空明傳烽錄

第69部分 (第3/4頁)

火燎，如同熱鍋上的螞蟻，好容易見得房門開處，連忙搶上前來，眼前一晃，竟是不知何來的一個女子，不由得嚇了一跳。桓震不由分說，追將出來，卻給翁乾纏住問這問那。好容易甩脫了他，已是連顏佩柔的影子也瞧不見了。

這客棧早在一年多前已經給翁家盤了下來，雖則房頂塌了，只要少東家一句話便不是甚麼大不了的事情。桓震也不多問，更不想同程本直多說，匆匆告了辭回去。程本直在那裡不住嘆氣，只道方才刺殺桓震惹他發怒，是以不願與自己來往了，豈知此時此刻，桓震的心裡正在打著另一個主意。

桓震當初出京，家中的僕傭便盡數辭了回家。此番回京，總要有人打掃做飯，是以傅山作主，幫他覓了一個廚娘。回到家裡，離得好遠便聽見那廚娘大聲叫罵。加緊幾步上前瞧時，自家門口竟給人潑了一地的大糞，臭氣熏天，那廚娘插了腰站在街中罵罵咧咧，圍了半條街的人伸著脖子瞧戲。桓震瞧見這副情景，心中早明白是怎麼回事。當下扯那廚娘回去，好言撫慰一番，叫她打掃乾淨作罷。那廚娘卻不肯受氣，當下便要辭工。桓震也不阻攔，由得她去了。

可是任由門前齷齪總不是法子，桓震嘆了口氣，自己提了水桶掃帚，沖刷起來。正俯身屏著呼吸用力刷洗間，忽然聽得頭頂有人輕輕喚道：“桓哥哥！”跟著一雙小手伸將過來，奪過了水桶掃帚。桓震吃了一驚，抬頭看時，眼前站著一個十六七歲的少女，一副農家打扮，眉目間依稀有幾分周雪心的模樣（特注，因為情節需要，雪心的初次出場年齡降低至十四歲）。他幾乎不敢相信自己的眼睛，年來尋他們祖孫百尋不得，自己幾乎已經不抱希望了，卻沒想到竟在此時此地相見，忍不住啊哈一聲，跳了起來，要去握雪心的小手。忽然想到自己滿手糞水，訕訕然縮了回來，又想去撓後腦勺，想想也是不妥，一隻手懸在空中，不知該怎麼落下。

雪心噗哧一笑，扯著他的衣袖道：“咱們別站在這裡。”桓震點頭道：“是，是。你先進去等我。”取過水桶，將地下打掃乾淨了，這才回去洗澡換衫。

聽雪心說起這些時日的經歷，原來周士昌回到靈丘不久便即病逝，臨終之前仍是對桓震耿耿於懷，始終以為他是個兩面三刀牆頭草式的人物，遺命再三叫雪心不得嫁他，這門親事就此作廢。可是自己既死，雪心一個女流總得有人依靠，沒法子，在鳳翔府雪心母親的親族之中揀了個馬馬虎虎過得去的，將雪心婚配過去。不久周士昌一命嗚呼，雪心只說要替祖父守罷了孝方肯出嫁，那夫家在當地也是豪門大戶，聽說此事自然一口答應，卻提了一個條件，便是要雪心遷去鳳翔守孝。雪心無法可想之下也只得答應了。

好在夫家尚守禮數，安頓她住在一所尼庵之中，按月送來用度，並不曾強逼著成親。豈知過了不久，忽然有一日山賊亂匪洗劫縣城，將那夫家滿門七八十口盡數殺了。雪心舉目無親，只靠替人做些針黹，漿洗衣服度日。後來偶然結識一個遼東戍卒的妻子，替她讀丈夫寄來的家書，這才知道原來桓震已經在遼東做了官。想起爺爺死前對桓哥哥仍是恨之入骨，總覺得有三分對不住他。況且鳳翔一帶屢遭賊患，也已經快要過不下去，左思右想，不如索性去遼東投桓哥哥罷。

主意打定，便求當地的一個行商帶她前去。那行商是個劭德長者，一路照應她直到遵化，這才分手南下。雪心在遵化做了月餘活計，攢了些許盤費，正要再度啟程，忽然卻傳來韃子入關的訊息。她不敢西行，又不敢滯留遵化，只得一路逃難回到北京。憑著記憶來過桓震家數次，總是大門緊鎖，空無一人，偏偏傅山又搬了家，公銘乙也已經去世，她無處投奔，流落到一家豆腐坊裡幫傭。好在那家並沒男主人，只是老闆娘與她兩個相依為命。這日左近一家大戶做席，她奉命送豆腐前來，回來的時候不因不由地便順腳走到了桓家附近。說著說著，不由得哭了起來，也不知是喜極而泣，還是想起了往昔的艱難時光。

桓震這才明白，何以自己在靈丘周圍百般打聽，也找不到他祖孫的半點訊息，原來早已經遷到了鳳翔。想起這些日子以來雪心不知吃了多少苦頭，受了多少磨難，不覺心裡發酸，溫言道：“好了，別哭，別哭。這不是見到桓哥哥了麼？豆腐坊那邊同老闆娘說一聲，不必再去了。等今晚把你山哥哥也叫來，往後有咱們兩個照應著你，甚麼也不用怕。”這麼說著，不覺苦笑，現下城裡這般光景，過了今天還不知明天怎樣，自己憑甚麼恁大口氣，說要照顧於她？

雪心畢竟年紀尚輕，見到桓震，欣喜之下似乎早忘了昨日多苦，只是纏著他說遼東故事。桓震卻沒