太平血

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性拜訪中，懸而未決的法軍登陸地點問題沒有言及，登陸行動的日期同樣未提，原因在於英軍沒有等到希望中的清國戰區情報！

法軍指責英軍情報偵查工作遲緩，並對於英軍限制性的沒有公開全部他們所知道的，關於清國內部線人的事情感到不滿，並提出英軍仍在等待所謂的清國內部盟友，是靠不住的……

格蘭特將軍也注意到了這一點，1月18日在上海最後一次聯軍全體軍事會議決定的，假如情報沒有得到及時跟進，由英軍對白河和直隸灣南部進行新的偵察，以便最終確定聯軍的登陸地點。

蒙託邦將軍在卜羅德准將報告的基礎上提出了一些疑慮，他很希望自行偵查後確定在哪裡登陸，而不是依靠清國內部線人的情報，正如杜潘上校敏銳地分析的那樣，“英國人以優勢兵力在最好的河岸那邊作戰，自然盼望自己登陸成功，同時要看另一岸我軍失利的笑話。”

杜潘作為法軍地形測量處主任，是法軍偵察部隊的主角之一，法軍偵查部隊負責人除杜潘上校外，還有布熱瓦海軍上校和施密茨中校。

在經歷過英國人的拖延之後，布、施兩人帶領一小隊士兵和水手，先乘“西貢”號出發，然後乘三隻小船，星夜駛出上岸。結果他們陷入越來越厚的一大片淤泥裡，前進十分緩慢。“皓月當空，照亮他們冒險之行，而他們在泥水潭中困難行進；大海退潮時留下的大片水窪，宛如虛幻的池塘沉睡在眼前……”，浪漫的法國人杜潘詩一般地描繪道，然而此刻不是抒情的時候！

偵察隊仔細察看地形，在萬不得已的情況下，如果條件有利，士兵或許可以透過此地，但馬匹馱著行裝和作戰物資，恐怕不行，而炮兵將更難！

偵察隊在準備撤離的時候，遭到了四十多名清軍騎兵的襲擊，法軍一名下士被弓箭射中了脖子，當場陣亡，而法軍偵察隊的還擊令清軍損失了約二十名騎手，最後法軍踏著淤泥艱難的選擇了撤退。

於是一次不成功的偵查行動之後，法軍也陷於了安靜的等待之中，他們也只能等待英國人那邊會很快傳來好訊息。

第五百八十一章聯軍登陸

在焦急和煎熬中渡過了一週的時間，2月18日深夜裡，幾名穿著成普通韃靼牧民的人，在英軍情報參謀官中校吳士禮的帶領下，悄悄的進入了英軍威海衛的軍營。

天亮之後，英軍統帥部向法軍發出了緊急會議的信件，蒙託邦將軍以及法軍一眾高階海陸將領再一次來到了威海衛。在這次軍事會議上，英軍情報官吳士禮向法軍通報了得到的清軍軍事部署情報，登陸的地點選擇在北塘，只是位於白河左岸稍北之處，該處雖然有清軍五千精銳火器營士兵駐守，但清國內部的人保證，一旦開戰，該部清軍可以完全後撤，讓英法聯軍順利登陸，而白河南岸有清國蒙古王爺僧格林沁的一萬精銳騎兵和兩萬步卒堅守，防禦極為嚴密，此處不能登陸得到確認。

聽完吳士禮的情報之後，法軍杜潘上校指出，必須就獲得的情報再次進行偵察確認，法軍還是不能完全相信英軍得到的所謂清國內部情報。

杜潘的話很簡單明瞭：“先生們，上一次我們就在大沽口炮臺遭受了一次失敗，這次行動我們必須謹慎而且要保證必勝，清國人既然能夠忽然加強了北塘、大沽口等地的防守，說明他們就在那裡等著我們，我們必須謹慎。”

蒙託邦將軍自然是支援杜潘的，格蘭特將軍卻以為法軍過於謹慎了，但格蘭特決定還是尊重法國人，於次日夜裡組織一次聯合偵查。

次日的偵查很順利。白河南岸果然有清軍重兵駐防，而北岸雖然也有清軍，但與英軍得到的情報顯示是一樣的。於是問題就出現了，一旦聯軍選擇在這裡登陸，該部清軍會不會像約定的那樣，主動後撤讓開通道呢？

在焦灼不安的爭論之後，聯軍兩統帥決定先進行試探性的登陸，並且放棄各自於白河兩岸分頭行動的方案。結果，英法聯軍決定在北塘北岸同時登陸。

聯軍艦隻定於2月26日開航。如英國人所說的，在北塘要塞會師。英法兩軍出動的船隻和兵力情況的差異很大，總計有300艘船隻。其中戰艦100艘，運輸船200艘，其中大部分都是英軍船隻。法海軍部門統計參戰人數為8800左右，其中軍官296人。925名輔助人員或苦力。但英國人聲稱，法軍僅有6500人參戰，另有千餘馬匹、騾子。

英軍總計1。1萬多官兵及數千南洋、印度苦力，分乘73艘戰艦和百餘艘用作運輸的商船。而據葛羅估計，英海軍共有223艘艦隻和商船，除