第22部分 (第2/4頁)
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，奧斯威爾，煩你指引大人們前往，並隨時伺候著。”他轉向奈斯特·羅伊斯，“大人，您願意來我書房共飲一杯嗎？阿蓮，親愛的，請你擔任侍酒。”
爐火微弱，一壺酒在桌上等著他們。青亭島的金色葡萄酒，珊莎滿上奈斯特男爵的杯子，培提爾則用鐵火棍撥弄柴火。
奈斯特男爵緩緩坐到壁爐邊，“這事沒有結束，”他告訴培提爾，似乎當珊莎不存在一樣，“我表兄會親自審問歌手。”
“青銅約恩不信任我。”培提爾撥開一根柴。
“不錯，他決意率兵前來。毫無疑問，賽蒙·坦帕頓會站在他那邊，恐怕韋伍德伯爵夫人也將加入。”
“除了他倆，還有貝爾摩伯爵、小杭特伯爵和霍頓·雷德佛。他們另將帶來強壯的山姆·石東，以及托勒特家族、謝特家族、寇瓦特家族與科布瑞家族的人。”
“你果然訊息靈通。科布瑞家族的誰？不會是萊昂諾大人本人吧？”
“不，是他弟弟，林恩爵士因為某些原因，與我不和。”
“林恩·科布瑞是個危險人物，”奈斯特男爵著重提出，“你打算怎麼辦？”
“我還能怎麼辦？開啟山門歡迎唄。”培提爾又撥了撥柴火，然後將棍子放開。
“我表兄要剝奪你峽谷守護者的頭銜。”
“他真要這麼做，我也不能阻止他。您瞧，我只有二十人的衛隊，羅伊斯伯爵和他的朋友們卻能集結二萬大軍。”培提爾不慌不忙地走到窗邊的橡木箱子旁。“反正，青銅約恩想幹嗎就幹嗎吧，”他邊說邊跪下，開啟箱子，取出一卷羊皮紙，交給奈斯特男爵，“大人，這是我夫人給您的，表達敬愛之情的信物。”
珊莎看著羅伊斯展開卷軸，“這……這實在令人意想不到。”她吃驚地發現領主眼中剎那間盈滿淚花。
“意想不到，卻又在情理之中。我夫人把您看做她最忠實、最得力的助手，她告訴我，您就是她的岩石。”
“她的岩石，”奈斯特大人臉紅了，“她這樣說？”
“經常這樣說，而這”——培提爾指指卷軸——“就是證據。”
“實……實在是過譽。瓊恩·艾林器重我，這我明白，可萊莎夫人她……她對我總沒好臉色，我還以為……”奈斯特大人的眉毛皺成一團。“信上有艾林家族的印章，是的，可這簽名……”
“萊莎來不及親筆簽署就遭遇不幸，所以我以峽谷守護者的名義完成了她的遺願，她若泉下有知，必定深感欣慰。”
“我明白了，”奈斯特大人收起卷軸，“您真是……真是盡職盡責，大人，是的，您做事英明果敢。不過別人也許會非議這份饋贈，從而影響您的名聲。您知道，守護者的地位並非世襲，當年艾林家族享有獵鷹王冠、君臨谷地時，專門修建了月門堡，以為冬宮。鷹巢城只適合夏日居住，下雪之後便要搬下來，許多人認為月門堡就跟上面的鷹巢城一樣高貴。”
“谷地已經三百年沒有國王了。”培提爾·貝里席指出。
“因為巨龍來了，”奈斯特大人同意，“即便如此，月門堡仍舊是艾林家族的領地，想當初瓊恩·艾林在其父統治時期擔任月門堡守護者，登上鷹巢城之後，他把位子留給了弟弟羅納，之後的繼任者是他表弟丹尼斯。”
“然而勞勃大人沒有兄弟，只有血緣遙遠的親屬。”
“沒錯，”奈斯特大人將卷軸牢牢握緊。“我不否認自己想得到這份禮物。瓊恩去君臨擔任御前首相後，是我一肩挑起統治谷地的擔子。我做到了他所要求的一切，沒索取過任何回報，諸神在上，這是我應得的獎勵！”
“這是您應得的，”培提爾保證，“有您這樣一位大忠臣在山下守衛，勞勃大人方能夜夜酣睡，”他舉起酒杯，“那麼……乾杯吧，大人，為羅伊斯子爵……月門堡永遠的守護者。”
“永遠的守護者，乾杯！”兩隻銀盃碰在一起。
許久，許久以後，喝完了青亭島的金色葡萄酒，奈斯特大人起身告辭，這時珊莎已經睡眼惺忪，只盼快些爬回被窩。培提爾拉住她的手，“瞧見了嗎，謊言和葡萄酒有多大功效？”
為何她悶悶不樂？畢竟奈斯特大人肯站在他們一邊，這是萬幸啊，“莫非一切都是謊言？”
“不是一切，親愛的。萊莎的確常把奈斯特大人稱為石頭，但我不認為那是誇獎罷了，她還說他兒子是土包子嘛。她明知道奈斯特大人做夢也想能名正言順地佔有月門堡，卻決心把這座城堡留給我們未來的兒子，也就是勞勃的弟弟，
