太平血

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當布傑少校帶領一個團的法軍趕到馬駒橋三英里處，只看到太平軍大部分已經渡過了馬駒橋，在臨近運河邊的開闊地上佈置起了一條長達三英里的戰線，從敵人佈置的進攻方陣上來看，敵人至少有一萬多人。

布傑少校馬上命令士兵們組成方陣準備迎敵，一千多名法軍組成數個雙排的橫陣，至少暫時保證了自己的側翼，他們駐守在一個土丘上，等待左翼和右翼的友軍到來。

布傑少校看到了對面太平軍陣中有一面巨大的杏黃大旗，非常的顯眼，每當那面大旗到達一處軍陣前的時候，那裡的太平軍士兵必然會爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。

“那一定是太平天國西王，他就在那裡！”布傑少校聽過西王的一些傳說，他從來沒有打過敗仗，就如同他最為崇敬的那位法國皇帝拿破崙一樣，在滑鐵盧之前他沒有打過真正意義上的敗仗，遠征俄國的失敗，布傑少校相信那是皇帝陛下的軍隊敗給了天氣，而不是俄國人。

不過布傑少校對這位西王並不如何感冒，既然這位西王號稱沒有敗過，那麼這裡或許就是這位西王的滑鐵盧，他發誓要在這裡給這位西王一個教訓，讓他嚐到失敗的滋味。

對面的太平軍沒有給布傑少校太多的時間，當發現布傑少校的部隊後，太平軍就開始了發動進攻，兩千多人從左中右三個方向壓了過來，他們一樣的排成橫陣，試圖一口氣就先吃掉布傑少校的這支聯軍。

軍號聲響起，敵人排著整齊的隊伍緩步走了起來，腳步堅定而沉穩，敵人的炮兵則開始向著布傑少校的陣線發炮，距離越來越近了……

第六百四十二章兩虎相爭

紫光閣內的自鳴鐘已經指向十二點位置開始了鳴叫，紫禁城內的自鳴鐘歷史可以追溯到利瑪竇的年代，這位老大爺在後世都還被中國的鐘表匠人們奉為祖師爺。但此刻在紫光閣大殿上煩躁不安的巴夏禮卻沒有這種好心情緬懷這位先賢，他煩躁不安的走來走去，已經等待了數個小時的他已經沒有了耐性。

昨天太平天國向英法宣戰之後，巴夏禮自告奮勇前來和滿清談判，經過一天驚心動魄的旅程之後，巴夏禮幾乎是和恭親王一樣的路徑來到了他夢寐以求的大清帝國首都。當然他比恭親王回到北京的時間晚了很多，於是他和龔橙等隨從是坐了吊籃上了北京的城牆，然後進了北京城。

巴夏禮對此感到沮喪，作為一名外交使節，他不應該受到這樣的待遇，但經龔橙開解後，他才略微振作起來，龔橙告訴他，現在滿清的都城被太平軍和聯軍威脅，自然不敢在黑夜開城門，自古戰時使者出入被圍的城市都是這樣的，於是巴夏禮釋懷了。

接待他們的是禮部的一名官員，侍郎銜，人倒是很客氣，住的地方也不錯，但巴夏禮沒能連夜見到更高階的滿清官員，恭親王讓這位禮部侍郎帶來的話是讓他們明早在紫光閣等候覲見。

按清朝典制，每年新正皇帝例行賜外藩和蒙古王公宴，過去多在南海豐澤園，從乾隆廿六年以後，就移往紫光閣，直到清末。紫光閣一直便是滿清皇帝接見外國使節的地方。甚至在後世新中國成立還是這樣。

但巴夏禮的覲見之旅並不順利，他在紫光閣等了一個上午。還是沒能等到大清皇帝和那位實權太后的接見，他也並不知道。他在北京渡過第一個夜晚和第一個上午的時間裡，聯軍那邊遭到了太平軍的襲擊。

就在巴夏禮忍不住再一次讓龔橙去詢問殿外小太監何時可以覲見的時候，一名太監進來朗聲說道：“著英使巴夏禮、龔橙，乾清宮覲見！”

聽完翻譯後，巴夏禮迫不及待的跟著那太監就走，一路上的皇家宮殿、園林景色也來不及欣賞，他只想快點見到他該見的人物。

來到乾清宮東暖閣之內，只見裡面已經坐滿了十多名滿清大臣，中間一道屏風攔著。隱約能見屏風後有人，巴夏禮上前脫帽行了一個鞠躬禮，按照禮節送上他對滿清皇帝和太后的祝福。可旁邊一名滿臉絡腮鬍子的滿清大臣怒目而視，大聲喝道：“蕞爾小國使節，見到我大清太后為何不下跪行禮？！”

聽完龔橙的翻譯後，巴夏禮答道：“我們大英帝國沒有跪拜的禮節，就連見到我們自己的女皇也是不用行什麼跪拜禮的。”

那大臣聽了通譯後更是大怒，擼起袖子似乎就要上來毆打巴夏禮，倒把巴夏禮嚇了一跳。好在恭親王及時制止道：“僧王，不可魯莽！”

龔橙聽了那位大臣的名號後，低聲對巴夏禮說了，巴夏禮這才明白過來。原來這個看起來像是和自己有深仇大恨的滿清大臣原來就是在津塘地區