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她離得近些、再近些,恨不得嵌在自己懷裡形影不離。
*
皇宮。
揮退了車輦和隨從,崇元帝獨自走向了慈寧宮。
因為福王謀反的事情,太后早已宣告不再過問世事,將自己鎖在一角荒涼宮殿裡了結殘生。
但是崇元帝親自到來,這宮裡當然也沒有人敢阻攔。
太后跪坐在蒲團上緊閉著雙眸,聽見動靜仍然面無表情,語氣嘲諷地出聲道:“陛下心裡一定很痛快吧。”
崇元帝也嘲諷地笑了聲:“尚可。”
真不知道擺出這一副生無可戀的樣子給誰看。是覺得他還會顧念所謂的母子之情,還是又想用不孝的罪名逼他饒福王一命?
“若沒什麼事,陛下還是離開吧,莫擾了哀家的清靜。”
崇元帝厭惡地皺皺眉:“你以為朕想來這地方,不過是有事要問你。”
太后倒也不拒絕:“陛下想問什麼便問吧。”
崇元帝無意識地握了握拳,沉聲問道:“皇后究竟是怎麼死的?”
太后一愣,冷冷地嗤笑出聲:“這事兒不是早便有了定論麼,那短命鬼誤食紅豆死的。”
“住口,”崇元帝聽見這侮辱的話面色一冷,“你究竟為何謀害皇后?”
“想害便害了,”太后一臉無所謂道,“你莫要再問這個問題了。”
這個問題每多提一次,都是無止境的僵局。
*
七年前。
太醫小心翼翼用銀針拆開了桌上的糕點,從細細的碎屑中找出不起眼的淡紅色粉末,戰戰兢兢捧到崇元帝面前:“陛下,就是這糕點裡摻了紅豆。”
不遠處皇后的屍身還未涼透,崇元帝神色陰冷如同索命的厲鬼:“母后,您為何要這樣做?”
太后滿臉慍怒地爭辯道:“哀家並未謀害皇后!”
明晃晃的證據擺在眼前,崇元帝聽著太后的掙扎只覺可笑又厭惡:“這宮裡還有人能陷害到您頭上?”
太后語塞了一瞬,隨即眼中燃起怒火,聲音又高了幾分:“這糕點裡的紅豆哀家是洗不脫,可就憑這點份量,哪裡夠置皇后於死地?”
她雖不怎麼喜歡這個當了皇帝的兒子,卻一直知道他聰明得很,這樣簡單的道理不至於想不明白——若她真想謀害皇后,放這麼點紅豆還要擔心害不死人呢。
可崇元帝此時正是怒火中燒、不管不顧的時候,咬牙切齒道:“您這是嫌下手輕了?”
從她慈寧宮的糕點裡搜出紅豆粉末,太后知道自己放紅豆一事已是板上釘釘。兩害相權取其輕,她勉強露出幾分理虧的神色,坦白道:“哀家不過是想捉弄捉弄她。”
自從偶然得知皇后吃不得紅豆這個秘密,她讓人往糕點裡摻了紅豆末逼著皇后吃下也不是一次兩次了。理由無他,無非就是對皇后的厭惡,她自覺光明正大。
偏那皇后最是端莊守禮,明知糕點有問題也不願與她撕破臉,硬著頭皮吃下。回頭出了一臉疹子也不向皇帝抱怨,只託人告訴他自己身子不適要養病幾天。
於是太后便愈發有恃無恐。
但也正因如此,沒有人比她更清楚,皇后的死必然別有隱情。
崇元帝怒極反笑:“皇后今日回孃家省親,一回宮便來了慈寧宮見你。您這意思,皇后是被自己的家人給害了?”
“正是如此,”太后斬鐵截釘地點頭,似乎還要說什麼,就被崇元帝驟然爆發出的怒吼打斷。
“夠了!”
他鐵青著臉,大手一揮,僵慈寧宮的宮人都喚了過來,整整齊齊跪了一地。
“皇后今日回宮的時候,臉上可有疹子?”
宮人們冷汗直冒,慘白著臉冥思苦想,過了許久,才有一道聲音顫巍巍地開了頭:“沒,沒有,皇后娘娘仙姿玉貌……”
隨後才有稀稀落落的附和聲響起:“……奴才也記著沒有……”
沒有疹子,意味著沒有在回宮前吃到紅豆。
崇元帝看向太后的目光陰沉又冷酷,像是在問:你還有什麼話可說?
*
時間回到現在。
崇元帝面無表情道:“你若好好回答,朕考慮饒聞人宇一命。”
太后驟然變了臉色,彷彿一潭死水的眼中亮起幾絲微弱的光:“哀家還是那句話,絕不曾有意謀害皇后。”
一時間,陰暗的屋子裡寂靜下來,佛像前嫋嫋升起的青煙更添了幾分詭譎難測的氣氛。