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吳老二一窒,訥訥道:“我家老爺子是舉人,我也可以上車的……”
見眾人要走,客棧的老闆卻不幹了,上前攔住眾人,叫起天屈:“各位相公,你們走便走了,卻將兩頭死驢丟在我們這裡。五黃六月,不一日就臭了,總得要埋葬吧?小人做的可是良心生意,你們說啥也得付了喪葬費才能走!也不需太多,五百文即可。”
他欺負秀才們不通世務,想訛些銀子。
“不就是錢而已,給你,不補了。”木生本就有錢,又急著趕考,就將一兩銀子扔了過來。
卻不想,吳老二倒是敏捷,躍將出去,一把將銀子抓了,藏進懷中,劈頭就對那老闆大罵:“你這廝真能說,還燒埋錢呢,不過是兩頭畜生,難不成你還要給它們打兩口棺材?”
老闆不服氣:“天氣憑熱,真臭了,會肯住我家的店?你這小哥真是不講道理,怎比得上相公們知書達理?”
吳老二嘿嘿冷笑:“什麼臭了,什麼安葬?你哄得了我家公子,卻哄不了我。那兩頭驢子可是好幾百斤鮮肉,隨便拖個地方也能賣幾兩銀子。咱們急著去考試,白白便宜了你。你這鳥人還不知足,真惹惱了我,將驢子往街上一扔。不出片刻,就會被人搶光。要不試試?”
那老闆見吳老二是個老江湖,知道騙不了他,忙賠笑:“小哥何必著惱,算了算了,考試要緊。”
他生怕秀才們反悔,要將死驢要回去,朝一頭綿羊踢了一腳,“得兒”一聲。
那十幾頭羊發了狠,咩一聲衝了出去,車上的秀才們“哎喲”地叫成一片,轉眼就看不到蹤影。
惡人自有惡人磨,看到這情形,蘇木搖了搖頭,背上考籃大步朝前走去,心中卻想:李白說得好,天生我才必有用。吳老二這人的人品就算再不堪,卻也不是一無是處。出門在外,又這麼一個混混跟班,卻也少了許多麻煩。
他身體本好,這點路對他來說也算不得什麼。
路邊是一片片收割後的麥地,原野空闊,空氣清爽得沁人心脾,這麼一路慢慢走去,也是一樁難得的體驗。
至少比擠在顛簸的車上受折騰好得多。
人少年之時,就得要去許多沒去過的地方,見識那些沒看到過的人和物。
走了五六里地,活動開了,一身也熱了,秋風一吹,爽意透心,蘇木覺得步行去通州這個決定很是英明。
倒是那吳老二開始嘀咕起來。
這兩日,吳老二平白得了幾兩銀子好處,心情極好。
要知道他不過是一個十四五歲的少年,日常在街上鬼混,又沒個營生,身上有個幾錢銀子就算是過年。
這幾天腰包突然厚實起來,感覺從來沒有這麼膽壯過。
因此,剛開始的時候,這鳥人還一臉得意的笑容,右手將那錠銀子拋上拋下,一副小人得志嘴。
可走了半個時辰,眼也斜了,嘴也歪了,口中不住咒罵,說木生和孫臣他們不講義氣,把自己丟在後面。
卻不想,這幾日,他在人家身上得了多少好處。
蘇木對這廝非常看不上眼,可憐吳舉人雖然脾氣古怪,卻也是個有功名的讀書人。至於吳小姐,更是才華出眾令人敬佩的高才之士,怎麼吳家卻出了這麼個不堪的人物?
吳家都窮得快揭不開鍋了,這小子還整天在外面胡鬧,真真是敗類一個。
蘇木也懶得同他廢話,只淡淡一笑,突然又想起吳舉人昨日來送行時對自己說的話,心中又莫名其妙地悸動起來。
“求婚……其實,我蘇木對吳小姐更多的是感激,若不是有她在,這一科鄉試自己肯定是中不了的。可我還是忘記了這裡是明朝,一個大家閨秀,肯拋頭露面,整日與你談詩論道,耳提面命,落到別人的眼中,肯定要產生誤會。難怪老舉人肯說出望我去提親的話來……倒不是他真的原諒了我蘇木,而是見自家女兒徹底不管不顧,心中無奈,這才點頭同意。況且,我蘇木也算是個有功名的讀書人,人品也不懷,無論怎麼看,也是一個值得依靠的人。”
“可是,難道就這麼答應了吳家。不,我和吳小姐也不過是學問上的朋友,平日見面,也是光明正大。再說,胡瑩知道了,也不知道她會怎麼想?”
蘇木面上的笑容變成了苦笑。
就在這個時候,天上卻突然下起雨來。旱了一個多月,總算是看到了雨水。剛開始的時候還稀稀拉拉,到最後卻連成一片,白茫茫大得緊。
蘇木吃了一驚奇,忙從考籃裡拿出雨衣穿上。