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卷二 帝都風華
第四十章 維特瑞斯的算計＇ TOP ＇
＇更新時間＇ 2011…11…15 15：33：25 ＇字數＇ 3723
維特瑞斯的算計
康斯坦丁堡的中心線偏北的位置，座落著城中最大的建築群——斐厄瑞宮，當然這不是她的正式名稱，官方記載，這座宮殿的名字叫做雄獅宮，但是人們更喜歡用當年設計這座宮殿的女設計師斐厄瑞的名字來稱呼她，整座宮殿精緻有序，既沒有富麗堂皇的建築，也沒有奢華的裝飾品，幾十座宮殿全部由潔白的大理石砌成，一條引自城外的河水，玉帶般的纏繞在宮殿與綠林假山之間，更添了幾分幽靜。
隨處可見的精美石雕，更彰顯出皇室的莊嚴與典雅，四周種植著金色的鳳鳶花，將整個皇宮包圍在金色的海洋之中，一隻只潔白的鴿子閒適地舒展著翅膀，在宮殿的尖頂上很有風度的踱來踱去，不時，還會有一兩隻白鴿“撲愣”著翅膀落在石雕上，形成一道獨特的風景。
夜幕降臨時，皇宮前陸續迎來一輛輛金漆馬車，大帝匆匆召開夜宴，倒把帝都的權貴們弄了個措手不及，他們來不及同邊遠的總督們達成利益的交換，也來不及準備同大帝就哪些預算討價還價，不由有些煩悶。卻也只能臨時草擬一些計劃，簡單地仿照去年的預算，列出一些常見的經費開支，準備在宴會後跟皇帝討價還價一番。
甚至於，就連參加晚宴許多貴婦都來不及挑選合適的長裙和珠寶，她們訂做的衣飾，此刻還在裁縫店裡做最後的加工。
按照往年的慣例，要再過幾天才會有這場宮廷舞會，夫人小姐們自然是精心量好尺寸，讓帝都裡最好的裁縫去縫製，自然是要多等一陣子，哪成想，這次夜宴竟提前了五天。
這讓有些夫人小姐們有些對諾瑟狄恩大帝極為不滿，每年的這個時候，可是她們爭奇鬥豔，在家主面前爭寵的好機會，可新作的衣飾只完成不到一半，這讓她們如何不恨？
同時她們也有些懊悔，發誓明年一定要提前訂做衣服和珠寶。而此刻，她們只能從以往的衣飾裡挑選一些既高貴典雅又要適合晚宴的晚裝，更不能顯露俗氣，還要不能與其他人相同的，畢竟諾瑟狄恩大帝不喜奢華，她們既要表現出貴族的貴氣，更不能穿得象個暴發戶，才不至於讓大帝看著礙眼，才能讓家主對自己更為滿意。
這些無聊的貴婦小姐，為了一次在眾人前顯擺自己的機會，著實是費盡了心思。
霍華德將軍的馬車緩緩地在宮外停下，他披著紅色的長袍緩步下車，看著眼前的皇宮，頗有些好笑，只見一輛輛金漆馬車，密密麻麻地停在皇宮儀門的一側，秩序紛亂，竟然會有人將馬車直接駛到儀門前。“看來，大帝這次不按常理出牌的動作，不僅僅是讓大臣們慌亂，便是宮廷中，也沒有任何準備啊。”
這時，一隊宮廷侍衛已然列隊在宮外迎接，禮節頗為隆重。隨著高原戰事的結束，霍華德在軍中威望日隆，雖然實際上他軍權被奪，但下層軍官們是看不透這一切的，仍按照帝國傳統的禮節迎接。
畢竟首席將軍一職，是帝國軍人的最高榮耀，當年第一位首席將軍便是聖奧列格，近三百年後，他的後裔又登上了這個位置，這是何等的榮光。因此，無論從哪方面看，此刻的霍華德侯爵都是軍中第一人，更挾大勝之威，侍衛們豈敢怠慢。
“將軍，晚宴就要開始，請至大廳休息。”一名侍衛禮貌地行禮，並以左手示意。
霍華德還了一個軍禮，微微一笑，“知道了，小夥子，謝謝。”隨即大踏步的跨入大廳，卻跟一個滿臉大鬍子的大胖子撞了個滿懷。
“哎喲，這是誰，嗨，老夥計，幾年不見，你可真是越來越結實了。”大胖子一把抓住霍華德，捶著他的胸口笑道。
“維特瑞斯，你居然趕回來了，這還真想不到。”霍華德一見眼前這個胖子不由吃了一驚，不由納悶，他不是還在芒泰行省嗎，怎麼回來的也這麼快。
任誰也無法把眼前這個穿著戎裝，一身市儈氣、活象賣黑麵包老闆的傢伙跟帝國西方勁旅——風暴軍團的大統領維特瑞斯·克魯迪恩將軍聯絡在一起，在帝都提起他來，都是以睚眥必報、殺人如麻而聞名。
沒見過他的人都以為他一定是個身材巨大、青面獠牙，長著一張陰鷙奸險、猙獰可憎的面目，一言不和就會置人於死地狠主兒，怎麼也會想到他竟是個外表平平無奇，大腹便便的大胖子。
十五年前，
