太平血

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件，英國一直不答應賠款和道歉，所以一直還拖著沒有解決，但額爾金一直覺得這並不影響什麼，因為太平天國並沒有強烈的抗議，只是英國一直用談判拖延，沒想到原來西王還一直惦記著這件事。

沒等額爾金開口，西王接著說道：“其實那個時候英國的所作所為就是戰爭行為，我們一直忍耐到了現在！而你們遠征軍北上，事前通報是威逼滿清政府達成新的條約，並沒有說過你們要佔領滿清首都北京！我們太平天國是要推翻滿清政府的暴政，完成全國統一的，你們意圖佔據京城，是在搶佔我們太平天國應該在不久的將來可以佔領的地方，這嚴重威脅到了我們的主權完整！同時，在我們太平軍已經完成對京城包圍的時候，你們英法遠征軍還在妄想透過談判達成一同佔領京城的意圖，這是我們無法容忍的。”

這時候錢江插話道：“額爾金爵士，此前我們在通州談判中已經多次闡明瞭這一點，而英法軍隊卻置之不理，於是才會爆發了後面的戰爭！同時，英法聯軍與滿清一支數萬人的叛軍進行合作，已經違反了你們自己提出的中立表態，意欲武力介入我國的內戰，這也是我們太平天國不能容忍的，所以挑起戰爭的是你們。”

額爾金爵士和葛羅爵士馬上開口狡辯，但他們的狡辯顯得很蒼白無力，列衛廉內心暗笑英國佬和法國佬吃癟，太平軍除了軍事行動上偷襲之外，似乎其他法理上站得住腳，英法遠征軍如果只是為了自己利益，提兵北上逼迫滿清簽約，這沒問題，但壞就壞在他們和榮祿的叛軍合作，還明顯的打出了代表政治傾向的旗號，要推翻現在的滿清政府，另立新的滿清政府，這是明顯的插手中國內戰，他們已經放棄了中立立場，自然突破了太平天國的底限，換做是美國，也會這麼做的。

想起自己的國家，列衛廉心裡一緊，現在國內局勢非常不穩定，反對奴隸制的共和黨領袖林肯將參加總統大選，南方代表們已經放出話來，一旦林肯當選，南方將採取措施反制。這是爆發內戰的隱患啊，將來的美國或許也會像中國這樣爆發一場內戰也說不定。而假如美國爆發內戰，英法任何一個國家明目張膽的派遣兵力進入美國，這就是戰爭行為，由此看來太平天國能隱忍到現在已經是極限了。

由此而想，列衛廉並不覺得英法被偷襲冤枉了，只是同作為白種人，列衛廉只得硬著頭皮開口說道：“西王閣下，額爾金、葛羅爵士，請聽我代表美國說話。”於是兩邊很快安靜下來，暫時停止了爭吵。

列衛廉說道：“首先，我們美國很遺憾看到雙方爆發戰爭，這勢必影響到每一個國家在遠東的貿易活動，我們美國作為中立國，希望能夠調停這一次戰爭，雙方能夠清醒和剋制一點，然後儘快回到談判桌上來展開和平談判，結束戰爭狀態，恢復遠東的秩序。先生們，我們沒有後悔藥，發生的事情已經過去，追究戰爭的起因已經沒有意義，我們需要解決的問題是如何化解當前的危機。”

蕭雲貴暗暗冷笑，列衛廉說得漂亮，將注意力轉移到談判上來，並不糾纏戰爭起因，這就是有些偏袒英法了，但他也不點破，恢復談判是他需要的。

接著列衛廉清清嗓子繼續說道：“但是我想提醒西王閣下，額爾金和葛羅爵士雖然是外交人員，但現在他們身在太平軍的控制之下，失去了獨立自主的自由身，雖然還在行使職權，但這樣談判出來的結果是不會被兩國政府認可的。因此，我想建議您先放回使節團成員，然後將談判地點改在我們美**艦明尼蘇達號上，這樣就完全符合國際通行的法理了。”

列衛廉的意圖很清楚，人在你手裡，這樣談判的結果自然不會生效，這是在善意的提醒西王，同時他也希望先把額爾金等人救出去，起碼在美**艦上，他們就等於恢復了自由，不再是俘虜身份了。

蕭雲貴請列衛廉來本就是想透過美國先釋放外交政客們回去，於是蕭雲貴毫不猶豫的答應了，於是額爾金和葛羅一行人被當場釋放，雙方約定兩天後在美**艦明尼蘇達號上重新開始談判。

第六百六十章投鼠忌器

明尼蘇達號是一艘蒸汽風帆混合動力的戰列艦，三層炮列甲板，火炮96門，船員748人，是美國人在遠東最大的戰艦，列衛廉就是乘坐她來到遠東的。這艘戰艦在遠東極具威懾力，除了英法聯軍海軍那幾艘主力戰列艦之外，整個遠東就只有太平天國海軍的那艘定遠號一等戰列艦能夠於她媲美。這艘船後來參加了美國南北內戰，隸屬北軍，在海戰中卻被南軍的木製鐵甲艦梅里馬克號打得擱淺，原因就是她的裝甲不夠厚，因為她還只是一艘木製戰艦。