太平血

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東的遠征行動失敗了，女皇會如何反應呢？威妥瑪在內閣大臣們的爭吵聲中陷入了沉思……

第六百八十九章女王陛下

倫敦威斯敏斯特自治區，白金漢宮，冬日的暖陽淡淡的灑在白金漢宮內的草坪上，英國女王維多利亞和她的丈夫阿爾伯特親王正笑意濃濃的看著在草坪上奔跑的一群孩子。

維多利亞女王和阿爾伯特親王一共生育了九個子女，今天很難得的能夠全家人聚在一起。阿爾伯特親王最近身體一直不太好，維多利亞一直陪伴在他身邊，並讓子女們都回來相聚一段時間。

但其樂融融的時光總是短暫的，很快幾輛黑色馬車停在了白金漢宮外，經過門口皇家衛隊的關卡之後，幾名穿著黑色燕尾禮服，帶著高禮帽的人出現在女王一家不遠處。

阿爾伯特認出這幾個人來，首相巴麥尊、外相約翰。拉塞爾、海軍大臣馬爾莫斯。白雷、財政大臣威廉。尤爾特。格萊斯頓、陸軍大臣悉尼。赫伯特等人，最後一位卻是一位陌生人。

看到巴麥尊帶著幾名重量級的內閣成員到來，阿爾伯特向維多利亞微微一笑說道：“去吧，他們這麼著急來見您，一定是有非常要緊的事，我和孩子們一起就可以了。”

維多利亞感激的點點頭，素手在阿爾伯特的手上握了一握，跟著俯身和阿爾伯特親吻了一下，這才轉身拖著蘇紫色的長裙走向幾人。

見到女王過來，巴麥尊等幾人急忙脫掉禮貌，向女王長長的鞠了一躬，女王朝著他們微微頷首道：“我們邊走邊說吧，我不願意去會客室裡面談，難得今天是個好天氣。不是嗎？”

巴麥尊幾人跟在維多利亞身旁沿著白金漢宮的林蔭小道走著，維多利亞說道：“是不是威妥瑪先生回到倫敦了？”巴麥尊答道：“是的。女王陛下，這位就是威妥瑪。”

阿爾伯特不認識的那位陌生人就是威妥瑪。他上前又朝女王鞠了一躬，維多利亞柔聲說道：“辛苦了，威妥瑪先生，你能詳細說說遠東那邊的情況嗎？英勇的一萬八千名大英帝國士兵為什麼會遭到可恥的失敗？”

威妥瑪應了一聲，雖然他並不是第一次見到女王，但如此近距離的和女王說話還是第一次，當下他開始講述整個事件的過程，起初還有些緊張，隨著敘述的深入也就越來越流暢了起來。

當威妥瑪說完的時候。眾人來到一處休憩區，草地上放著木製桌椅，維多利亞聽完之後絲毫沒有反應，只是招呼巴麥尊等人坐下，隨後女僕送來了茶點。

女王品了一口茶後說道：“假如敵人沒有采用偷襲的方式，我們的陸軍能夠戰勝他們嗎？”

這個問題讓陸軍大臣悉尼。赫伯特有些尷尬，他小心的措辭道：“女王陛下，紅衫軍不懼怕任何敵人，我認為下次交鋒我們一定能夠取得勝利。”

威妥瑪卻不合時宜的搖頭說道：“無意冒犯。女王陛下，我個人認為假如再次發動遠征，即使能夠獲勝，英國也將付出極為慘痛的代價。太平天國掌握著中國大半領土，人口將近三億，可動員的兵力是百萬以上……”

巴麥尊打斷他的話道：“威妥瑪先生。不必多說，有需要再請你開口。”威妥瑪漲紅了臉。低下頭去，巴麥尊轉過頭說道：“女王陛下。我們戰勝過一樣地多人多的俄國，和我們英國比起來，太平天國還是一個落後無知的國度，我們一定能夠取得勝利，然後讓他們知道大英帝國的不可侮！”

維多利亞玉手撫著茶杯的邊沿，然後問道：“首相閣下今天來是希望得到什麼支援？”

巴麥尊恭恭敬敬的說道：“女王陛下，現在兩院辯論還沒有開始，加上民間的民意似乎對擴大戰爭非常不利，我希望女王陛下能夠再一次站出來發表一次演講，就如同二十年多前您在國會發表的那次演說一樣，能夠用您的影響力促成遠征軍的再次出征。”

維多利亞看了眾人一眼，低下頭說道：“各位，我想單獨考慮一會兒，你們在會客室等一會兒。”巴麥尊等人起身鞠躬準備離去，這時候維多利亞女王卻說道：“威妥瑪先生留一下。”威妥瑪只得站在一旁，巴麥尊看了威妥瑪一眼之後，意味深長的朝他點點頭便和眾人離開了。

“威妥瑪先生，你能詳細說說太平天國那位傳奇領袖西王的事蹟嗎？”維多利亞招呼威妥瑪重新坐下後說道：“我很好奇這個人，他敢於同時和三個世界上最強大的國家同時宣戰，他不是個瘋子，就是個天才。”

威妥瑪哦了一聲後，說道：“說起這位西王閣下的確有很多故事，本人第一次見他的時候，就感覺到他與其他清國人