老大嫁作商人婦

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葉氏三人互相對視了一眼，兩個老的就藉口措辭休息去了。梅老太太和大夫人吃齋唸佛，這種不好張口的事還是由老二家的出面應付比較好。

主座的位子空卻下來，告辭了也可，秀荷也想單獨說。

葉氏巴不得兩個走呢，上下將秀荷一番打量，然後才笑盈盈道：“不是不給，這件事兒也是我們做大人的私下斟酌過的……先前孝廷和你鬧矛盾期間，外頭關於你和庚武的流言不少，聽說他把你從水裡頭揹回來過，有天晚上還在怡春院裡和你……”

竟原來是這個，秀荷柔聲打斷：“回夫人，我和庚三少爺並沒有什麼，那天夫人問我的時候就已經解釋過。長輩們若是懷疑秀荷的清白，秀荷斷不敢再進門拖累少爺。”說得委婉，卻也不亢不卑。本已經死心，若非為著梅孝廷，這樣的場面她其實不願經歷。

曉得這丫頭骨骼剛烈，怕是惹急了，一盤好棋子怕就泡湯了。

葉氏連忙訕訕一笑，牽過秀荷的手背，緩和了語氣：“話不能這麼說，我們做大人的自然是信你，但家裡頭這麼多婆子，多少雙眼睛和耳朵，外頭的人不信吶……我們梅家最重臉面，許多事兒做的不是給自己人看，是給外頭人看的，你也要理解。”

又稍許停頓，蠕了蠕唇齒，方才一口氣把後面的話說出來：“這麼著和你說吧，新婚頭一夜，如果你落了紅，證明和庚武確定沒甚麼，婚書做長輩的第二天就補上……但若是沒有，那就按平妻的身份安置你，你也不吃虧。外頭的人並不曉得缺婚書，只要你身子親白，又何須憂心慢這幾天，姑娘說是與不是？”

那一字一句擊人，卻偏偏眉眼慈愛帶笑，秀荷只聽得心底發寒，暗自深吸了