天子掌中寶

第42部分 (第2/4頁)

麼趙藺極有可能會和姜愷兩軍廝殺，那麼新皇的本意就是想看他們互相殺個遍體鱗傷，而不是自己也加入角逐，逼西南總督表態，這樣反而對朝廷不利。

姜愷是趙藺的門徒，若是大長公主沒見過趙藺，那麼她還是可以勉強相信有這樣的可能。

可是她見過趙藺，這個男人冷靜自持到可怕，即便存著謀反的心思，卻依舊按兵不動，直到最好的契機迸發。那麼，他在之前，難道會毫無準備麼？

很明顯，這是不可能的。

平興二年春，西南總督姜愷攜十萬大軍歸順衡陽王。

新皇得知此事，本就虛弱的身子再也撐不住，忍不住咳出一口鮮血。

若是沒有這場瘟疫，他定然會再次往北遷都，以避趙藺之鋒芒。可是瘟疫肆虐，他無處可去。京城的疫情經過幾年，尚且已能控制，但京城之外的地方，那可是真正的白骨遮蔽了整片原野，一望無際皆是得病死去的平民。

新皇不敢拿朝臣和自己的性命相賭，更何況古今往來，遷都的皇帝大多是為昏聵無能的帝王。這些因素相加，更使得他咬了牙想要以命相搏。

他的目光開始往武將上停留。現下的武將，說實在話，新皇都不敢再信。西南總督尚且叛變，現下朝廷留下的幾員武將，又有幾名是他真信得過的？不說是否暗通敵方，就連是否是涼王遺部，那都是不能確定的。

於是他想要臨陣選拔出幾名專屬心腹。

這個時候，鎮國公出現了，老頭向新皇舉薦了一個少年武將。

此人名為胡烈，乃是中原人與蠻夷後代，身子極為健壯，能當十勇，又自小習得兵法謀略，是個可堪託付之人。

新皇不疑有他。

畢竟鎮國公沒有任何理由不效忠朝廷，他娶的是本朝開國公主，又得高祖提拔，自年輕時便馳騁沙場，鎮守邊關，如此忠烈，怎會有二心？

新皇乃召見胡烈，又考問了他許多問題，見他氣度上佳，儀態端方，心中是極為滿意的。

新皇心中已然有所決定，但還是道：“朕見你年少英勇，有意把朕的妹妹許配給你為妻，你見如何？”

胡烈卻莊重一禮，沉聲道：“不瞞陛下，臣得鎮國公賞識已久，早在舊年夏日，便得鎮國公青眼，與國公府大姑娘訂了親。鎮國公對臣許諾，若能得勝歸來，定將十里紅妝，把大姑娘風光大嫁。”

新皇聽到此，心中也有了定論。

其實他想要讓胡烈尚公主，也不過是想要多一重保障罷了，但若是鎮國公要把自家大姐兒許配給胡烈，又說旗開得勝之後再完婚，那已是有所保證。

畢竟胡烈功勳再卓越，那也得有更多的契機，才能進入上流社會。更何況他血統低劣，不堪為人夫，京城貴女自願嫁給他的幾乎沒有，如此鎮國公肯許他以自己的長孫女，無形之中已是超越黃金萬兩的承諾，胡烈再是沉穩，也不可能不動容。

平心而論，胡烈雖勇猛，卻到底身上流著蠻夷之血，若非現下情況特殊，無論怎樣新皇都不捨得把自己的妹妹榮安公主許配給他。

有了胡烈的事體，阿瑜又再次見到了程卓玉。

程卓玉終於被程卓然從京郊的農莊裡頭放了出來，回到了國公府裡。

她看上去瘦削了許多，一張臉透著疲憊和暗黃之色，就連身上所著，也不過是最尋常的布衣。

看得出來，她在莊子裡過得十分不好。

更何況就在當年她進莊之後，京城便瘟疫四起。權貴人家比尋常百姓家還更愛潔些，死的人卻也不少，更遑論是本就不算多幹淨的農莊裡頭。

程卓玉在農莊裡是大小姐，沒人不供著她。期初她過得還算不錯，即便是身體上辛勞些，卻並不曾有人使她膈應，可是直到那場瘟疫的爆發，她才真正體會到甚麼是叫天天不應，叫地地不靈。

她不敢再吃農莊裡頭供的肉菜，每日只使喚奴婢，去摘些院子裡種出的菜，又怕莊子裡的井水不乾淨，她只敢把水煮沸後燙著菜吃，再生生嚥下。

她每日都在等兄長來接她，可是程卓然從來不曾遣人。直到今日，鎮國公才派人把她接回家。

經過這麼多時日的辛苦擔憂，程卓玉即便心中怨氣沖天，卻亦不敢再輕易挑釁，見到阿瑜也勉強露出一個溫和的笑容，同她問好。

阿瑜現下愈發成熟了，身材也漸漸抽條，有了女人的曲線，腰身愈發纖細如柳，該長的地方也漸漸渾圓，膚色雪白細膩若有月光輕蒙，一張面孔顯露出絕色精緻的味道來。一舉一動，一顰一笑