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蘭特還要看炮兵,列席2公里射程有膛線山炮發射演習。見那些日本馬訓練得那麼好。他大為吃驚:“怎麼!這就是那些日本馬?真不可思議!”
蒙託邦深受鼓舞,當即下令向駕轅之馬鳴炮11響,接受炮火的洗禮後,法軍騎兵竟然無一匹馬失足!格蘭特離開時。對所看到的一切喜出望外。隨即邀請法軍同僚後天前去南面的威海衛回訪。在蒙託邦看來,當天確實美好。次日,他對自己竟敢下令在這些未受過戰火鍛鍊的馬匹面前開炮深感驚訝。他這樣說道:“我真不知道這些馬當時鎮定不動,是因為天生沉著呢,還是害怕而使它們動彈不得!”
對於法軍芝罘營地設施,隨同訪問的英軍中校吳士禮讚不絕口。其實英軍做的也不賴,經過克里米亞戰爭不愉快的後勤經歷,又從太平軍那裡學習到嚴密的後勤保障之後。英法兩軍這一次遠征的後勤保障做到了完美,法軍的戰馬甚至就是從日本採購的。
英軍早在1月日起就陸續抵達威海衛。英軍在那裡毫無困難地登陸,駐守當地的只是一個是用刀槍長矛的清軍衛戍連隊,英軍戰艦隻是浪費了幾發炮彈就徹底擊潰了他們。
佔據威海衛之後,英軍在鄰近三個港灣駐紮下來,英軍大部分士兵來自印度,系鎮壓印度起義結束後奉調前來,英軍人數多於法軍,馬匹不算,英軍還擁有更多的資財,這裡與清國人的互市要好於法國人那邊。
到了威海衛,蒙託邦將軍也懷著好奇心瞭解就要與之協同作戰的英國盟軍的實力,他詳細介紹了參觀英軍營地的情形,有時雖不免帶點挑剔的眼光,但並不妨礙他對英軍的陣勢留下強烈印象。
在沙內將軍陪同下,他登上英軍旗艦,受到何伯上將和格蘭特將軍最殷勤的接待。何伯上將在上一次大沽口之役中負傷後,在上海養傷半年才好,這一次對於他來說也是復仇之戰。同時蒙託邦也見到了額爾金爵士,爵士決定陪同參觀,一行人同乘小汽船到港灣對岸看騎兵營地。
蒙託邦身為出色的騎兵將官,用不著人家請就跨上一匹阿拉伯駿馬,這勾起他對駐留阿爾及利亞年的回憶。在他面前的英軍騎兵非常漂亮,服飾完美,裝備精良,坐騎優越,顯得紀律嚴明,英武善戰。
蒙託邦作為行家,誇讚女王龍騎兵著紅裝很端莊,即便他後來在回憶錄中寫道:感覺龍騎兵顯得有些死板,這也是為什麼後來他們輸給太平軍騎兵的原因。但至少現在他還認為,英國的女王龍騎兵和法國胸甲騎兵才是真正的騎兵,至於滿清的韃靼騎兵只是過時的東西,而太平軍騎兵似乎蒙託邦選擇性的遺忘了。
正如蒙託邦將軍和米特雷西所說,範納和普羅賓少校率領的騎兵隊,重新推行已在香港實施過的做法,強化拔樁訓練,可收效不大。同時,他們也練額爾金所說的力氣活兒,飛馬揮刀劈柑橘。
法軍司令想看英國人為之自豪的新式阿姆斯特朗大炮的實彈表演,年輕的炮兵上尉布拉巴宗(此人兩個月後陣亡了)當場演示,但發炮準確度並不使蒙託邦將軍信服。他認為,法軍小型有膛線山炮射程達2000米,遠比英軍新式大炮優越。最後,他參觀了運馬船隻及馬廄艦,這些船隻的設施給他留下了強烈印象,他這樣記道:“我終於明白,從如此遙遠之地運來的軍隊,其軍容怎麼竟和海德公園檢閱時一模一樣。”
他發現英國人很有辦法租用如此昂貴的運輸工具,他們在這方面並不那麼斤斤計較。其實,英國海軍覺得運送部隊及戰馬,本屬陸軍承擔之事,由他們負責有損其名聲。而法國海軍,對運送陸軍這種苦差使,不會不樂意承擔……英軍大半是從印度部隊抽調,其餘來自本土,三艘專用大船足以將他們運到。
參觀英**營的一天在“格拉納達”號上結束,這是女王政府為“遠征”軍司令及參謀部租用的小輪船,800噸位,猶如旅行快艇。格蘭特將軍設晚宴歡送,氣氛友好。蒙託邦將軍回到芝罘,對威海衛之行留下深刻印象;帶回來的不是小心眼的嫉妒,而是要比個高低的好勝心。
在蒙託邦參觀威海衛期間發生了一件事,英軍扣押了三十來艘清百姓運送柴米油鹽的木船。蒙託邦不禁問道:“我們竟然沒收了屬於手無寸鐵的無辜商販的小帆船隊,而且僅僅因為我軍需要這批船運送軍需物資。我們肯定不比別人好。我們聲稱不打中國民眾,只打他們的政府。口頭上說得好聽,實際上卻另行一套。”
隨軍法軍醫生芮尼也對英軍強佔民船嚴加譴責,同時指出法軍在芝罘也同樣如此,結果令蒙託邦將軍大為尷尬。
在英法聯軍統帥相互禮節