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同聲哭號道:“大人,小人們一時糊塗。實在是馬上就要交納夏稅,今年地裡有遭了旱災,這才一時糊塗挺而走險,還請大人看著咱們顧家的面子上饒小的一回!”
說著話,兩人哇哇地哭了起來。
蘇木笑了笑,“說起來,本官和顧家三少爺也是認識的。顧家乃是書香門第,怎麼就出了你們這兩個不法之徒,明日本老爺倒要親自押著你們兩人去見見顧三少,好生羞羞他,問問他這就是你們顧家的門風?”
聽蘇木這麼一說,兩個販子同時面露狂喜。
這二人常年在江湖上行走,都是人精,如何不明白蘇木這是不打算追究二人的罪責,準備網開一面了。
蘇木回頭對馬全說:“馬巡副,夜已經深了,明日一大早你叫兩個得用的弟兄,隨我一道押這二人去顧家。”
馬全面色突然冷下來了,“梅巡檢,這販賣私鹽可是重罪,自該送去知州大老爺那裡候審。國法如山,怎麼能夠說放就放了?”
蘇木一來就大包大攬要放顧發財和顧吉祥回家,這已經犯了馬全的忌。
感覺到自己的權力受到威脅的馬全狠狠地看著蘇木。
蘇木淡淡道:“這兩人不過是販了一百斤鹽而已,也算不得什麼重罪。真若送去衙門,也不過流放三千里罷了。”
顧發財和顧吉祥一聽,同時哭叫:“老爺,馬爺,小人上有八十歲老孃,下有三歲小兒,若是流放去邊疆,豈不是要讓他們活活餓死!”
蘇木緩緩道:“法律不外人情,知州大人代天子牧民,首重教化。若一味用刑,也失之寬厚。不如解送回顧家,讓族長教訓吧!”
蘇木一開口就扣住了這二人只運了一百斤私鹽,不算重罪。
實際上,顧發財和顧吉祥買了一千斤私鹽,只不過剩下九百斤都被馬全和巡檢司的人給瓜分了。
按照《大明律》一千金私鹽那是妥妥的死罪。一百斤,這罪可大可小。一般來說,沒收賊贓之後,打上幾十棍,讓族長領回家去就是了。
馬全不過是一個粗人,鬥嘴又怎麼鬥得過蘇木。加上又喝了酒,頓時惱羞成怒。
惡向膽邊生,喝道:“梅巡檢,什麼一百斤,那是一千斤,足夠讓這兩個傢伙掉腦袋了。國法如山,沒啥可說的,明日一大早,馬全就親自帶人押送這兩個重刑犯去州衙。”
蘇木一攤手,笑道:“隨你!”
“啊,馬爺饒命啊,饒命啊!”顧發財面如土色,那顧吉祥索性身子一軟,暈死過去。
此話一出,眾人都是一陣大譁。
眾人都沒想到馬全這回是動殺機了,為了這麼兩個小販子,值得嗎?
一想到大家忙碌了一天,好不容易得了些好處,這馬全為了和梅巡檢鬥氣,竟然要讓大家將分好的鹽交回去。
“怎麼,各位不願意,少他媽廢話,把鹽都給我交出來,否則別怪馬全我不客氣!”馬全瞪著三角眼看著眾人。
目光所及,眾人都低下頭來,不甘心地將手頭的鹽袋子扔在地上。
勢利使人爭,馬全以前之所以得大家擁戴,還不是因為馬全手中有權,可以假公濟私給兵丁們一些好處。如今,卻為了同自己賭氣,將鹽收了回去。出爾反而,已失掉了部分人心。嘿嘿,不過是一個沒頭腦的粗人,怎麼配做我的對手?蘇木看得明白,心中微微一笑,再不廢話,轉身回屋休息去了。
至於接下來的應手,蘇木已經想好了。
其實,顧發財和顧吉祥的死活同蘇木也沒有任何關係。可透過這二人讓顧家欠蘇木一個人情,也方便以後尋找太康公主。
順帶著打擊一下馬全的囂張氣焰,在巡檢司樹立個人威望也是好的。
住宿條件實在太差,再加上關在小黑屋裡的顧吉祥和顧發財二人哭個不停,竟讓蘇木一晚上都沒睡塌實。
也不知道過了多久,朦朧中就聽到外面一陣喧譁,那兩個顧家的人大叫:“馬爺,馬爺,放過小的吧,小人只販賣了一百斤鹽,小人不想死啊!”
蘇木下床開啟窗戶,就見到馬全帶著二十多個兵丁,將那兩人如死狗一樣從屋中拖了出來。
馬全大聲冷笑:“你們不是要想梅巡檢求情嗎,去求他就是了。”
然後轉過頭來看著蘇木。
蘇木也不畏懼,兩人的目光在空中碰在一起。
蘇木是什麼人物,如何將馬全放在眼中,嘴角反淡淡地帶著一絲微笑。
顧發財:“馬爺,小的錯了,誰不知