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幾位弟兄在藏兵洞打盹兒。韋昌輝大怒，說他們擅離職守，下令一併斬首。最使人氣憤的是，這裡的旅帥為他們說了幾句好話，韋昌輝硬說這個旅帥包庇同類，並把他車裂示眾。凡此種種，舉不勝舉。總之，每一天都藉故殺人，樹立淫威。
劉乃新非常害怕韋昌輝一怒之下把自己也殺了。但好在韋昌輝發怒之後，卻沒有動殺機，只是怒喝道：“接著說中策！”
劉乃新嚥了口吐沫，接著顫聲說道：“中策便是咱們放棄天京，引兵回廬州。拒守江北淮上。”
韋昌輝更是大怒喝道：“引兵回去？那我們在這裡做的事不都白費了？！回到廬州不也一樣會被西殿大軍征討？！我怎能勝得了蕭朝貴和石達開？守淮上，你還不如叫我自殺了事！”劉乃新聽罷。趕緊跪在韋昌輝腳下。不住地哀求：“殿下饒命，殿下饒命！”
韋昌輝冷笑一聲，又說道：“還一策是什麼呢？”劉乃新硬著腦瓜皮說道：“殿下容稟！這下策嗎……那就是收縮兵馬死守天京，挾天王自重，名正言順號令全國，還怕有人不服嗎？並以西王在天京家小為人質。讓西王不敢越雷池半步。”他一邊說著，一邊偷看韋昌輝，只見他時而皺眉，時而繃臉。最後。終於五官舒展，露出了笑容。
劉乃新大了膽子接著說道：“天京之內錢糧頗多，只要能守住天京半年，勤王軍必定勞師費餉、糧草不濟，自會退去。跟著殿下便可取天王而代之，名正言順的號令天國。”
不得不說劉乃新這個下策完全是湊數用的，死守天京根本不切實際，就算將來韋昌輝能取代洪秀全，他的命令誰會聽？但韋昌輝此刻卻是被權欲迷住了眼睛，“好！說得好！”韋昌輝在大殿裡轉了兩圈，對眾謀士道：“實不相瞞，我也想到這上面了。說實在的，他洪秀全算個什麼東西？好歹不分，是非不明。我韋昌輝一腔熱血，為他剷除了東孽，給他解了圍，他反倒倒咬一口，說我抗旨不遵，濫殺無辜，這還不算，還偷著讓姓石的把我幹掉。你們說，什麼人能不寒心？”“說的是，說的是。”眾謀士一齊附和著，卻都已經在各自盤算著出路，看來韋昌輝根本不打算投降或者讓城別走。
韋昌輝重新歸座後接著說道：“古往今來，這江山乃人人之江山，天下乃人人之天下。有德者居之，無德者失之。洪秀全貪戀酒色，賢愚不分，已失掉君主之德。我替他做天王，是最適合的。你們說呢？”眾謀士一齊跪倒，口稱：“萬歲，萬歲，萬萬歲！殿下取代天王，真當之無愧也！”
韋昌輝面帶得色，大笑不止，讓眾人坐在他的兩側。笑過之後，韋昌輝又皺起了眉頭。眾謀士問道：“殿下何故憂愁？”韋昌輝道，“話好說，事難辦。怎樣才能叫洪秀全落入我們掌控之中呢？”
謀士許平說：“殿下切不可重蹈東孽的覆轍。他吃虧就吃在一個‘緩’字上，中了洪秀全的‘緩兵之計’。洪秀全老謀深算，他身邊的蒙德恩、陳承鎔、胡以晃等人，又詭計多端。動軟的辦不到，不如武力解決。應該攻佔天王府，把洪秀全軟禁起來，這樣殿下便可挾天王以令諸侯了。”幾個謀士也附和道：“上策，上策。”
謀士劉乃新道：“不可，不可！”眾人聽了，為之愕然，齊問道：“為什麼？”劉乃新搖頭晃腦地說：“民為國之根本，文武為大樹的軀幹，輿論為開路先鋒，不先抓住這三點，將一事無成矣！依卑職看，事態雖然緊迫，尚不是燃眉之急，還是把基礎打牢，才不至於半途而廢。”
“你有話痛快點兒說好不好？”韋昌輝又急躁起來了，劉乃新接著說：“東孽楊秀清何嘗不急於篡位？可是，他看到時機尚未成熟，所以才沒敢貿然動手，以至他慮事不周，才中了洪秀全的緩兵之計。依楊秀清的威望和權勢，尚不敢草率行事，何況殿下乎？依卑職之見，要先抓輿論，爭取人心，儘量把百官和百姓拉到我們這一邊來，有根有軀幹，才能枝葉茂盛。”
他停了停又說：“誠然，話好說，事難辦。然而，殿下別忘了權術，聽之任之是不行的。您可以擇日把文武百官請來議事，特別是最有威望的胡以晃、陳承鎔二人，務必請他們出席。到那時，殿下要軟硬兼施，剛柔並用。有不遵者，可殺一儆百。倘若達到目的，殿下可與百官聯銜釋出通告，曉諭軍民人等，一體皆知。讓他們知道為什麼北王要取代夭王，今後要聽從誰的旨令。這就叫名正言順，爭取人心。到那時，殿下掌控了文武百官，洪秀全孤家寡人一個，天王府便是不攻自破。洪秀全見大勢所趨，又能奈何？殺剮存留，豈不操在殿下掌上？再進一步說，這也為今後殿下即皇帝位打下基礎。”
