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二十五萬大軍對於中亞的俄軍來說是相當致命的。整個哈薩克草原外部的碉堡線在數個月的時間裡遭到太平軍多路的進攻，然後石達開聯合哈薩克草原上諸多被俄國人入侵的汗國和部族一起對抗俄軍。在1861年4月至1862年3月間，俄國人的進攻線被迫退回到1847年以前的出發陣地，損失兵力高達十二萬，加上此前他們征服中亞地區時候各地民眾的反抗。俄國人損失人口高達數十萬之巨。
在這種強壓下，俄國人也無力阻擋，中亞地區俄軍兵力不足，希望從東歐地區調集兵力增援，但沙皇亞歷山大二世卻發現他的國家正陷入農奴改革的危機，大量的農奴起義，他們拒絕了國家的徵召，俄國無法抽調足夠多的兵力到中亞進行戰爭，要知道太平天國在中亞組織的軍隊在最高峰的時候達到了三十萬之巨，號稱五十萬中亞聯軍。於是在中亞，俄軍只能苦苦支撐。
而最後一根擊垮俄國的導火索就在遠東的北方，在那裡俄軍再次遭到重大打擊。俄軍在遠東最大的據點要塞雅庫茨克被太平軍攻陷，四個師的俄軍全軍覆沒，俄國西伯利亞總督穆拉維約夫做了階下之囚。俄國人在遠東最後一點軍力也消失了，太平軍聯合蒙古騎兵在廣袤的西伯利亞土地上任意馳騁，在中亞翼王的聯軍所向披靡，俄國人的勢力幾乎快要被趕到貝加爾湖以東去了。
同時奧斯曼帝國和奧匈帝國在看到俄國的頹勢之後，也在蠢蠢欲動的準備向俄國佬發難，在這種態勢下，俄國人只能求和，他們現在正處於克里米亞戰敗的虛弱期，也處於國內農奴制改革的關鍵點上，實在無力應對這種規模的戰爭。於是沙皇不得不下令與中國人進行和談，希望將戰線穩定在現在的基礎上，不要再丟失大片的國土了。
1862年4月，一直百餘人規模的俄國使節團來到新疆的伊犁，與太平天國的翼王進行和談，太平天國北京方面也派出了一支使節團參與談判。
經過十餘天的談判，雙方達成了《中俄伊犁條約》，其中第一條是雙方東部疆域以貝加爾湖和葉尼塞河為界，以東的大片領土成為太平天國的新領土，而中部以唐努烏梁海、巴爾喀什湖、伊賽克湖為界。第二就是中方在中亞重新恢復哈薩克汗國的地位，俄國予以承認。第三俄國賠償中方三千萬英鎊的戰爭賠款，由於俄國現在很窮，只得用阿拉斯加領土衝抵一部分戰爭賠款，剩餘兩千萬英鎊在二十年內付清。第四雙方也開放北邊幾個主要城市作為貿易口岸。第五俄國花費三百多萬英鎊贖回遠東戰爭的戰俘。
至此俄國雙頭鷹的東面一個頭被徹底斬落，俄國失去了太平洋的出海口，俄國太平洋艦隊至此以後不復存在了。
聽完俄國人簽訂的條約之後，考靈頓爵士和額爾金爵士都是非常吃驚，俄國人媾和他們並不感到驚奇，只是讓俄國佬搶先媾和覺得有些被拋棄的感覺，但他們驚奇的是一向對領土胃口巨大的俄國人居然這一次也屈服了，看來太平天國的實力已經達到了一個巔峰時期，在這個時候在與太平天國死磕下去是完全沒有好處的。
考靈頓爵士看著香港在地圖上的位置，喃喃自語道：“難道我們真的要放棄香港嗎？”額爾金爵士也覺得非常為難，香港在建立基地以後，英國人即宣佈香港為自由港。英國的商人，包括鴉片商販，逐漸將香港建立成與東方自由貿易的樞紐，美國的鴉片商販及銀行家亦有到香港參與跟中國的貿易。同時香港也是原動機艦隊的錨地，是英國在遠東最重要的港口，要放棄實在是難以抉擇的。
但俄國人已經單獨媾和了，英法僅靠艦隊能夠威逼太平天國屈服嗎？從太平天國成立以來，他們對領土主權的態度是絲毫不肯退讓的，額爾金爵士非常清楚這一點。九龍半島對香港島的經常性滋擾令英國人煩躁不安，不僅僅是軍事壓力，就連民間相互的往來和滋擾也經常困擾著他們，就算他們不歸還香港，那麼在九龍半島的軍事滋擾之下，香港也很難平穩的發展起來。
經過一番商談之後，額爾金爵士提出一個較為體面的條件，考慮到英國人在香港上的投資建設，是否能讓太平天國出一筆錢來，算是把香港島給贖回去，同時還要算清投資建設的損失費，同時香港仍舊是自由港，但各國的軍艦都不同停泊，只能停靠商船，看這樣能不能讓雙方達到一致。
考靈頓爵士思慮再三之後說道：“我們只能把這種考慮先向國內彙報了，我想這已經是我們最後的底限了，至於是把戰爭進行下去，還是按照我們這幾天談判的成果來簽訂條約，就看國會的投票了……”
第七百四十四章殺雞取卵
