息夫人

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下去將血泊中的鳥兒刺死。

羋惠擦乾匕首，喃喃道：“這就是楚國的作風，乾脆利落，從不拖泥帶水。我雖然為曾夫人，理應站在夫家那邊。不過這世間之事就是這樣，強者勝，弱者敗，即便我是楚王的親妹子，也永遠阻止不了不斷割地給他的命運。我想你應該能明白，比起我來，你有你的幸運之處。”

媯翟起身，看著已經死了的鳥兒，畢生所受的一切都是溫和、懷柔的教育以及行為方式，她被羋惠直白而暴力的舉動震懾了，也讓她心裡不經意間多了一種說不出來的情緒，就像一間封閉的空間被強行砸開了一個洞。可是此刻，她處在悲傷的冬季裡不肯醒過來，不想從這個洞裡鑽出來，她弱弱對羋惠道：“求曾夫人也賞我一刀，感恩不盡！”

羋惠嘆了一口氣，連連搖頭，說：“剛為新婦怎麼能這麼說，不要這麼輕易放棄生命，每個人來到世上都有很多要做的事，你成為了楚夫人，使命還沒有完成呢。”羋惠突然笑了起來，神秘地看了看外面，見沒有外人，小聲說：“你不想當楚夫人，那就好好活著，以後好折騰我王兄啊，你死了，怎麼報仇呢？我王兄一身的優點，但也一身的缺點，把他統治住了，那時再死才值得呢？”

羋惠見媯翟雖然不說話，但情緒平靜了許多，又拿面巾幫媯翟擦拭了額頭和身體，安頓好她，帶上房門離去。庭院外的奴才看見羋惠出來，都不敢怠慢，低頭跪在庭院兩側送她出門，一聲也不敢吭。

36。她懷上了孩子

羋惠來到母親鄧夫人宮中，說起了丹姬為難媯翟的事。鄧夫人不禁感嘆：“想不到她竟有這樣的志氣，也不失為一個至情至性的人。若是尋常女人，裝作幾日便投懷送抱了，說不定還巴不得嫁給楚王哩，哪裡還這樣尋死覓活的。”

“母親不嫌棄她嗎？”

“你王兄不嫌棄，我一個老太婆嫌棄她做什麼？只要她能誕下子嗣，我還要賞她呢！再說了，我看她的確美麗，氣度不凡，聽說在息國時就是她在主政。”鄧夫人輕笑，“我看你王兄這回像是動了真心了，表面氣勢洶洶的，鼻眼間不像以前。”

羋惠為母親捏著腿，道：“女兒也聽夫君說過息國的事。說息夫人治家有方，息國大小事情面上是息侯治理，其實都是她暗中主政，去年因為被蔡侯氣病倒了，才放手了一陣。呵呵，都說天下的婆母都是一樣的，不喜歡聰明精幹的兒媳婦，母親您呢？”

鄧夫人自信地說道：“不喜歡聰明兒媳婦的婆母其實是最不聰明的，生怕比自己強蓋了自己的風頭？一代更比一代強，才有希望，都不如上一代，那家族豈不就慢慢自行萎縮滅亡了？那些婆母以為蠢蠢笨笨的兒媳就不會犯大錯，想著又不要她們掌管國家，只需灑掃除塵、帶帶孩子就行了。殊不知，咱們楚國的男人們在外廝殺，這王嗣後裔待在母親身邊的時日更多，古話說得好，三歲看到老，若是沒有一個聰明的母親，怎麼會有一個聰明的王位襲承人？這聰明的女人就犯起錯來也是圓圓滿滿，少有破綻，技高一籌得讓人心服口服，不像那些蠢笨的女人總是弄些丟人現眼的事，弄不好還毀家傾國呢。”

羋惠俏皮笑了：“母親這話我可不理解了，外頭的男人們提起息夫人，哪一個不是說她紅顏禍水的？”

鄧夫人笑道：“你呀，成天來套我的話。男人們又不是個個都像你王兄那樣聰明，還不是自己沒能力，把自己不想承認的錯一切嫁禍到女人身上。這是她太美的悲劇，我們不能成為他們的幫兇是不？難道沒有這個女人，你王兄就滅不了息國了？笑話！日後，你不要人前人後一口一句息夫人，如今她成了你王兄御封的正妻，是你的嫂嫂了！”

母女二人正說話，丹姬捂著紅腫的臉氣沖沖進屋來跪下，衝著鄧夫人嚷道：“老夫人要為丹姬做主啊！”

鄧夫人眉頭一皺，喝道：“你起來說話，鬼哭狼嚎的，像什麼樣子。”

丹姬看羋惠也坐在這裡，裝作沒有看見，氣鼓鼓坐在軟榻上，訴起苦來：“凡事總有個先來後到吧！那息國妖婦後於我進宮，我好心好意拜會她，她不僅不以禮相待，反而蔑視輕賤我。我只不過打了她兩下，她就告到大王那裡，讓大王掌摑我，您看！”丹姬挪開手，果然一邊臉腫脹不已。

羋惠瞧了一眼，忍不住哧笑起來，想說“活該”，因在母親身邊就把兩字嚥了進去。

鄧夫人冷冷瞥了一眼丹姬的臉，斥責道：“先來後到和尊卑貴賤，哪個更重？你自己不醒事跑去橫行霸道，只捱了大王一巴掌，那是你的運氣！”

丹姬傻眼了，