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以進行土地租借。”
兩人聽了都是大驚失色,一起站起身來,肅順和奕?一起怒道:“如此欺人太甚!”兩人話才出口,都是看了對方一眼。奕?跟著急問道:“皇嫂,如此要求,斷難與之有任何詳談之可能,還不如一戰好了。”
肅順哼了一聲道:“我早說了,對夷人只能用刀子和他們說話。”
杏貞聞言緩緩說道:“如今我國內憂外患,此時國力虛弱,各處地方都要用銀子,肅中堂你掌管戶部,戶部還有多少銀子夠咱們打仗的呢?”
肅順聞言咬牙說道:“戶部存銀確實不多,但就任由夷人欺負上頭來麼?”
杏貞冷聲說道:“此次談判,只望兩位清楚,弱國無外交,所以南邊的各部兵馬和北邊各軍以及京城新軍神機營都要做好備戰,特別是大沽口當選良將守禦。說到談判嘛,都是漫天要價,坐地還錢,無論如何,也要讓兩國明白,我國如今還未到任人欺負的地步,希望能再談出個幾年時間,等剿平了長毛,咱們就不怕他們了。”
第四百一十五章大沽對峙
乙卯年七月下旬,天津城東南百里之外海河入海口處。此處東瀕渤海,西鄰海河平原;隔河與塘沽相望,地當九河津要;路通七省舟車;便是有京津門戶、海陸咽喉之稱的大沽口了。明永樂二年成祖朱棣建都北京後,在天津築城設衛,於大沽海口築墩設炮。清道光二十年直隸總督納爾經額,增建大沽南北炮臺、炮位;置大炮三十餘尊;防兵兩千餘人。
乙卯年註定是個多事之秋,江南大地還陷於滿清和太平的廝殺之時,廣西、廣東又接連發生了法國傳教士被殺和尼桑號事件,使得原本就錯綜複雜的形勢變得更加不可預計。這兩個事件直接導致原本出現回暖的滿清對外關係又陷入了危機之中,英法強硬的態度和一開始葉名琛敷衍的應對,導致了英國艦隊轟擊廣州城的事件發生。
戰爭的陰雲籠罩著廣東,就在始作俑者蕭雲貴和洪韻兒彈冠相慶之時,滿清對外一向傲慢自大的態度忽然發生了轉變,咸豐下旨由監國親王恭親王奕?在大沽口主持與英法的談判。
與英法重開談判,英法兩國聯合艦隊便撤了廣州之圍,護送使節團北上,同時也是在炫耀武力。清廷指派僧格林沁部將史榮椿出任大沽總兵,統重兵駐紮津沽,督辦防務,設防大沽,建炮臺五座,共置大炮六十四尊,以威、鎮、海、門、高五字分號排列;並設防兵兩萬餘人,籌建大沽水師,在水底植叢樁以禦敵船。
大沽海面上,英法聯軍艦隊十數艘海船在海面上靜靜的漂浮著,其中一艘包裹著鐵甲、船身上聳立著高高的煙囪的大船格外的醒目。這是英國遠東艦隊的旗艦“泰利亞”號巡洋艦,它是一艘蒸汽動力與風帆動力結合的新式鐵甲艦。排水量一千四百五十九噸,艦上配備了三十八門後裝線膛炮和一百三十六名乘員。在周圍的風帆戰艦面前,它那暗灰色的龐大身軀顯得是如此的耀眼。
大英帝國駐華公使兼任第三任香港總督的約翰。包令站在船頭,巨大的米字旗下,他削瘦的臉龐上,一雙深邃的藍色眼睛遠遠的眺望著大沽的各座炮臺,高眉骨寬額頭金髮灰眸,臉上鬍鬚颳得淨盡,他穿著一件雪白的襯衫,喉結處打著一隻黑緞蝴蝶結。看上去十分精幹。
他身後筆直的站了一名英國海軍少將,卻是英國分艦隊提督費爾特伍德。裴洛,他三十多歲,中等身量,濃重的海獅鬍鬚梳得一絲不苟。穿著一身筆挺的藍色斜紋布海軍服,皮帶左側掛著一柄短劍。劍柄嵌著一顆翠森森的綠寶石。停泊在大沽口的英法艦隊只是格蘭特麾下的一支分艦隊。原本對俄戰爭結束後,英法艦隊面臨著解散,但現在因為他們有共同的敵人和目標出現,又迫使他們重新聯合到了一起。
看著近海處清軍大沽水師幾艘小帆船在海邊轉悠著,裴洛嘴角扶起一絲輕蔑的笑意,濃重的鼻音下純正的倫敦口音說道:“總督閣下。我們在海上已經等待了好幾天了,我不覺得對面的黃皮猴子們會給我們一個滿意的答覆。”
包令緊了緊領口的蝴蝶結說道:“我的少將,你還不知清國人的脾氣,他們總是在不斷的爭論和氣惱之中妥協。我們比起文翰勳爵幸運多了。四年前他也到了這裡,最後被傲慢的清國首相(指當時的的大學士穆章阿)給騙回了廣州,結果是一無所獲。我們很幸運,這次炮轟廣州總算使兩廣總督葉銘琛屈服,清政府同意我們北上談判。但這還不夠,我們和法國人一樣都希望能到這個神秘國家的首都看看。”英法使節團和艦隊到了大沽口之後,英法並不滿足滿清提出的在大沽口談判,而提出要在