太平血

第330部分 (第2/4頁)

，額爾金髮覺加入北方中國能夠提供這麼多的優厚條件，在南方沒有大的變化情況下，中國南北維持現狀似乎對英國最為有利。而克利福德則是出於商業利益考慮，英國要是在北方佔住腳跟，甚至可以開闢到日本、加拿大、美國東海岸的航線也說不定。

於是英國人開始重視這位大人物的提議，並反覆研究了清廷當前的政治格局以及軍事力量部署，隨後他們發現如果英法聯軍加入的話，這場政變或是兵變的勝算將達到七成以上，七成勝算的風險對比百分之幾百的利潤收益來說，英國人那充滿了冒險精神的氣概再一次爆發，這次冒險絕對值得！

於是大沽口的聯軍艦隊後撤，一則是麻痺清廷談判大臣恭親王，二來是躲避渤海的封凍期，三來就是準備和香港的聯軍遠征軍部隊匯合，戰爭已經不可避免，但滿清那位恭王爺還在為英法撤回艦隊表示出的善意和談判誠意感到沾沾自喜，殊不知道一場陰謀已經在醞釀之中了。

而李重並不知道，救出自己只是這些計劃步驟當中的一個插曲而已，十萬銀元也不是由克利福德出的，而是那位北方的大人物所出，他需要有一個可靠的人而且這個人和英國人有一定的關係，同時懂得軍事的人來充當未來和英法聯軍協調的聯絡官，而李重無疑是最為適合的人選了。

第五百六十二章元旦曲宴

已經是元旦日頭，北京城的雪也停了，內外都覆蓋在皚皚白雪之中，對於北京城的老百姓們來說，同治二年似乎這個元旦日的好天氣象徵著一年的風調雨順，而圓明園奉三無私殿內，滿清宗室皇族們正享用著元旦日的曲宴，可卻是一片愁雲慘淡。

曲宴即小宴，類似今天通常說的“便宴”，菜餚比較簡單，行動比較隨便。設此宴均在每年的元旦和正月十五日，多在紫禁城的乾清宮和圓明園的奉三無私殿內辦理。十餘日前，母后皇太后慈安以養病為由，搬出紫禁城，便準備長期居住在圓明園內，是以杏貞只得遷就慈安，將元旦日的一切活動都安排在了圓明園之內。

曲宴參加者都是宗室的成員，即由皇帝“欽點”的皇子、皇孫等及近支的王、公、貝勒，這兒的“公”，是指宗室中的長者。菜餚放在高椅上，每二人一席，按俗行禮後，賦詩飲酒，歡度佳節。除了曲宴之外，還有宴請主要大臣的廷臣宴和宴請外藩的筵宴。

除了宴會等一系列活動之外，祭祀、祭祖、焚香、踩歲、守歲等等活動自然也是不可免的。但南邊太平軍似乎並不在乎什麼元旦日，依舊兇猛的發起著他們所謂的冬季攻勢，清軍連連戰敗，給元旦日的慶祝活動籠罩上了一層陰影。

廣西全省已經在二十餘天前徹底丟了，自從廣西清軍精銳在桂林、柳州等戰役中徹底覆滅以後，廣西剩下的清軍沒有做太大的抵抗。要麼投降，要麼歸順太平軍，等彭玉麟請旨將廣西殘部收歸雲南該管之時。他只從百色廳接應出來不足萬餘清軍，整個廣西十一萬清軍差不多徹底被剿滅。

廣西清軍並沒有拖慢陳玉成的腳步，反倒是在鬱林州盤踞的硃紅英所部天地會義軍給太平軍造成了一定的麻煩。原因很簡單，硃紅英不同意交出所部接受整編，他提出投靠太平軍的條件很簡單，就是要保持自己軍隊的獨立性和完整性。這自然是西王無法容忍的，於是太平軍不得不花費了一週的時間來對付硃紅英所部。

手握三萬兵馬的硃紅英還自以為有些實力可以與太平天國談談條件。接過在太平軍最後通牒過去後的一週之內，他的三萬人馬遭到了太平軍毀滅性的打擊。太平軍在另一部廣西義軍何苟賤部的配合下，出手極為迅速。何苟賤與硃紅英在廣西分分合合共同對抗清軍數年。自然對他知根知底，就連硃紅英手下不少將領也是何苟賤的老熟人，於是軍事打擊和拉攏分化雙管齊下。最後硃紅英也被手下人出賣，將他殺死之後。餘部盡皆投靠了太平軍。

彭玉麟接手的是個棘手的爛攤子。大理起兵反清的杜文秀正式傳檄天下，接受太平天國的指揮，受職雲南軍政司司長，封平南侯爵位。杜文秀髮動十萬兵馬自大理往東猛攻，目標便是雲南省會昆明。而陳玉成打下廣西之後，得到了新編第五軍的支援，於是他下令第一軍駐紮廣西休整，第五軍則迅速揮師西進。響應杜文秀的攻勢，準備給昆明來個東西對進夾攻。

蘇北、淮南戰局也是焦頭爛額。在這裡太平軍似乎並不在乎一城一地的得失，他們更在乎殲滅清軍的有生力量。林鳳祥蟄伏多年之後，出手就是在宿州打了個大戰。

宿州戰役一開始，林鳳祥以第一軍一個師的部隊包圍了宿州，城內只有清軍萬餘兵馬