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最後兩場,因為都不難,蘇木有信心拿個滿分。如此,就能得八十分。這個成績,基本可以穩在前兩百名之內。
作為一個現代人,蘇木還是習慣用分數來計算考試成績。
如此一想,他心中也安穩下來。
當下,他也顧不得去看後面五題,趁著自己對前三題還有些印象,提筆飛快地將三篇範文抄在草稿上。
第一篇稍微快一些,等到抄完,已經到了午飯時間。
按照明朝時的規矩,各省鄉試每年八月初九開場,一共三場,九天考完,八月十七日才開鎖放人出去。九日內,考生吃、宿都在各自號間,什麼屎盆、尿盆,都得由兵押著考生,到大灰圈去傾倒、洗刷。貢院裡的各類考官們,也是九日不離貢院。
至於吃飯問題,得考生自己解決,倒不是考場出不起這兩千多考生的伙食費。實在是有些怕,怕考場自己找人做飯送飯,吃完之後又要收碗什麼的,光伙伕就需好幾十人。人多手雜,其中混進別有用心之人,乘這個機會傳個紙條小抄什麼的,麻煩就大了。
明朝早年就出過這種事情,洪武皇帝和永樂皇帝又是個鐵面無情之人,碰到這種情形,就一個“殺”字,先殺考官,再殺考生,殺到最後,連伙伕衙役也不放過。
正因為明初的高壓政策,迫使科舉考場的制度完善到讓人找不任何漏洞的地步。
考生們都一大早就來到貢院,所有人都是粒米未粘牙,餓得緊了。
於是,就有人升起了爐子,有青煙從考舍裡冒出來。
嗅到這陣煙氣,所有的人彷彿都得到了訊號,同時放下手中筆去鼓搗午飯。
可憐士子們大多是四體不勤五穀不分,平日在家裡都沒做過飯,又如何懂得生活。
轉眼,滿考場都是劇烈的咳嗽聲,很多人都被燻得不住抹眼淚,偏偏又不能朝外面跑,只能生生受了。
蘇木本打算也去將爐子生起來,忽一陣大風吹來,煙塵就迷了眼,就只得從考藍裡找了一張烙餅,捲了根大蔥,咬了,艱難地吞嚥下去。
士子們生火的時候,考場中的考官和衙役們如臨大敵,紛紛抬了水桶、唧壺過來虎視眈眈地盯著所有大考舍,以免失火。
考場中不禁菸火,秀才們又都是高分低能,毫無生活經驗。以前就發生過做飯時燒死人的事情,偏偏考場有規矩,一旦貢院鎖門,即便是天塌下來,也不許開。
宣德年間,南京貢院失火,裡面的人不敢跑出來,外面的人不敢進去救人,就那麼眼睜睜地看著祝融大神將考生和考官一鍋端了。那場大火燒死一百多人,震驚朝野。
煙實在太大,秀才們都承受不了住,咳嗽聲中,有不少考生將寫板拍得山響,控訴考官們的不作為,卻不想,這煙本是自己弄出來的。
衙役們見鬧得實在不象話,又衝過去,將棍子朝考成一陣亂捅,這才讓大家安靜下來。
蘇木早就想到事情會有麻煩,吃過烙餅就靠牆角坐著,卻沒有吃虧。
他方才看得明白,對面那個被搶了乾糧的考生早已經餓得眼睛發綠了,只就著冷水一口接一口的喝著,試圖將飢火給壓下去。
蘇木心中就有些替他擔心:這才是第一天就斷了糧,後面還有八天,也不知道這個秀才能不能捱到那個時候。
據說,人若不吃飯不喝水,最多隻能堅持三天。如果有水,估計還能多挺些日子。希望他運氣好,身體底子厚,能夠渡過這一大劫。
蘇木自己還有許多更要緊的事情要做,也顧不得同情對門。
等考場平靜下來之後,就開始對付剩餘的兩道《四書》題,這次他寫得慢。先是將兩道題的大綱列出來,然後憑藉記憶一字一句地寫起來,最後又修改了半天,這才滿意地放了手。
就這樣,鄉試的第一天算是過去了。
天已經黑盡,吃過晚飯的考生們還有不少人點了等繼續作題。
蘇木卻早早躺在後面的土炕上蓄養精神。
這三道《四書》題算是過去了,就算再修改,也不可能有質的提升。
他決定明天起個大早,用一上午的時間將這三篇文章謄錄在卷子上。下午則考慮接下來的題目。
這炕又短有窄,根本沒辦法打直身體,只能像貓一樣蜷成一團,睡的時間上了,直將一身都睡得疼了。
不過,這第一日發生了太多事,蘇木精神也有些委頓,很快進入夢鄉。
就這樣,本期北直隸鄉試第一場第一天就這麼過去了。