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只沉沒,戰死一百八十多人,受傷的一百多人。太平軍戰死的居多主要是紅單船一旦被炸沉沒,往往船上計程車兵都很難逃出沉船漩渦而溺斃。
當格蘭特率領艦隊回到香港的時候已經是傍晚時分,廣州領事巴夏禮迅速派人向遠在上海的包令送去訊息,並緊急召集香港的英法軍政首腦商議對策。
傲慢的英國人自然是暴跳如雷,他們絲毫無視這次衝突是因為英國艦隊挑釁引起的,叫囂著將整個剩下的遠東艦隻都拉出去,把太平軍的分艦隊全部送入海底。
法國人則是一旁幸災樂禍之餘提醒英國人注意當前的局勢,對太平軍宣戰並不是明智的選擇,這次衝突明顯是英國人首先發起的,而且是在和太平軍有臨時協約的情況下,英國人是站不住法理的,還是不宜擴大戰爭為好。
格蘭特在返回香港的途中就已經開始後悔自己的決定,雖然英國海軍有能力將太平軍那弱小的海軍都送入海底,但他們龐大的陸軍該如何解決?一旦爆發全面戰爭,英國將損失慘重,上海、寧波、福州、廈門,這幾處通商口岸英國人的安全如何保證?而且英國的貿易損失將是非常可怕的數字。
在法國領事戴伯理的勸說下,英國人勉強同意由法國人出面調停這次衝突,但英國人要求卻是非常的苛刻,他們要求懲辦這次事件的指揮官,要求賠償損失白銀二十萬兩,要求太平軍道歉,要求太平軍今後不得再幹預英國海軍的行動等等。
第四百九十三章能屈能伸
天京,西王府西王書房三省齋。
三省齋乃是洪韻兒所取的名字,蕭雲貴知道她的意思,便是希望自己每日能夠三省吾身,少犯錯誤。如今他已經是天國唯一的當權者,每一條政令、軍令干係成千上萬人的身家性命、幸福福祉,因此他必須三省吾身。
左側八仙椅上安坐的乃是法國公使布林布隆,他那八字鬍鬚依舊那麼的微微上翹著,臉上帶著的是一慣和煦的笑容,舉止仍是那副法國人的高貴和優雅。
蕭雲貴強自按捺下想衝上去把他八字鬍全都揪光的衝動,非常心平氣和的淡淡問道:“英國人就這些條件了麼?”
布林布隆優雅的放下青花瓷茶碗,他剛才走神了,他對手中的青花瓷茶碗愛不釋手,他正感慨這個古老民族那濃厚而深遠的藝術氣息呢。被西王的話驚醒之後,布林布隆點點頭緩緩說道:“西王閣下,我們法國對這一次的衝突事件表示遺憾,站在中立的立場上,法國不希望事態擴大,英國人的條件的確有些苛刻,但我想這次事件是太平軍先挑起的,要不是太平軍的分艦隊強行阻攔英國艦隊進入珠江口,想必也不會發生這場悲劇,所以答應英國人的要求,避免戰爭,穩定遠東地區的局勢,對太平軍才是有利的,否則將會影響貴軍在廣東的軍事行動。”
喀拉一聲,西王手中握著的青花瓷茶碗竟然被他硬生生的捏碎了,鮮血毫無疑問的混著茶水沾滿了西王那骨節粗大的右手。西王面色鐵青的看著布林布隆說道:“這就是法國人的中立立場麼?”
布林布隆被西王的舉動嚇了一跳,他站起身來還沒開口,西王冷冷的繼續說道:“當日我軍先就展開了軍事部署。英國艦隊前來挑釁不說,還要強行進入珠江口,這個舉動妨礙我軍的軍事行動。我們前線指揮官已經再三發出警告,而英國艦隊置之不理,我軍發炮警告,所發的只是實心彈,而且目標也不是英國船隻。但英國艦隊卻率先發炮擊沉我們的戰船,隨後才爆發了衝突。我只想請問公使閣下,要換做是法國艦隊受到這樣的對待。你們會怎麼做?還是答應英國人苛刻的要求嗎?!”
布林布隆有些說不出話來,如果換做是法國艦隊在展開軍事行動時,被第三方攻擊,那便是戰爭行為。法國是絕對不可能妥協的。但他今日到來是為了斡旋,希望能夠和平解決這次衝突,當下只得硬著頭皮說道:“西王閣下,太平天國不是法國,太平軍艦隊也不是法國艦隊,兩者是有不同的。”
“有何不同?”
“太平天國沒有成熟的工業體系,國力也遠遠不如號稱日不落帝國的英國,雖然太平軍的陸軍人數很多。但英國人只需要封閉各個港口,太平軍就會受到極大的損失……”
布林布隆的話刺耳但真實。比起手掌上傳來的刺痛,蕭雲貴只覺得心頭更加的劇痛難當!此刻的他已經不是當年那個只想著自保的人,他已經接過了太平天國的重擔,當年他忽悠別人加入太平軍的誓言已經不再是玩笑話,民族復興的重擔已經成為他的目標,所以沒有比他更能感覺到遭人鄙視國力貧弱的內心沉痛。