息夫人

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宮後庭。兩年下來，後庭桃樹長得茂密。這年三月，媯翟一向強健的身子卻變得有些倦怠，事事都提不起精神，媯翟只當是春困犯懶，不以為意。妻子的頹喪萎靡盡收息侯眼底，他不讓媯翟處理任何事情了，硬拉著媯翟去後庭賞花。

媯翟無奈，只得去了。息侯攜手媯翟漫步在林間，媯翟見桃花開得嫣然，滿庭花色，令人愛不釋手，息侯自誇道：“翟兒，此處較之蘆館如何？”

息侯的本意是勸慰，沒料卻勾起了媯翟的無邊鄉愁。她徜徉在林間，看著一片粉紅菲菲，記憶回到了舊年的蘆館。蘆館的月，蘆館的花，蘆館的菜畦田壟，還有禦寇與敬仲叔叔。自從嫁到了息國，她便再也沒有回去。

“你怎哭開了呢？”息侯見妻子默默無語淚卻滿溢，不知哪裡不妥。

“大王，臣妾嫁到息國來，一直未能歸寧省親。王叔雖無怨言，卻總還是臣妾的失禮。如今大王移栽了這些桃花，竟讓臣妾有了恍然歸故鄉的錯覺，思鄉情切，故而落淚。”

息侯攬著夫人的腰，拂去她臉上的淚珠，無限愛憐說道：“這是寡人的疏忽，你應該回去看看，不要讓記掛你的人為你擔憂。寡人即刻遣人送信到宛丘去，你且選個吉日，寡人到時多派幾個人護著，讓你回孃家看看，多帶些我們息國的特產過去。”

星辰最是歡喜，急急謝恩。星辰替主人打點好一切，催促媯翟選好吉日。終於，在一個春風微醺、天晴明朗的日子，媯翟踏上了歸寧的路途。

息侯的情愛與息國國政家事的歷練，讓媯翟早已脫去宛丘蘆館避世少女之態，她眉目之間的自信與威嚴，儼然就是一個成熟的少婦。田間鷗鷺飛，青蔥似的稻苗在農夫的巧手下一簇簇栽種在水田裡，沿途的風光令她心曠神怡。慢慢地越往北走，便不再見到種稻禾，只有遍野青青的菽麥。

“星辰，我好久沒有吃你做的麵糰子了，咱們回到蘆館，你得給我做一碗。”

“哎喲，我的主子，終於聽到您說想吃點啥了。這怨不得你想，咱們在息國日日吃香稻米飯菜，幾曾吃過麵糰子。”星辰說，“咱們這樣的腳程趕到宛丘，只怕清明都過了，來不及祭拜，倒是陳侯的壽辰能湊巧趕上。”

媯翟伸頭看了一會兒外面風景，便覺睏倦不已，遂躲進車子裡面去躺下，道：“若依我的性子，早自個兒騎著快馬，日夜兼程趕到了。這是身為息夫人的無奈，既然祭祖不妥，那就賀壽吧。”

暮春時節，媯翟終於到了宛丘城的王宮內。

“翟兒，翟兒！”

媯翟剛下馬車便聽到一聲熟悉又熱切的呼喚。她扭頭一看，多年不見的媯翬正向她招手。

“姐姐！”媯翟眼眶一熱，又驚又喜，連連揩淚快步走到媯翬面前。

“幾時到的，一路可好？”媯翟緊緊握住媯翬纖瘦如竹枝的手臂，忍不住驚呼，“你怎麼瘦了這麼多？”

媯翬輕輕移開媯翟的手，將手腕藏在袖內，溫和笑道：“傻妹妹，我顛簸這些天，耽誤了些瞌睡，消瘦些是自然的，倒是你，婚後越發紅潤丰韻了。我聽說你也要回來，所以一早就在這裡等著呢。來來來，去我那裡坐坐，我要聽你說說，我那妹夫是怎麼對你好的呢！”

媯翟嬌羞不已，賴在媯翬肩頭，挽著媯翬的手臂往行館走去。

進入了室內，媯翟這才有時間細瞧媯翬。但見媯翬雙眉斜飛，面龐白皙，下巴瘦得尖尖的，眼角向上吊起，竟有了些妖豔嫵媚的神態，雖然媯翬的話語依然溫和柔婉，但是眉峰驟聚的豔色卻是昔年不曾見到的。媯翟忍不住說：“姐姐，感覺你變了許多，以前太柔順溫婉，好像現在比以前有個性了，是不是啊？世子待你如何？”

媯翬漫不經心地說道：“他待我談不上好與壞，但目前應該是離不開我吧。那麼多侍妾婢子，我算是什麼，若不改些性子，哪裡來的出路？既然到了那深宮冷苑，人生苦短橫豎是個死，倒不如多花點心思玩玩他。”

媯翟看著媯翬眼眸中散出一點寒光，嘴角掛著微恨，不像是說著夫妻情義，倒像是說著某個仇人，她的脖子上還有一道醒目的瘀痕，紫中帶著青。以前敦厚賢淑、與世無爭的長姐竟也能說出這樣狠毒決絕的話，在洛邑到底發生了什麼事？媯翟想問，又覺得不合適，於是道：“離不開便好，離不開的都是情分啊。”

媯翬見自己嚇到了媯翟，挽著妹妹的手走到妝臺前：“我那些事不說也罷。我從洛邑帶來幾支玉簪，只有你才襯得起，來，姐姐替你簪上。”

媯翬指著銅鏡裡的美人，羨慕讚道：“瞧瞧我的