太平血

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可一夜過去，營地相當平靜，就連英軍隨軍牧師姆吉也感到奇怪，就在附近的清軍騎兵為何沒有乘聯軍登陸組織混亂、極為脆弱之時發動攻擊，為何反而讓他們從從容容地上了岸。這個並非軍人的教士認為，這是僧格林沁的第一個戰術錯誤。

第二天清晨，聯軍兩位司令正式進入北塘，炮艦停在河口炮臺腳下。北塘是個小城，居民數千，而據隨軍紀實作者估計約3000到3萬人，可謂人口稠密，但髒亂不堪。該城像是一個小島，漲潮時被大海包圍，退潮後被沼澤淤泥包圍。如卡斯塔諾醫生描繪，小城呈橢圓形，由寬溝環繞，一條長街將它一分為二，連線許多小街巷。法英聯軍以那條大街為界，分別佔領左城和右城街區。

這位法軍醫療隊隊長對佔領區衛生條件甚為擔心，稱這是最有損健康的停留地點。牲口的腐爛屍體到處可見，城中不長一草一木，郊外是光禿禿的平原，漲潮時大部分被淹沒。尤其退潮時，從溪流的淤泥和海灘泥水中散發出難聞的氣味。要不當即採取預防措施，那流行病就會盛行。

至於居民，全都被迫緊急疏散，棄家離鄉，悲慘逃亡。可是其中來人，寧肯自盡也不離家。施密茨中校與副手康普農少校進入一戶官員人家，便看到一種可怕的場面。據埃裡松描述，在磚砌的炕上橫躺著3個女人，“一個老太太，衣衫有些破舊；兩個年輕女子，穿著奢華，其中一個長得很漂亮。三個女人的脖子都被割開，紫紅絲綢帷幔沾滿血跡，大量湧出的鮮血一串串地滴在地上。她們還在發出嘶啞的喘氣聲，而肢體一陣抽搐，隨後斷了氣。在她們旁邊，兩個小丫頭，還不到記事年齡，時而抓著死者的辮子玩耍，時而滿房間來回追著跑，拿這不尋常的情形開心！磚炕對面，柚木扶手椅上坐著一家之長，那個官吏，發呆地望著這個可怖的場景……”就是他割斷了老婦人——大概是他的母親——和兩個妻子的喉嚨。而這戶人家的男人，也用剃刀抹脖子自盡了。

後來施密茨中校詢問得知，在他們到來之前，數名南洋苦力——葛羅說是印度錫克騎兵——闖入他家中，搶劫打砸一空。這幫傢伙剛走，另一群苦力又破門而入，再狠狠搶砸一番。這可憐的一家人害怕極了，於是一狠心，吞了大量鴉片，然後一死了之……

第五百八十六章大偵察隊

北塘作為聯軍登陸後佔領的第一座城池，聯軍對其格外重視，對於發生在城裡的搶劫事件，聯軍司令部給予了足夠的重視，畢竟有大批的隨軍記者跟隨，英法統帥都不希望自己士兵的光輝形象被對方記者記錄下來。

數千名主要用於運輸物資的南洋、印度苦力，大多數為兇狠的流氓無賴，由於管束不嚴，他們在全城搶殺姦淫，無惡不作，對清國人犯下了殘暴的罪行。

另外，英兵出去找飲用水的時候，還發現一些人家水缸裡有“勒死的兒童和割死的婦女，頭朝地，腳朝天”，大概是家人要他們免受戰爭恐怖而自行了斷的。英國領事巴夏禮估計，這樣死去的婦女約有四五十個。她們不論情願與否，與其蒙受賊人欺辱，不如以服毒、自縊、跳河，一死而解脫。埃裡松對此激憤地寫道：“這簡直成了惡夢！在它面前，我們詩一般的征服與神奇冒險的美夢破滅了。”

苦力們除了搶劫成性之外，鴉片煙抽得也特別厲害。為了他們的健康，指望他們出力，負責管理的英法軍官總儘量禁止他們抽大煙。可是越不讓他們抽，情況越糟。這些苦力完全受控於“神奇毒丸”，一旦失去自制力，變得更難管理。聯軍別無它法，乾脆放任自流了……

對於英法起用南洋和印度苦力，洛圖爾伯爵懊惱地指出：“華北人非常害怕這幫苦力，我們很難看住他們。制止不了那些令人遺憾的場面。我覺得，把這些人帶在軍中，實在得不償失……”

其實。出手搶劫的並非只有苦力，北塘全城都遭到了聯軍的洗劫。某些英國兵行為惡劣，但不如法國兵厲害，聯軍司令部也聽任他們為所欲為。事實上，大家都搶得眉飛色舞！

英國駐上海領事郇和甚至承認，若說法國兵與苦力稱得上搶劫冠軍的話，那麼英軍。負責維護軍紀的軍警士官則更壞！

法軍阿爾芒上校對聯軍雙方搶劫者有所目睹，也責怪道：“我們計程車兵搶得特別狠，炮兵和輕步兵雖基本不參加。但有的也搶一點，有的開殺戒！而苦力們，更是瘋狂地搶擄，錫克騎兵。也一樣！至於英國人。他們臭名昭著，可為我們的師傅，他們所經之處，連個釘頭也不留。士兵們竟然身穿搶來的絲袍，頭戴官帽，到處溜達。阻止他們嗎？遠離鄉土那麼久，何