有一人膽敢退縮或者臨陣反戈……”素鳴衍緩了緩，目光望向蒼茫的遠山，“你們的家人與這裡的囚徒將因此而全部處以絞刑！”
素鳴衍這句話說來平淡，卻讓後來聽到的人從內心深處湧出一股寒意。
步如歸沉默了，誰能保證挑選出來的五百名死士沒有一人貪生怕死？
素鳴衍看著沉默的步如歸，說道：“我只能給你兩天的時間考慮，這兩天時，我將放開對監區的管制，將整座壁壘交給你們，希望你們不要將這裡搞成一團糟。”轉身下令道，“所有將士一律撤出壁壘，在嶺口結營待命，將所有的監門開啟，任囚犯在壁壘裡自由活動。”
衛伯崖遲疑的說：“全監區共有四千名死囚……”
“無妨，當年你們不是用刀架他們家人的脖子上脅迫他們投降的嗎？”素鳴衍指著嶺下的谷地，說道，“礦區裡的婦女、兒童，不是還有利用的價值嗎？”
聽了素鳴衍這句話，步如歸失血削瘦的臉更加蒼白了，左手按住右臂殘缺處，躬著身子，緩緩的退下壘牆，走回到眾囚徒，將素鳴衍在城頭所做的決定告訴眾人，果然眾多憤怒的目光聚集到素鳴衍的背上。
盧青葉將壁壘中的甲士都撤出來，為防萬一，將所有鐵器都儘可能的搬出壁壘，又調來五名千賀武士監視壁壘上空。
素鳴衍沒有回格圖城，留在監牢壁壘外的野嶺上，除了五百獄兵，還有盧青葉率領的一百名精銳武士留在此地。貝迦人日漸逼近，尤溪、衛伯崖、許伯熠都無暇留在這裡等死囚們的最後決定。
次日午時，監牢壁壘的正門從裡面開啟。盧青葉緊張的命令眾將士嚴陣以待，手持弓弩，卻見五列死囚魚貫而出，整整走出五百名死囚，壁壘正門又從裡面關閉，此時壁壘之中有人捶地而歌：
“……他率領五百勇士，在戰鬥中始終挺立，像威猛的雄獅，在滔滔血海中沉溺……”
人聲漸眾，歌聲也越來越悲愴。
紫狻踞立，受到悲愴歌聲的影響，忍不住毛鬃豎起，望天低吼起來。
素鳴衍捋過紫狻的頸毛，讓它安靜些，對盧青葉說道：“你們守在這裡，我與小尾下去。”說罷，一人一獸便向監牢壁壘的正門走去。
步如歸看著惡魔一樣的青年與一隻紫毛巨獸走下來，微微欠著身體，說道：“我們五百人願為家人的自由奉獻微芥一般的身軀，望殿下謹守諾言，不然我們的亡魂也將向殿下追討此結。”
素鳴衍眉頭微微一挑，欣賞似的看著慨然赴死的五百名死囚，又轉身望向黑褐色的壁壘大門，雙手按住門沿，緩緩推開笨重的鐵門，注視著裡面驚訝的囚徒，大聲說道：“還有誰願意為家人的自由奉獻生命？”
“我……”
“我……”
“我……”
壁壘中的囚徒爭先恐後的站起來，擠進小小的門洞，然而誰也不敢越過素鳴衍銳利雙眼望過的那道界線。
