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自1817年以來曾發生過6次世界性大流行，均波及我國。就算在後世，霍亂造成全世界每年有550萬人發病，12萬人喪生。霍亂以往病死率很高，曾有達50％～60％者。1831年，英國就曾今爆發一場將持續幾十年的霍亂大潮。在第一波霍亂菌的襲擊中，英國至少有14萬人死亡，一些小村莊幾乎全村覆滅。這場病疫要是流傳開來，的確很難控制，你以為現在是後世麼？現在是清代，很多藥物還沒研發出來呢。”
蕭雲貴呆了一呆這才明白問題的嚴重性，他瞪著眼睛說道：“那我們該如何辦？”
左宗棠沒聽清洪韻兒的話，但他臨來時已經想好了，馬上說道：“如今城內疫症流行，進退兩難之間，假如西王想要把穩的做法便是在蘇州城四周挖壕堆上艾草、石灰，阻攔疫症向城外傳播，等到城內疫症消除後，再行入城。”
蕭雲貴急忙說道：“這不成，要是這樣受苦的只會是城內的百姓，萬萬不可。”
左宗棠輕嘆一聲道：“要麼便是我軍馬上撤圍，先取上海，任蘇州城自生自滅。”
蕭雲貴皺眉搖頭道：“也不行，就這麼撤圍，如何對得起死去的弟兄們？”
左宗棠急道：“西王，要是瘟疫來勢洶洶波及我軍，軍中病死的兄弟可能會更多啊。”
蕭雲貴沉吟片刻後，緩緩站起身說道：“左先生，為何我們不能在最短時日內攻克蘇州，然後救治城內的百姓，控制疫症呢？”
左宗棠膛目結舌半晌才道：“西王，蘇州城百姓數十萬，那要準備多少藥材，要花費多少人力物力啊，這時候進城，會拖累我軍的，一不小心還會染上瘟疫，全軍都會陷入危險之境啊。”
蕭雲貴看了看洪韻兒，只見洪韻兒美目流盼之下，給了自己一個讚許的目光，蕭雲貴咬牙說道：“戰亂本就死傷無數了，本王不想在多害百姓性命，我等起兵造反是為了什麼？不就是為了天下百姓能過上好日子麼？這次也是上天給我們的考驗，就算傾我等所有，也要救下蘇州城的百姓！”
左宗棠盯著蕭雲貴看了一會兒道：“西王當真主意已決？”
蕭雲貴重重的點點頭道：“絕不反悔！”
左宗棠舒了口氣，微微一笑說道：“看來左某所料不差，西王是不會捨棄百姓的。其實左某已經想好了，既然西王心意已決，我們就再冒一次險吧。”
當下左宗棠把他的打算說了出來，原來他心中已經有了安排，只是再試一試蕭雲貴罷了，聽了左宗棠的話，蕭雲貴暗罵左宗棠不厚道，都這時候了還要試探自己，還好自己沒有打退堂鼓，否則說不定左宗棠便會拂袖而去了。左宗棠不知道，其實這廝之所以肯留下來，是因為他實在不覺得霍亂是什麼難治的病，但隨後西殿為蘇州瘟疫花費的巨大代價著實讓蕭雲貴心痛不已。
左宗棠召集諸將來，把他的安排說了。西殿的各軍除了要弄好自己瘟疫防範之外，還要向附近村寨蒐集藥材、石灰、艾草等物，並向無錫派出信使，緊急調集無錫、金壇、鎮江等地的藥材、石灰等物資，並抽調無錫、金壇等地拯危館的醫師趕往蘇州。蕭雲貴補充一點，就是派人回上海去搜集西洋藥物，聘請西洋醫生前來蘇州幫著治病，英國人既然經歷過霍亂，也應該有特效藥吧。同時蕭雲貴命人把預防措施編成歌謠，在軍中傳唱，並派出小隊人馬下到附近鄉村宣傳，以防霍亂擴散。
最後就是安排兵事，蕭雲貴派人向城內的許乃釗、張國樑射去勸降信，要城內清軍在明日一早投降，否則就揮軍攻城！
第二百二十章胥口之戰
夜已經深了，白天忙碌了一天之後，蕭雲貴只感覺很是疲累，但他卻怎麼都睡不著，索性又起身穿衣，帶著西殿參護來到虎丘別院的正殿。
此處被蘇州太平軍設為總大營，內裡左宗棠帶著西殿一眾簿書、參軍正緊張的忙碌著。不時有西殿各部的將領或是副將出入，都是來申領物資或是請求出隊的。整個正殿內來了一撥人又一撥，左宗棠等人總是商議之後，處理得妥妥帖帖，整個蘇州外圍的各種事務都在此處辦理，甚至還有無錫等地守將前來請命的一些事務，左宗棠總是細覽之後，給出指示，並命手下文書謄錄往來公文，每天把這些大小事務統一匯總後會報給蕭雲貴覽閱。遇到重大的事情，左宗棠也不能拿主意的時候，他才會親自領著前來稟報的將領面見西王定奪。整個西殿就是在這樣的運作方式下，保持三條線和無錫等地後方的軍政事務處理。
也好在有左宗棠替蕭雲貴分憂，否則那些芝麻米粒的小事都會把蕭雲貴給煩
