太平血

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兩地的港口進行了封鎖。英法海軍在等待援軍的到來，沒有強大的陸上兵力，他們即使能夠襲佔一兩處港口，也是守不住的，於是英法海軍也只是封鎖離香港比較近的幾處港口。

除此之外，英法海軍很悲哀的發現，二十多年前那種一邊和清軍開戰卻一邊能從清國百姓這邊交易到各種物資的情景一去不復返了。英法海軍遠征出海，一旦想在沿岸進行食水新鮮蔬菜水果補給的話，是基本沒有可能的。沿岸百姓沒有一個會主動和英法進行交易，甚至一些還在洋行做買辦的中國人上岸替英法海軍進行交易，一旦被人識破。必定是打個半死。封鎖廈門港口的英軍艦隊為了獲得新鮮食水，甚至不得不發起戰鬥。廈門集中了附近為數眾多的鄉兵，廈門附近海岸經常爆發小規模的戰鬥。

同時。大陸的太平軍也發起了封鎖戰略，自從開戰以來，香港的英軍就再也沒有接到過來自廣州等地的糧食、蔬菜、瓜果等物資供應。香港本地出產的農產品不足以供應香港本地使用，因為這裡有數萬香港居民還有英法兩國的商人、海軍官兵等等。很多時候，香港英軍不得不到北部灣等地，從越南甚至更南的南洋進口農產品，保證香港的物資供應。

雖然海上的纏鬥還在繼續，但海上的貿易卻從沒有徹底斷絕。由於此前美國人出面進行斡旋之後，英法美等國簽訂了《遠東戰時貿易協定》。英法兩國艦隊並沒有把美國、荷蘭、普魯士、瑞典等國的商船作為目標，反正他們也不能完全封鎖中國所有的港口，因此太平天國與外界的商貿並沒有斷絕，相反比較集中的彙集在上海寧波等地，更加催動了這兩處貿易大港的形成。

額爾金等英法首腦人物除了要頭痛物資補充、海盜襲擾和艦隊作戰等問題之外，香港島上越來越猖獗的太平軍間諜活動也令他們頭痛。由於敵人間諜的行動，越來越多的英軍官兵們都被收買過，更別提那些洋行的中國買辦，額爾金甚至懷疑自己身邊就有被太平軍收買了的人。

不得已。額爾金在香港實行了通行證監管制度，凡是外出者必須有香港總督府核發的通行證，否則一律按間諜處置。但很可惜，額爾金很快發現有許多造假的通行證出現。而且這個做法也引起了香港本地居民的極大不滿，雖然英軍還能用武力將這股不滿壓下去，但越來越大的民憤在醞釀之中。

自從舟山海戰之後。額爾金就無時無刻不在期待著國內能有好訊息傳來，但身為政客的他知道。是沒有那麼快的事，英國是君主立憲國家。英國議會是出了名的磨蹭，原因很簡單，作為執政黨代表的巴麥尊首相想要透過任何一個決議，反對黨必定會站出來攪局，各種辯論、各種投票表決、各種爭論的複雜性可想而知，而這一次議會辯論、爭吵的複雜程度卻超乎了額爾金的現象。

作為遠東回國述職的特使，威妥瑪不敢沿途有什麼耽擱，臨近年底的時候，威妥瑪總算回到了闊別已久的泰晤士河。當時蘇伊士運河還沒有通航，威妥瑪到達埃及之後在陸地上坐火車穿過北非再等上英軍地中海艦隊的船隻，這才返回了英國。

威妥瑪走的是當時遠東的洋行與倫敦傳遞資訊的通用道路，是先用帆船送到蘇伊士，改由陸路送到亞歷山大，再用帆船送到倫敦。這樣最快也需要一兩個月時間。

在首相官邸，威妥瑪不顧風塵僕僕的勞累，首先和英國首相巴麥尊見面。巴麥尊和一眾英國內閣成員首先聽取了威妥瑪的詳細彙報，雖然此前巴麥尊已經收到了來自埃及的電報，但他還是需要等待威妥瑪的詳細彙報。

巴麥尊還記得當時收到電報訊息時的那份驚愕，他想不到太平天國會在這種時候與英法兩國宣戰，而且英法兩國組織的遠征軍陸上軍隊居然還全軍覆沒了，這個訊息無疑是可怕而且相當震撼的。

還沒等巴麥尊下令封鎖訊息，英國的報紙媒體就已經搶先刊登出了遠東與太平天國爆發戰爭的訊息，而距離巴麥尊知道這個訊息，報紙的出版只不過短短的一夜之隔。其實在十九世紀歐洲新聞產業浪潮洶湧澎湃發展的背景下，各國通訊社利用電報技術主導了整個新聞產業鏈的形成，1855年時英國最大的兩家電報公司electrictelegraphpanylimited以及englishandirishmagictelegraphpany就已經共同管理著英國約6700英里的電報線，他們獲得電報資訊的速度並不慢於政府，而電報公司於新聞通訊社都有內幕交易。從而形成了完整的新聞產業鏈。

受到報紙訊息的影響，倫敦股市當日就遭到了重挫。而參與遠征軍行動的英軍