太平血

第352部分 (第1/4頁)

在炮臺內，英兵發現一些大口徑的大炮，上面刻有英文“moore…woolwich”（摩爾。伍爾維奇）字樣。原來是去年英國海軍敗陣時丟下的，這些大炮後來被編入了英軍炮兵使用。

巴夏禮和羅亨利遵照英軍主帥命令，舉著白旗馬上去到最後一座炮臺談判。法軍三名軍官：康普農少校、柯利諾將軍副官昂德庫和科爾斯，請求陪同前往。一到右岸，聯軍代表先遇見一位姓王的中國通譯。這位年輕官員操一口流利的英語，曾在美國駐上海使團受訓，後赴英美遊歷。1856年和談時，他曾是協助威妥瑪的中方譯員之一。

巴夏禮認識他，卻粗暴而咄咄逼人地對待他，聲稱對方最好下令讓最後一座炮臺的清軍投降，連同大炮及兵械庫，統統投降，沒有絲毫的條件開出，而是命令式的口吻。

但這位年青官員絲毫不為所動，反覆提出的都是需要聯軍保障士兵的生命，讓士兵和平退出陣地後撤等等要求，囉嗦的會談或密談花去許多時間，約4小時之多。

雙方各執一詞，巴夏禮堅持無條件投降，中方只希望讓出陣地，而後毫無結果。雖經上午的慘敗，但中方留守最後一座炮臺的將領仍寸步不讓。他很清楚，交出炮臺，對於他意味著失去官位，甚至會冒死罪。

而巴夏禮在向這位將領告辭時，顯示了他的談判才能。巴夏禮問這位參將銜的將領，是否全城百姓都已撤離大沽和塘沽鎮。

“沒有，他們為何要那樣？”這位將軍有些憂心忡忡。

“天哪！”巴夏禮也驚訝地說，“叫他們趕快逃命吧，一刻也不要耽誤。炮火彈片將像暴風驟雨一樣落到那個地方，誰也休想活著出去。我們不願傷害無辜的居民，婦女兒童、老人或殘疾人。您有義務敦促他們儘快逃離。我們只針對軍隊和官員，我們要消滅他們。”

想不到幾句話，竟然產生大效果。這位參將一聽臉色大變，顯得十分緊張。隨後，他下定決心，對巴夏禮說道：“好吧，那請下馬！我們就此好好商談。”

就這樣，天黑時，南岸最後一座炮臺和塘沽鎮投降達成協議。條件是，全城百姓得到尊重，財產受到保護。這位參將還獲准派人去收回清軍戰死者的屍體。這位參將的舉動儲存了大多數人的生命，可沒能保住他自己的性命，在他見到榮祿後，這位參將義正言辭的大聲斥罵榮祿是賣國者，最後被榮祿下令處死。

對此巴夏禮怒不可遏，因為這位將軍的生命也包含在協議裡，是受到協議保護的，榮祿這樣做是公然將他置於沒有信用的地位上，向來看重信譽的英國人非常不滿。最後在調解下，榮祿進行了公開道歉，但也僅此而已。

軍事行動剛剛結束，一場可怕的暴雨猛降戰場，淹沒平原。官兵們冒著傾盆大雨，艱難地向後撤，邁著沉重的步伐走在塘沽營地與新河營地之間8公里的泥濘路上。他們回到全都淹在水裡的營地，根本不可能生火。士兵們整個白天什麼也沒有吃，只得嚼點餅乾之類的……一個悽慘的夜晚等待著他們。英軍炮兵費盡九牛二虎之力，也未能把深深陷在泥裡的兩門圍攻重炮拉回基地，只好作罷，無可奈何地躺在大炮旁邊過夜。

一連數日，平原淹在水裡，到處變成沼澤。僅差幾個小時的工夫，反覆無常的天氣就會改變這個決定性的一天的程序。杜潘認為：“如果暴雨早來數小時，那我們的炮兵將難以動彈，奪取大沽炮臺則不可能。”埃裡松也指出：“那一天，要是早幾小時遭遇大雨，將使遠征中國一敗塗地。”英法聯軍真走運！

可格蘭特和蒙託邦則不那麼認為，他們失去了追擊清軍主力的時機，清軍主動後撤就是有意放棄大沽口炮臺，而接著的暴雨掩蓋了他們的痕跡，他們會撤退到哪裡？僧格林沁和彭玉麟會如何安排下面的行動？聯軍派出去的偵察隊毫無所獲，就連軍糧城外剩下的兩座清軍大營也被放棄，清軍沒有了任何訊息。

對此榮祿也毫無辦法，一連幾天不論是恆福還是他在朝廷內的眼線都沒有任何訊息傳來，沒有僧格林沁上奏的訊息，沒有軍機處的訊息，榮祿也無從判斷清軍的動向。榮祿更加擔心的是，訊息斷絕可能意味著京城裡發生了什麼大事，或者慈禧已經察覺並下定最後決心開始了大肅清？

數天之後，榮祿得到了恆福的訊息，他派人帶來了一個很不好的訊息，聽完之後榮祿面色更加陰沉，這個訊息很簡單，就是京城戒嚴了……

第五百九十九章聯軍困境

四九城戒嚴意味著什麼？榮祿比任何人都要清楚，這說明控制著京城絕大多數武力的慈禧太后提前