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安心做了鄉官,並積極配合太平軍掃蕩其他鄉鎮的鄉勇,那些鄉勇都是清妖的爪牙,甚至經常佔著清妖的勢力侵佔陳氏的族田和山場。陳田曾今帶著陳家青壯和他們幹過幾次,但別人有清妖撐腰,陳家總是吃虧。太平軍來了,陳田自然是引著太平軍把那些官府爪牙給收拾掉了,而他也成了第一批太平軍的鄉官。
太平軍在清鄉之後,給陳氏宗族留下了一批兵器,甚至還有十餘支火繩槍,陳田靠著太平軍留下來的幾名軍將,建立起了大河鄉的鄉兵隊伍,平時種地、操訓,有戰事時便和太平軍主力配合打清狗。
經過幾個月的時間,到了去歲年底,鄉間殘餘的清妖勢力被剷除得差不多了,陳田也參加過幾次搜捕,搜捕那些逃到鄉間的清軍殘兵敗將,也得了幾次獎賞。
太平軍到來之後並不像清妖先前傳說的那樣,什麼一絲一毫都要納捐聖庫,什麼男女分營,什麼要信洋教。幾個鄉兵頭目都是太平軍老人,他們當中只有兩個是信教的,其他幾個是拜菩薩的,也沒有強迫百姓改信。至於聖庫倒是有,但在陳田看來就是族產,他這一旅百姓們的公產而已,除了要繳納的公糧田賦之外,其餘的都是族產,沒什麼區別。至於男女分營更是沒影的事,太平軍頭目告訴陳田,除非是加入太平軍的男兵和女兵才會有男女分營之事,陳田很理解,打仗的兵馬當然是要男女分營的,何時聽聞過男女在一營之內的?軍紀也不好整肅啊。
就在陳田以為太平軍來了之後,便沒了官府欺壓,可以有好日子過了的時候,太平軍忽然搞起了什麼新政。對陳氏宗族影響最大的莫過於那均田制,陳氏的族田有數千畝之多,因為是族產的緣故,也沒什麼田契,只是在族譜上註明了,哪家分了多少畝田而已。清廷在的時候,只是登記過大河鄉田數,讓陳氏宗族按著田數納糧,其間苛捐雜稅之多,讓陳田頭痛不已。
太平軍頒佈新政之後,也核過田數,但族田因為沒有田契,被納入了要均田的物件,就意味著陳田得把族田均分給自己管治下的五百餘戶百姓們。原先分到田地的那些陳氏宗親也還好說,無非就是重新分地,但讓陳田不甘心的是,他要得把族田分給百餘戶的外姓人。這下陳氏宗族都不幹了,憑什麼要把祖宗留給大家的田地分給外姓佃戶?
除此之外,大河鄉出產大量的蠶絲,陳氏宗族還有不少戶是靠織布為生的,這次新政聽聞太平軍官府要搞什麼紡織廠。本來大河鄉的布匹受到上海來的洋布衝擊,就已經舉步維艱,賣不動價了,要是官府辦的紡織廠再起來,那大河鄉不少靠織布為生的人戶只怕要破產了。
而其他什麼放足令、娶小妾要交重稅也是讓陳田頭痛不已的事,為了這些政令,上面是縣老爺逼壓,下面卻是百姓們反對,令陳田每日焦頭爛額的處理這些糾紛。這次他被周邊幾個鄉官推舉為代表,到蘇州來面見西王陳情,希望能改變一些政令。
臨來時陳田是抱著必死的信念而來,歷來都是見官先打三十板子,何況是見一位王爺?陳田戰戰兢兢的到了蘇州,卻沒想到和他一樣目的而來的鄉官不在少數,也就放下心來,西王總不可能把大傢伙都殺了吧。
第三百二十四章海禁海貿
“眾鄉官入殿!”一名西殿引讚的朗聲宣和打斷了陳田的思緒,和其餘鄉官一樣,陳田急忙起身整理衣帽,跟著百餘名鄉官佇列一起往西王府的正殿走去。
西王府正殿內陳田低著頭,心頭砰砰直跳,他從未見過西王,從清妖殘兵敗將口中聽聞,這西王銅額鐵面、青面獠牙,在戰場上可手撕敵兵。而聽太平軍老兵講,西王卻是威風八面、浩氣凜然,愛兵如子的。又聽蘇州一些百姓講,西王和藹可親,就像自家大侄子一般和善。
陳田低著頭跟著眾鄉官一起行過大禮,陳田還在納悶那西殿引贊為何不讓他們行跪禮,只聽到一聲破鑼嗓子的大喝:“呵呵,各位遠來辛苦,都坐下說話吧。”
這一嗓子好不響亮,陳田被嚇了一跳,差點忘了跟著大夥回禮謝座。好在陳田也算管過數百人的族長,見過些世面,急忙跟著眾人彎腰謝座,而後便坐到身旁的杌子上。
坐下身後,陳田這才略略抬起頭來,只見正殿寶階之上,“漢風如故”的牌匾之下,一名三十餘歲凶惡大漢面帶笑意的端坐在那裡,一身團龍黃袍,頭戴龍鳳風帽,上書西王二字。這西王雖然面帶笑意,但卻給人一種不怒自威的壓抑感,陳田只是看了一眼,便急忙將目光轉了開去。
“諸位的來意本王已經知曉,誰是常州郡陽湖縣西灣鎮的鄉官羅秉承?”西王那破鑼嗓子朗聲說道,嘹亮的