太平血

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是擊潰一批又來一批，法軍的軍糧危機也沒有得到緩解，要不是英軍及時提供了一批軍糧過去，相信法國人就已經不戰自潰了。

接著就是英軍在海路上的挫敗，比上一次大沽口之戰損失更大，雖然千餘人的傷亡對於龐大的聯軍來說還不到傷筋動骨的地步，但對聯軍計程車氣打擊是巨大的。大沽口要塞也被聯軍士兵們稱為東方的塞瓦斯托波爾，艱苦的戰鬥還在後面。

接下來就是太平軍令人覺得詭異的海上行軍，聯軍留在山東威海衛的偵查艦隊發來訊息，太平軍大批的船隻在龐大的戰艦、戰船掩護下正在開往大連灣。聯軍總司令蒙託邦將軍對這個訊息深感不安，因為上海傳來的訊息稱太平軍這一次行動使用了他們幾乎所有的海軍力量，同時還有一個軍將近五萬人的陸軍兵力，這個兵力說用來對付俄國人在遠東可憐的海上力量無疑是大象打蚊子。

雖然太平軍一再聲稱軍事行動是對俄宣戰後的正常調動，但聯軍在渤海圍攻津塘的時候，背後大連灣有一支強大的軍事力量在後面窺伺，這種感覺是非常不好的。

就在聯軍上下一片愁雲的時候，一位神秘的人物來到了聯軍北塘的軍營中。接待這位神秘人物的是法軍情報官杜潘上校和英軍情報官吳士禮，這位神秘人物是在一隊清軍騎兵護送下達到北塘的。他們打著白旗透過了聯軍的前沿哨位。

二十多名清國騎兵是隸屬於那支原本駐守北塘的清軍部隊，到達聯軍北塘營地後，他們被客氣的監視了起來。他們也沒有帶什麼武器，他們甚至分出隨身攜帶的臘肉乾和中國烈酒給看守他們的法軍士兵們一起享用，很快他們便和法國人成了朋友。

杜潘和吳士禮一起會見了這位神秘人物，他穿著帶斗篷的長袍，在法軍情報部辦公室（北塘祠堂旁邊一間大屋子）裡，他脫下了頭上的黑色斗篷，露出一張桀驁不馴而又英俊的臉龐來。

多年後杜潘上校回憶起榮祿的時候稱。這位年青人有著貴族高貴的氣質，也有著令人不敢直視的陰鶩，這個人讓杜潘上校想起了法國曆史上那位著名的貴族叛亂領袖旺多姆公爵。

這位神秘人物正是榮祿。他和兩位洋人簡單的握手之後，用流利的英語簡單的介紹了自己的身份。吳士禮並不驚訝，杜潘上校卻極為驚訝，因為榮祿的身份在法國來說就是一位曾經位高權重的貴族。而他如今做出的反叛行為就如同旺多姆公爵一樣。

榮祿很快向兩位洋人展示了清國東太后的一份詔書。委任榮祿為全權談判大臣，負責與洋人的一切事宜商談，包括戰爭進行時的一切軍事行動。

杜潘上校現在才恍然大悟，原來英國人一直沒有亮出來的底牌是這樣的，他還以為與英國人合作的是一般的清國地方官員，沒想到這次換成了清國政府內部最高的實權人物，對此杜潘上校在腹誹埋怨之餘，更多的則是歡欣鼓舞。

而吳士禮則有些皺眉。除了當前聯軍遇到的麻煩之外，榮祿也好。清國東太后也好，他們給予聯軍現目前為止的實際幫助實在太少，吳士禮多少有些失望的，而他卻似乎忘了現在他能在北塘的土地上站立著而不是還在海上飄著，其實是多虧了眼前這位年青的叛國者。

榮祿並沒有廢話，他開門見山的表達了對聯軍進展的失望，同時給兩位情報官帶來了最新的清軍佈防圖，上面不但標註出了清軍的炮陣、兵力部署，就連清軍後勤路線以及屯糧地點也都標註的清清楚楚。

“兩位請看，僧格林沁在軍糧城、葛沽和天津囤積了大量的軍糧和軍事物資，我們的軍隊已經佔據了軍糧城，外圍則是僧格林沁將近兩萬步騎兵的包圍和監視，聯軍其實需要做的只是突破北塘北面的泥沼地區，達到軍糧城和我們的部隊裡應外合擊敗清軍僧格林沁部，就能夠得到充足的給養和軍事物資，同時就可以繞開通往大沽的側翼陣地，從背後突襲大沽口要塞，徹底打通白河通往天津的水路……”

榮祿再一次體現了他和他所代表的清國叛亂貴族們的價值，杜潘上校和吳士禮中校都認為這是聯軍突破大沽口要塞唯一可行的道路與機會，很快兩人達成共識，將榮祿的計策形成書面文字，各自上報自己的統帥。

榮祿在軍營裡休息了半天之後，他得到了英國額爾金爵士、法國葛羅勳爵、格蘭特將軍、蒙託邦將軍等人的聯合接見。在一次重複了他的計劃後，榮祿說道：“北京城裡的滿蒙貴族們都需要聯軍強大軍力的幫助，只要我們能夠重新將小皇帝和東太后解救出來，清國將與英法達成更加友好而親密的合作關係。”

額爾金爵士和葛羅勳爵簡單的交換了意見，